齐玄素了然地点了点头。
七娘吐出一个烟圈，继续说道：“这件事，我有预感，多半是出自某位太平道真人的授意。太平道有九位真人，无论是哪个真人，其名声都是不容玷污半分的，所以才会弄出这么个遮挡。那个四品道士在他们面前也不过是个小卒子罢了，算是第二重遮挡，话说回来，一个小卒子就有如此能量，若是引来了一位真人的注意，你我有几条小命也不够赔的。”
齐玄素脸色一肃，点头应下。
七娘接着说道：“你这次超额完成了差事，我可以在自己的权限之内给予你两个奖励，任你选择其一。”
齐玄素心中一喜，只觉得诸葛永明的那几拳没有白挨。
七娘从自己的须弥宝物中取出一个木盒，放在齐玄素的面前，说道：“这是久视三十六年神机营出品的‘神龙手铳’，象牙握柄，黄铜铳身，火帽饰以龙首形状，后装式填弹，小燧发机，线膛，有效射程一百步，十五步内可以破开先天之人的护体罡气，能否伤到体魄另说，关键是改良了发射火药、底之火和弹丸，使其成为一体结构的定装弹，另外附赠二十发铜制定装弹，黑市价格大约是八百太平钱。”
齐玄素打开盒盖，只见丝绒中卧着一把华丽手铳，曲线优美，装饰精致，不似杀人利器，倒像是一件上佳的工艺品，在旁边还有二十枚尖头定装弹，弹头上刻着许多奇异纹路，似乎是某种符箓，的确与常见的火器不同。
七娘也在欣赏着这把价格不菲的手铳，补充说道：“这把手铳不仅是价值不菲，也象征身份，就是在黑衣人中，也只有游击以上才能佩戴。”
大玄朝廷起家于北方，是为水德，因为五行之中有青木、白金、朱火、黄土、玄水之说，故而大玄朝廷崇尚黑色，军伍将士的衣甲也以黑色为主，被世人称作“黑衣人”。先前七娘提到的神机营就是朝廷军伍中的一员，以火器为主，不仅擅长使用火器，还擅长研发制造火器。
齐玄素问道：“第二个奖励呢？”
七娘不紧不慢地说道：“道门发展到今日，实力之雄厚，是为天下之最。对于道门来说，除非是惊才绝艳的天纵奇才，否则都没有太大区别，就算是个诸脉不通的废人，道门也能用资源堆成个飞天遁地的天人，关键是资源如何分配。于是九品道士制度应运而生，道门内部的品级升迁，变成重中之重。”
七娘问道：“你现在还是个七品道士吧？”
齐玄素点头道：“是，师父死后，我就被卡在八品的门槛上，到了现在，也才是个七品。”
七娘道：“七品道士不算低了，可要看跟什么人比，你若想有朝一日走到四品道士的位置，就要步步登高，一步跟不上便是步步跟不上。”
“如今的年轻人，从统一传法的万象道宫出来之后，刚好是及冠之年，进入道门，身份从道童变成九品道士，会有一个长达三年的考核期。若能在考核期被四品祭酒道士、三品幽逸道士看中，收为弟子，便有了靠山依仗，日后的道路会顺利许多。若是直接被二品太乙道士看中，那就是一步登天。若是没有被看中，也不必灰心，还有机会。”
“因为道门有感于当年儒门的老朽掌权和青黄不接，一直提倡重用年轻人，所以年龄就成了关键。三年考核期之后，无论如何要在两年之内跻身八品道士，如果过了二十五岁，连个八品道士都不是，这辈子也就到此为止了。”
“然后一定要在接下来的五年之内升到七品道士，如果到了三十岁，连个七品道士都不是，也快要没戏了，每年的考核提拔，你都会被边缘化，蚊子腿都没有你的份。”
齐玄素已经有些明白七娘要说什么。
七娘继续说道：“如果能在三十岁之前跻身六品道士，就会被道门列入‘预备祭酒’的行列。如果能在三十五岁之前跻身五品道士，则会被道门列入‘候补祭酒’的行列。只要四品道士出现空缺，就会优先考虑提拔候补祭酒。同理，候补祭酒的空缺也会优先提拔预备祭酒。”
“当然，你如果能在三十岁之前跻身四品祭酒道士，那就是踏上了青云之路，真正的年少有为，前途不可限量，二品太乙道士也是囊中之物。”
七娘笑吟吟地望向齐玄素，问道：“你明白我的意思了吗？”
齐玄素喟然道：“明白了，七娘这是要让我更进一步。清平会连这个也能运作？”
七娘故弄玄虚道：“清平会神通广大，清平会无所不能，就算你想做大掌教，清平会也有办法。”
齐玄素一笑置之，只当七娘在说笑话。
事实上，七娘的确是在故意说笑。
大掌教是什么人？立于整个道门最高处，又称大掌教，位在超品，居于昆仑祖庭，统领整个道门，是为道门领袖，太上在人间的代行人。
想做大掌教？恐怕还是飞升成仙更简单一些。
笑过之后，七娘正色道：“以我的权限，当然没办法越过紫薇堂直接把你提拔成六品道士，不过我可以给你一个机会，就看你能否把握得住了。”
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