夜惊堂跟着华府的管事，来到书舍后方的一个小房间里，里面放着书桌，上面摆着套深蓝色的袍子，作为护卫穿的衣裳，用料谈不上太好，但工艺倒还不错，上面还放着块腰牌。
王管事在书桌后就坐，拿着符牌在名册上抄录，同时叮嘱着些杂七杂八的规矩：
“咱们家老爷，往年在朝廷官拜相位，无论多大的官，经过门前都得下马拜见。常言宰相门前七品官，能在华府做事，连县令都得给你些薄面。
“不过这下人，也有高低之别，刚进门的，叫杂役，只能干些洗衣刷马的活儿。干满两年，要是为人勤快、办事机灵，能提拔成领班，管手下几个人。
“领班往上则是管事，也就是我这种，地位就不一样了，专门管一门事情，公子小姐私下里都会称一声王叔。如果干满十年，没出啥差错，又受老爷信赖，便有机会当上管家。这管家可不一般，地位就相当于宫里的大公公，说话比后宫妃子分量都重……”
夜惊堂还在想着华青芷父女的事儿，听了片刻随口接话：
“我也得从刷马做起？”
王管事显然是华府的人事经理，对此摇头道：
“你不是家丁，是护卫，负责安保，如果武艺好为人机灵，提拔会快些。
“这护卫，也有四等之分，最低等的不配马，只负责跟着管事出门收账，或者巡视宅子；乙等配马，负责护送姨娘、偏房公子出门；甲等就是华宁这种，长房的随身护卫；而往上，那就不叫护卫了，叫‘门客’，自由身，家主都以礼相待……”
夜惊堂若有所思点头：
“我现在是下等护卫？”
“本来应该算是，但小姐对你青睐有加，以后也得跟着小姐，所以暂定乙等，月俸八两，包吃包住，一月两天假；三个月后，如果干得不错，会转为正式护卫，月俸翻倍，逢年过节还有例行红包……”
“这待遇还真不错。”
“那是自然，不然怎么叫世家大族。伱还年轻，好好干两年，若是表现不错，老爷还会帮你解决婚配问题；前两年华宁和夫人院里的丫头成亲，老爷还送了一套房子三亩地……”
“是吗……”
王管事叽哩哇啦说了一大堆后，写完了各种登记信息，还让夜惊堂画了个押。
夜惊堂看签的是三个月的短期试用工，并不是卖身契，当下也没说什么，在纸上按了个手印后，便拿着衣袍，跟王管事一起前往书舍侧面的院落。
王管事走在前面领路，又叮嘱道：
“你可知道，为什么进门，先让你举一百十二斤的石锁？”
夜惊堂回应道：“大小姐体重一百二十斤？”
王管事眉头一皱：“什么眼神？大小姐那弱柳扶风的体格，能有一百二？大小姐腿脚不便，出门都是坐轮椅，上楼下车，你都得把轮椅上下搬，还得举重若轻不失大户体面，没把子力气可不行……”
夜惊堂跟在后面聆听，不知不觉就走到了院子门口。
而院子过道的拐角出，护卫华宁抱着佩刀靠在围墙上，正在给大小姐看门。
华宁是佃户子嗣，自幼被华府收养，以前给华俊臣当习武的沙包，后来年岁大了，又当起了大小姐的护卫领班，在华家的地位并不算低。
本来华青芷的护卫领班，只有华宁一人，而刚刚他却从管事口中听说，家里来了个新人，小姐还特别中意，他这家中老人，自然就有点压力了。
虽然这些牢骚话，不好当着老爷小姐说，但作为领班，这规矩总得给新人教教，免得新人往后恃宠而骄，把他这老人不当回事。
听到王管事的话语声由远及近，华宁脸色也摆出了不怒自威的神色，等到一前一后两道人影从墙角转出，他便开口道：
“你就是新来的……嘶——”
话到一半，过道里便传出双膝触地的闷响，继而就陷入死寂。
王管事正在说着话，转眼就瞧见华宁干净利落双膝跪地行大礼，老脸都惊呆了，愣了片刻后，连忙抬手搀扶：
“华宁，你这是作甚？犯错了不成？犯错了你跪老爷去呀，跪我有什么用？”
华宁满眼震惊，脸都是白的，看着站在王管事身后的年轻男子面容，觉得自己在做噩梦。
但膝盖接触地砖的真实触感，还是时时刻刻提醒着面前的是真阎王，一时间脑子都成了空白。
夜惊堂以前在云安见过华宁，知道他在跪自己，心底颇为尴尬，连忙悄悄抬手，示意华宁起来。
但华宁跪在阎王爷面前，已经在回忆此生家丁路了，呆若木鸡，王管事怎么拉都没反应。
好在院子里并非没人，过道里的响动，还是惊动了院内的主仆。
不过片刻后，院门便被打开，继而绿珠就从里面探头。
瞧见站在拐角的夜大国公，和长跪不起的华宁，绿珠倒是非常理解，连忙道：
“华宁，你去一边望风。那个谁，你进来，小姐有话对你说，”
听见绿珠的声音，华宁才回过神来，屁都不敢放一个，连忙跑到了另一侧的院子拐角站岗。
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