晋景公是一位雄才大略的国君，他当然嗯不下泌之战败给楚国这口气。
但此时晋国与楚国是处于和平状态，晋景公也正是借这一段宝贵的和平期，迅速解决了威胁晋国多年的赤狄问题。
现在晋国的声望又上来了，晋景公当然想再次称霸中原。
但此时的中原，如郑国、宋国、陈国、蔡国等传统中原诸侯，都已经跟着楚国混了。
这个问题必须解决。
晋景公决定召开一次国际盟会，议题当然是讨伐这些背弃晋国的诸侯。
那应该邀请哪些诸侯参会呢？
现在手头上也就曹国、卫国和邾国了，这影响面实在太小了。
对了，东方大国齐国与楚国之间并未结盟，如果能将齐国拉进来，那就不一样了。
“爱卿，那就由你出使一趟各国吧，务必请齐侯参会。”晋景公让中军佐郤克出使鲁国、卫国、曹国、齐国等国。
出使这么多中原诸侯这样的大事，应该要有一位分量足够重的大臣出使。
本来最佳人选应该是中军将士会，但士会太辛苦了，加上年岁已高，不宜长途跋涉。
晋景公对士会还是挺照顾的。
只是令晋景公没料到的是，正是郤克出使，居然出了一场意外。而这场意外，最终导致晋国与齐国的一场大战。
郤克当然很高兴，这毕竟是代表国家的一次重大外交活动。
郤克，郤氏家族宗主，晋国公族大夫，出生年月不详，前晋国中军将郤缺之子。
郤克首次登上春秋晋国政治舞台，就是在公元前597年，作为代理中军将的父亲郤缺去世后，郤克被提拔为上军佐，成为士会的副手。
在泌地之战中，郤克坚决反对先縠以及赵同、赵括等人不服帅将令擅自行动的做法。
在晋军遭遇大败后，郤克紧紧坚决贯彻执行其直接上司、上军将士会的命令，最终使上军全身而退。
正是因为士会、郤克在泌之战中的杰出表现，晋景公对他俩都非常器重。
先縠被处决后，士会晋升为中军佐，郤克晋升为上军将。
现在士会当了中军将，郤克再次顺利晋升为中军佐，成为晋国六卿的第二把手。
郤克是一个有着鲜明性格特点的人，他博学多才，智慧过人，性格刚烈，对敌人如严冬般冷酷，对同志如春天般温暖。
国君器重他，中军将士会更是信任他，郤克还与晋国上军将赵朔、下军佐栾书都是至交好友。
如果不出意外，郤克是晋国中军将的不二人选。
此次出使齐国，郤克也是志得意满，但他没想到这一次外交活动，却给自己带来了极大的耻辱。
原来，当时齐国国君是对母亲极其孝顺的齐顷公。
据说，齐顷公母亲萧桐叔子因为地位较低，所以在齐国很低调。
甚至当年生齐顷公时都不敢在宫内生产，而是跑到了野外生下了齐顷公，所以齐顷公最后得名为无野。
齐顷公对母亲极为孝顺，刚刚即位齐国国君时，正是父亲齐惠公刚过世。
母亲萧桐叔子哭得非常悲哀，而且不是哭个几天的问题，而是连哭好几年！
这几年是天天哭月月泣，这不但令齐国人非常感动，也让齐顷公非常担心。
齐顷公见母亲如此痛苦，便想方设法取悦母亲。史料记载，齐顷公几乎每天都亲自给母亲讲笑话，让她开怀一笑。
可以说，只要有题材，齐顷公都会编成笑话讲给母亲听。
这一次，齐顷公居然将郤克当成了一个编制笑话的大题材。
郤克出使列国都很顺利，他已经成功邀请到了鲁国、卫国、曹国，三国表示愿意遵从晋国号令，将出席今年由晋国召开的国际会议。
最后一站是齐国了。
因为担心齐国可能不会鸟晋国，卫国、鲁国、曹国干脆表态，愿意与晋国使者郤克一起出使齐国，大家多给齐国讲讲道理，齐国应该会参加。
于是，卫国、鲁国、曹国都派出了使者，与郤克一道前往齐国。
这本是一件正常的外交事务，但据说这次四国使者出使齐国给人们带了笑料！
因为这四个诸侯的外交官都正巧身体有残：
晋国使臣郤克腿脚自小便有残疾，不象常人那样可以正常行走，走路时有些一拐一拐的样子。
鲁国使臣季孙行父是个秃顶。卫国使臣孙良夫一个眼睛不好使，估计是白内瞕。
曹国使臣公子曹，却是有点驼背。
这四人凑在一起，那就是前无古人后无来者同时出使一国的四大残疾组合！
在齐顷公的眼里，参不参加晋国主导的会盟是小事，因为齐国已经隐退江湖多年了。
现在的春秋江湖是晋国与楚国争霸的时代，齐国谁也不想得罪，于是齐顷公当即便答应了。
但当齐顷公看到这四人时，不禁乐了，这实在是太有趣了。
连自己都乐了，那母亲如果见了，肯定会更加快乐。
齐顷公主意已定，他派人对郤克等四位使臣讲，会盟这样的重要事务既然已正式商定，为表谢意，齐侯决定摆下宴席，邀请四位贵客吃个饭。
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