“姑父与胡赖……竟是结拜兄弟…”孟子青一脸不可思议的看着孟碧霜。
孟碧霜有些慌张的喘息，她浅抿了一口茶，声音发虚，道：“此事隐秘，朝中无人知晓。胡赖这些年能屡屡逃脱追捕，暗中确有你姑父……通风报信、提供庇护。”
孟子青心中多年的疑惑，此刻终于有了答案。都晓得温衡在朝中地位超然，连权贵重臣都对他礼让三分，圣上对他也是格外优容…
原来如此。
温衡不仅是圣上的救命恩人，他背后还站着胡赖这尊所谓煞神。那些贪官污吏之所以不敢动温衡，不是怕他，是怕他身后那个神出鬼没、专治贪腐的义盗。而圣上的厚待，除了救命之恩，恐怕也有借温衡这只手，暗中观察、甚至利用胡赖这把刀对朝臣的考量。果然帝王心术，深不可测。
“她们如今在何处？”孟子青问。
“一会我让李妈妈领你去罢。对外也只说是庄子上来的落难亲戚。”孟碧霜突苦笑道：“我原想将她们送走，可你姑父说……胡赖得罪的人太多，她们母女一旦离了温府庇护，必死无疑。”
她抬眼看向孟子青，眼中满是挣扎，道：“子青，姑母知道此事叫你为难。可……那姑娘才十几出头，徐澜也是个苦命人。这胡赖纵然有罪，她们母女何辜？温家上下近百口人，又何辜？”
话落，屋内再次沉寂，然窗外却传来孩子们嬉笑的声音，那般天真和无忧。而一墙之隔，便是足以让这欢声笑语瞬间灰飞烟灭的秘密。
孟子青思虑许久，开口道：“我想见她们一面。”
孟碧霜脸色一变，道：“不可！万一……”
“正因事关重大，侄儿必须亲眼确认。”孟子青语气坚决，道：“姑母放心，侄儿自有分寸。有些话，需当面问清。”
孟碧霜看着他决意已定，知道再劝无用。她闭了闭眼，终是妥协道：“好罢，我让李妈妈带你去。切记……万万小心。”
“侄儿明白。”孟子青道。
书房门开，寒风涌入。孟子青一甩便将斗篷披肩上，步出房门时，正听见偏厅传来女眷们轻柔的说笑声，夹杂着慈宁偶尔的咿呀声。他回头，见孟碧霜仍站在书房内，身影在昏暗光线下显得格外孤独。
雪又下大了，将庭院里所有的足迹都悄然掩盖。可有些痕迹，是雪盖不住的。比如人心里的秘密，比如那些早已生根的因果。今日他将直面这一切，而这条路一旦踏上，便再不能回头。
温府后院最西侧的一间茶室很是简陋。孟子青轻敲房门，得了应，这才推门而入。只见，温衡此时正背对着门站在窗前，闻声转身来，脸上是掩饰不住的疲惫。
孟子青一愣，这会朝他作了个揖：“姑父。”
温衡点了点头，目光看向室内另外两人。徐澜娘子坐在靠墙的椅子上，双手紧握，指节泛白。她身侧站着云华姑娘，小姑娘脸色略显苍白，却挺直着脊背，一双眼睛警惕地望着孟子青。
“孟将军？”徐澜起身来行礼，姿态是乡野妇人少有的端正。
“徐娘子不必多礼。”孟子青还礼，目光在她脸上停留片刻，问道：“你怎知我…”
“曾随我家夫君外出，大老远的，见过你与孟大将军几眼。”话罢，徐澜低下了头。
“云华见过孟将军。”这会云华姑娘跟着行礼，声音稚嫩却清晰。
温衡看了孟子青一眼，道：“我在门外。”说罢，推门出去时，正面迎上李妈妈。李妈妈连退旁作揖。
“徐娘子…”孟子青率先开口，语气平静，道：“姑母已将事情告知于我。今日冒昧相见，是想亲耳听您说说…胡赖。”
徐澜抬起头，与孟子青对视。她没有惊慌，眼中只有一种近乎认命的坦然。了，道：“将军既已知晓，民妇便不再隐瞒。”她的声音很轻，道：“民妇确是徐澜，胡赖的妻子。云华……是我们的女儿。”
徐澜顿了顿，眼中浮起追忆之色，继续道：“夫君曾是姚秋山将军帐下的亲兵。十几年前，姚将军蒙冤被斩，军中袍泽多有不服，却无人敢言。唯有夫君……他坚信将军是忠臣，是被朝中奸佞构陷。”
她声音低了下去，道：“可他一介兵卒，无权无势，能做什么？起初只是暗中查访，想为将军正名。可越查，牵扯的人越多，牵扯的事越深……直到有一次，他险些被灭口，可亏温伯公早暗里派人护他，这才救了他一命。”
“之后，夫君便离开了军中。”徐澜继续道：“夫君说了，明着告状无门，便只能用别的法子。那些害了姚将军的人，大多贪赃枉法。他便去劫他们的不义之财，散给受苦的百姓，散给姚将军旧部那些无人抚恤的遗孤。他说……这样既能惩治恶人，又能让百姓记住姚将军的好，或许有一天，声势大了，朝廷不得不重查旧案。”
“所以胡赖落草，是为姚将军复仇？”孟子青问。
“不止复仇。”徐澜摇头，眼中有了泪光，道：“夫君常说，姚将军一生忠义，最后却落得身败名裂。他要让天下人知道，忠良不该是这般下场。他要让那些构陷忠良的人，夜不能寐，食不知味。”
说着，徐澜握紧了女儿的手，道：“可这样做，得罪的人越来越多。前段时间，有一伙人找到了我与云华隐居的村子。他们不是官府的人，穿着倒像江湖客，行事却狠辣老练。他们逼问我与云华这些年，我夫君所劫掠的财物藏在何处，还要……还要夫君手中那份关于姚将军案子的证据。”
“证据？”孟子青目光一凝，问道：“什么证据？”
“是几位朝臣往来书信的抄件。”徐澜的声音发颤，接着道：“夫君说，那些东西能证明姚将军当年接到的军令前后矛盾，能证明所谓贻误军机，根本是有人刻意设计。他一直小心收藏，从未示人，不知那些人又是如何得知。”
“那，这份证据可在你手里？”孟子青问。
徐澜摇头道：“无。可因这份证据，我们多次险丧命，这般凶险之物，夫君怎会给我...”
这会，身侧的云华忽然开口，声音带着压抑的愤怒，道：“他们打伤了村里的猎户，要不是父亲的人及时赶到，我和母亲早就....”她咬了咬唇，没再说下去。
徐澜搂住女儿，继续道：“事后，夫君连夜将我们送走，辗转多日，才秘密送入临安，托付给温伯爷。他说...满临安城中，唯有温伯爷可信。”
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