公元1570年，倭正亲町天皇改元元龟。元龟者，典出《毛诗》：憬彼淮夷、来献其琛、元龟象齿犬赂南金；《文选》：元龟水处、潜龙蟠于沮泽、应鸣鼓而兴雨。
意为可资借鉴的往事。
倭皇内中含义，意味深长。
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近江琵琶湖南端，一座威武富丽的新城堡伫立在岸边，这是信长动员数万民夫斥巨资建造的新居城，也是信长倭国实际主人的都城——安土城，意“平安乐土”。
遍观海内群雄，越后上杉拿朝廷大义压着，上杉谦信不敢做不义之事；东北诸大名上表臣服，虾夷岛上的大名也臣服，奥羽基本平定；西国毛利已被秀吉打得龟缩老巢安芸，细川藤孝正在尝试策反毛利两川；再有就是四国岛上的长宗我部，挺咄咄逼人的，不过考虑他依附明印集团，信长权且忍了。
四海已无敌手，信长有新的图谋，就拿他的安土城来说，足足有七层天守阁，第一层是石墙，作为仓库放置粮秣；第二层墙壁贴金，柱数二百零四根，绘百鸟及儒者；第三层柱数一百四十六根，绘花鸟及贤人像；第四层柱数九十三根，绘松、竹等；第五层无绘，为三角形；第六层八角形，经信长亲自设计，外面的柱漆红，里面的柱则包金箔，周围有雕栏，刻龟和飞龙，外壁绘画恶鬼，内画释迦牟尼与十大弟子说法图；第七层，室内外皆涂金箔，四柱雕龙。
单一个安土城天守阁，便已不逊色天皇居住的京都，而且是饱受战火摧残的京都，信长志向向来不凡。
听闻沈平安来见，信长委派最宠爱的小姓森兰丸出城迎接，把带上了第七层接见。目力远眺，琵琶湖宁静祥和。
“沈大人觉得琵琶湖如何？吾欲在湖中寻一浮岛，在樱花飘落季节开办茶会，不知沈大人能否赏脸？遥想当年稻生合战至今，吾从未与陈海公对饮和歌；遥想当年桶狭间合战后，至今未见故人。不知陈海公能否赏脸？”
沈平安颔首：“很抱歉，目下集团上下有大事要处理，无欢饮的打算。并且俺此次来，也是有事需要信长公帮助。”
信长大方道：“我们是老朋友了，吾自认对得起每一个没有背叛吾的老朋友，沈大人尽管说来。”
“那俺就唐突了，集团将与明国开起全面战争，是你死我活的全面战争，集团要动员一切力量攻略明国，故而奉首席执行官兼董事长陈海的命令，请信长公率织田家健儿出阵朝鲜，取陆路入辽东，配合我方夹击明国。”
沈平安单刀直入表明来意，织田信长听后面色不变，却进入了长达两个半小时的沉默。
“很抱歉沈大人，明国是上国，明国是大国，日出之国不敢与天朝上国争锋，一千年前的白江口，吾不愿重演。”
信长平静说道，平静的让沈平安意外，居然会放弃侵略扩张？这还是那个要天下布武的男人吗？
“贵国灾害频繁，地狭民困，物产不丰，信长公如愿出兵，许朝鲜八道三千里之地与公，一应兵粮由我方供给。”沈平安加码。
信长摇头，不再多言，虽一句话没说，但坚定的主意令沈平安张不开嘴，只得告辞。
“兰丸，送沈大人。”信长开口。
送下天守阁，沈平安站在门口静静，让秋风将自己大脑平静，片刻后迈步出城，径直去了城下町。
左转右转，沈平安走近羽柴秀吉的家门。
“呦西？沈桑来得好突然，猴子没有准备，斯密马赛。”
“岂敢岂敢，是在下失礼的。”
一番客套，各自落座，夫人宁宁亲自奉茶。一张四方桌，沈平安和猴子对坐，竹中半兵卫和黑田官兵卫对坐。
“沈桑怎么来安土城的？当日沈桑急归大员，可是有什么变故？莫非陈海公妊娠育子了？那猴子要准备礼物的。”
对羽柴秀吉，这位也是老朋友，多少还是陈海举荐，沈平安没有隐瞒。
“大姐她生育现是小事，不过确有大事，要与明国全面开战了。”
三人听后无不面色大变。
“开战？！陈海公不是明国的东海国王吗？”
“天无二日，土无二王，这次是要和明国一决生死。”
秀吉反应过来：“沈桑要主公出兵攻打明国吗？！”
沈平安点头。
秀吉沉默。
“沈大人高看我们了，明是大国，东海也是大国，日为小国，不敢掺和大国纷争，红都尼玛得死。”说话的是竹中半兵卫。
秀吉开口：“攻略明国......想想也是不可思议，可再想想，当年我不过是主公手下一个捂草鞋的侍从，哪能想过将来是播磨、备前、美作、备中、因幡、伯耆、但马七国几十万贯文的大名主，织田家家老级重臣，山阳道军团长..........”
“当日我承诺，将来发达了一定报恩，俺猴子说到做到。”
秀吉起身：“沈桑安坐，我登城一趟，说服主公出兵。”
说完秀吉真就进了安土城天守阁里。
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