不久，宋葶改名宋华庭，封宋寒为玉镜公主，与博也之子摩诃多赤订婚。
宋寒当然知道，自己的这个四哥绝非善类，她必须有防范和自保的能力，才不至于莫名其妙地见了阎王。所以她仰仗博也的人脉和财力，积极培养自己的势力。
等她觉得时机完全成熟，而博也的力量即将到达顶峰的时候，她联合宋华庭，将摩诃多赤神不知鬼不觉地杀死在他经常光顾的青楼之中。
博也痛失爱子，当然不肯善罢甘休。悲伤之余，他全力追杀刺客的身份。
虽没有确凿的证据，他把嫌疑人锁定到了宋寒和宋华庭身上。
就在这个当口，宋华庭终于和耶律将军准备充足，起兵反击博也。耶律将军在宋华庭的授意下，在都城之中展开决战。就在博也已经癫狂、将锋利的刀架在宋寒的时候，耶律将军终于完全控制住了京城的局势。博也被杀，一个时代落幕。
第二次豪赌，再次以宋寒和宋华庭的胜利告终。
宋寒只是因此在脖颈处多了一条没能要了她的命的刀伤，她觉得很值得。
几天之后，宋华庭做主，将摩诃多赤的未婚妻宋寒，许配给耶律将军的独子耶律皓春小将军。
也就是这个时候，宋寒得知了“冤家哥哥”的真实身份。
据被宋寒提前安插在瑨国都城金陵的探子们说，那时瑨国刚刚发生了一件大事：皇后谢氏为了争宠，也为了保住她儿子的太子之位，借一个地位低下的妃子的手，除掉了出身四大家族之一赫连氏的腹中之子。因为这件事，被嫁祸的妃子自缢身亡，还莫名其妙病死了一个宠妃。
因为事情涉及四大家族，皇帝忍气吞声，没有降罪于谢氏，却杀了一个负责调查此案的大理寺卿甄诗源，甄诗源举家被流放。他的大儿子在半路病死，二儿子也因为试图逃跑被杀，年十一岁。
奇怪的是，探子们翻遍了沿途的乱坟岗，也没能找到甄家二公子的坟冢，好像这位年少的公子在死后，变成了一朵云、一阵风，再也没了踪迹。
更巧的是，据说在押送途中发生了一些变故，本应担负押送任务的差役们，其中有一个曾受过甄诗源的恩惠，他试图在甄家人流放途中动些手脚，可惜事情败露。而宋寒派出去的探子，也没有找到这个差役的处置结果。
线索就这么断了，似乎一切的记载都是杜撰，世上根本就不存在这样一个人。
这引起了宋寒极度的在意。
如果那名差役就是“人贩子”呢？如果这位甄家二公子就是“冤家哥哥”呢？
那名差役将甄二公子带了出来，想远走黎国，到底没有逃出差役们的魔爪，死无全尸。因为这场失败的逃跑行动会牵扯到很多人的命运，那些人不愿被处罚，所以只在记载上了了带过，再无下文。
这就是真相吗？
探子们传来了甄家二公子的名字——甄铭。
宋寒一眼不眨地盯着宣纸上的两个字，眼前一次又一次变得湿润模糊。九尾狐的故事到底只是个故事，谁也没有能力让一个人起死回生，哪怕以命换命也不可能。这个名字，在那个生命结束之后，只能成为写在宣纸上的两个互不相关的汉字了。
可宋寒舍不得，舍不得让这两个字离开她的生命，所以，她更改了自己的名字。
以免引起不必要的怀疑，也为了不给甄家尚活着的人带来麻烦，她的名字改成了宋明臻。她会让甄铭的恨继续下去，直到实现遗愿的那一天。
不知道算不算幸运，宋明臻的未婚夫耶律皓春对宋明臻很好，为了能迎娶宋明臻，他还提前遣散了他的三个妾室和一个年仅两岁的妾生子。为了讨宋明臻高兴，他可以不打折扣地完成宋明臻的所有要求，听话的手下、丰厚的财物、繁杂的人脉，耶律皓春都无条件地捧到宋明臻面前。
那时候，宋明臻的心里会生出一点点的愧疚之情来。她提醒耶律皓春，不要对她太好，不值得。可耶律皓春说，你给我荣华富贵，我给你一个家，这叫公平。
家？这个字眼太神圣太难得了，宋明臻觉得自己没资格索要。
之后就是狄国和瑨国兴起战事，黎国参战，其中负责支援的将军，有耶律皓春。
这是耶律皓春自己请的命，他觉得自己将来要做黎国唯一的驸马，怎么也得有点功劳傍身。
出兵之前的那天，耶律皓春潜进皇宫偷偷去见宋明臻。他的脸上洋溢着灿烂的笑容，把一个亲手编织的花环放在了宋明臻的头上。
宋明臻把花环拿在手里，仔细欣赏了一番，说：“有这么多种花，我都不认得——难为你了。”
耶律皓春坐在矮墙上得意地笑着，下巴不自觉地扬起来。
“我只认得桃花。你这里没有。”宋明臻补充了一句。
耶律皓春说：“眼下已经是夏天了，哪里还会有桃花？明年吧，我明年送你一个带着桃花的花环。”
“嗯，”宋明臻点点头，“南边的人狡诈，你要当心。”
耶律皓春说：“你放心。陛下都安排好了，不让我上战场，只能在军帐里待着。他说，咱们国小人乏，总是被瑨国人瞧不起。咱们这次支援他们，虽不用他们感恩戴德，也不能让他们小瞧了去。最好趁机折辱他们一下，好挫挫他们的锐气。”
“皇兄是这么说的？”
“嗯。”耶律皓春说。他见宋明臻又露出忧虑的神色，赶忙劝解说：“放心，我有分寸。”
“罢了，”猜不透宋明臻又在想什么，耶律皓春干脆溜之大吉了，他说，“听闻南边的人们都喜欢吟诗，临走了，我也送你一首端不端正不正的酸诗：叶绿花承露，好春别送寒。今夕复往昔，岁岁长相欢。”
叶绿，好春，岁岁相欢。
宋明臻觉得，耶律皓春虽然在对待其他女人的事情上不算负责，对宋明臻却很好。如果没有“冤家哥哥”，没有背负的责任和仇恨，她或许可以站在耶律皓春身边。就算不爱他，也可以善待他。
可惜，一切的期待都在耶律皓春的死讯传入黎国的时候化为泡影。
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