“什么赌？”阿列克塞问道。
“我们现在是位于旧日之地内部的外围，如果照我们这个速度前进的话，到达最中心起码需要两年时间，并且在中途我们有可能还会因为突发情况而耽误很多时间。”尼摩说道：“但如果这里有时空裂隙就不一样了，那只空鬼和莱恩诺看到的那只巨噬蠕虫肯定都是从旧日之地内部区域来的，他们之前的位置肯定比我们现在离中心的距离近。”
“所以您想让我们通过时空裂隙来快速前进？”莫尔森说道：“但您要知道，我们不知道这个时间裂隙的另一端到底是什么，或许是一个怪物巢穴，也可能是一处陷阱……”
“所以我才让你们和我打这个赌。”尼摩说道：“要么花费两年的时间用在行程上，要么冒险一试缩短时间。”
“那还用问，当然是……”
“让莱恩诺来做选择吧。”还没等莫森尔说完，诺第斯就说道：“毕竟他现在是我们的领队呢。”
众人的视线全部聚焦在莱恩诺的身上，时刻听取着他的选择——
“我们……都准备穿过时空裂隙吧！”
“为什么？”莫森尔问道。
“因为大人他给我们的要求是‘历练’，像路途中这样只遇到一些一般般的对手可不能给予我们历练呀，所以就算我们到达的是某个怪物巢穴也好，不妨试着突出重围，这也是对我们的一种考验。”
“既然莱恩诺都这么说了，那就走吧，各位。”尼摩说道。
众人抬头望了望天空，无论是白天或黑夜，在这灰蒙蒙的乌云遮蔽下都是一样的颜色，很容易让人失去时间的概念。
“准备好了吗？”莱恩诺顿了顿，说道：“那就……跳！”
大湖小队与莫森尔小队的成员全都一跃而起，在他们跳到半空中大概离地面五米的距离时，头顶突然出现了一条与先前巨噬蠕虫钻出的一模一样的裂隙。
他们穿过裂隙，所有人的眼前闪过一阵蓝光……
当眼前的蓝光逐渐消失时，他们也凭借自己的直觉，平稳落在了地面上……
“这里是……”
此时，所有人都来到了一座废弃的灰色高塔的顶端，这座高塔的主体呈圆柱体，穹顶一半已经坍塌。
“尼摩，你能确定我们现在的位置吗？”莱恩诺问道。
“我怎么知道，我只是来过这里几次，对这里的地形和标志性建筑并没有记得太清楚。”尼摩说道。
“我先出去看看吧。”
说着，诺第斯张开他的翅膀，扇动着翅膀并一跃而起，飞出穹顶，一段时间后又折返回来……
“原来旧日之地中心上空的异常气象离我们近了至少一半的距离。”诺第斯说道：“甚至连那里的云雾已经达到了清晰的程度。”
“也就是说，我们的路程至少缩短了三分之二。”尼摩惊喜地说道：“看来我们的运气不错！”
“小声点！”莱恩诺与叶藏同时说道。
只见着穹顶底下黑暗的阴影中睁开了一双眼睛，一只庞然大物走出了阴影——
它长有两只翅膀，翅膀上还有翼爪，有两条后腿以及布满黑色鳞甲的皮肤，同时还长有长长的脖子和尾巴，头部就像是马，但吻部却具有鹰类喙的特征。
那只庞然大物，即使将翅膀折叠了一部分，体长也至少达到了20米。
“是夏塔克鸟！”
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