齐恶惊讶地张大了嘴，但东方玉挥手示意她不必说话。那个令公鬼很有可能是真龙，在这里讨论这样的话题不会有什么关系。
“但如果我们没有……我们必须扑灭那场叛乱，让所有姐妹回到白塔。我们还必须召回全部退休的姐妹。我不知道集中我们全部的力量，能不能摧毁这座宫殿。不管怎样，我怀疑半数的姐妹会死在这场战斗中。那么你的第一个问题是什么？”
齐恶靠回到椅背上，突然露出一副疲倦的神情。“是的，这不是一个轻松的决定。他们每天都在招募更多的男人，我相信，我们来到这里的几天时间内，他们已经增添了十五到二十名新兵。”
“我没有对此视而不见，齐恶！第一个问题是什么？”
那名临月盟姐妹却用锐利的目光盯着她，很长的一段时间里都一语不发。
“很快，被俘的震撼就会消失。”她终于说道，“然后又会怎样？厉业魔母给予你的权力已经不复存在，这场远征结束了。第一个问题是，我们这五十一名姐妹是要团结一致，还是回归到临月盟、凌日盟、全丹派、鼍龙派和无为派各自独立的状态？可怜的佩惠，她一定很懊恼为什么绀珠派坚持要派遣一名姐妹参加这次的征讨，匠丽和杞子才是我们之中地位最高的。”
齐恶警告性地摇晃着手中的勺子。“我们能够团结起来的唯一机会，就是你和我公开向杞子表示顺从。我们必须这样！我希望这么做能让我们共同迈出第一步。只要我们能够再带动其它几个人，这就是一个有效的开始。”
东方玉深吸一口气，装作考虑问题般注视着前方。顺从一名地位比她高的姐妹并不是多困难的事。每个宗派都有自己的秘密，有时候，宗派间还会搞一些小阴谋，但她直到现在也不会接受白塔公开的纷争，而且，她已经在石申老婆那里学会如何表示谦恭。她一直都很奇怪，那样一个比她还要威严的女工头，为什么会满足于在一个贫穷的农庄里整日进行繁重的劳作。
“我可以做到这一点，”她说道，“我们应该有一个针对杞子和匠丽的行动计划，必须让她们相信我们的顺从。”对此，她有一些概念，只不过她并没想过自己在结束流放生涯之后，还要继续卑躬屈膝下去。“哎哟，水开了，齐恶。”
那个愚蠢的女人突兀地笑了笑，站起身朝火炉跑去。临月盟姐妹最擅长的毕竟只是读书而已。等到成少卿和萧子良等人被消灭之后，她们就能帮助东方玉推倒厉业魔母了。
巨大的城市雨师城匍匐在望江旁边，高大厚实的城墙里是无数曲折拥挤的街道。现在，这里的天空万里无云，凛冽的寒风刺人肌骨。屋顶的积雪和屋檐下的冰柱在阳光中熠熠生辉，却没有半点要融化的迹象。望江还没有被冻结，但水流已经很小了。
从上游漂浮下来的冰块在河水中旋转，撞击着等在码头旁的船身上。冬天和转生真龙让贸易和战争的规模都缩小了，但这两件事都没有完全停止下来，只要还有国家，它们就不会停止。虽然天气寒冷，但车辆和行人仍然充斥在这座城市中一座座遍布街道的丘陵上，这些丘陵街道被这里的人简单地称为“城区”。
在方形尖塔林立的太阳王宫前面，一群人正挤在长长的入宫道路两侧，朝上望着。商人们穿着精致的棉布衣衫；贵族披着挑花缂丝大衣，他们中间还有满脸污垢的劳工和更加肮脏的流民。没有人在乎身边站的是什么人，就连小偷也忘记利用这个机会为自己牟利。
不停有人摇着头离开，但立刻又有人填补那些空位。有时候，大人会将小孩举上肩膀，让他们能清楚看到那片被摧毁的宫殿侧翼。苦力们正在那里清除堆积在第三层的碎石瓦砾。
在雨师城其余地方，到处都能听见匠人的敲打声和车轴的转动声，还有商贩的叫卖声，顾客和店主讨价还价的抱怨与嘟囔声。只有太阳王宫前的人群保持着沉默。
在距离那座宫殿一里远的地方，令公鬼站在雨师城学舍的一扇窗前，透过被严霜覆盖的窗琉璃，望着窗外下方的石砌马厩。只有在过堂白虎神卫符的时代才有学舍这种建筑，它们是学识智慧的中心，里面聚集着来自世界各地的学究。现在这座建筑正是沿袭了那个时代的概念，但只要它能发挥令公鬼所希望的作用，即使他们管它叫谷仓也无所谓。现在他的脑子里已经被更加重要的事情给塞满了。
他这么快就返回雨师城是不是一个错误？他被迫逃得太快了，这样会让一些人知道他是在逃，而且他也没有足够的时间将一切准备好。他有问题要问，有绝对不能拖延的任务要完成。紫苏想要更多菲大爷的书，她正在翻检放置菲的遗着的书架，他能听到她在喃喃自语。
随着学舍图书馆中书籍手稿储量的迅速增加，这座原先属于云慧庄主的宫殿很快就变得狭小了。采蓝滞留在他的脑海深处，似乎正在生气。她会知道他正在这座城市里。现在他们之间的距离这么近，她能丝毫不费力气地找到他。但如果她试图这么做，他立刻就会知道。幸好真龙现在还保持着沉默，最近那家伙似乎更加疯狂了。
他用袖子抹去结在窗琉璃上的白霜。现在他穿在身上的是一件结实的深灰色黄麻上衣，这对一个有点钱的普通人来说，已经是不错的穿着了，但任何人都不会相信它正穿在转生真龙的身上。他手背上的那个金鬃龙头闪耀着金属光泽，在这里，它不会被视为是一个危险的象征。他向前俯身，朝外望去，脚尖碰到了窗子下面的皮口袋。
在马厩院子里，石板地上的积雪已经清扫干净。一辆大马车周围摆着一圈桶子，如同空地上生出的一丛蘑菇，六名穿着厚实衣服、戴着围巾和帽子的人似乎正在处理马车上奇怪的货物。各种器械簇拥着一只大金属圆桶，占据了车厢上面超过一半的地方，更奇怪的是，这辆车的车辕没了。
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