魏湘雪死了，死得悄无声息，尚且残留余温的尸首静静的躺在清晨巷子深处，待露水浸透了她的衣衫才被人发现，报了官。
大同衙门内，魏湘雪及另两具尸首并排躺于堂前，周遭除了知府、捕快和仵作一干人等，洪明等一众魏家护卫也位列其中。
洪明直到现在脑子还嗡嗡作响，昨晚大小姐三人离开后未有半个时辰便回到了客栈，之后就再未离开，怎么突然就死了呢？
此时蹲在内堂地上勘查尸首死因的仵作也脑子开始发蒙，两具男尸毫无外伤，就连最隐秘处都仔仔细细查看了，连个针孔都没有，当然那具女尸仵作是不敢随意查看的，不说人家一看就是豪门大户的样子，这总归是男女有别不是。
仵作思索了半天，难道是内伤？被殴打致死的？随即从布袋里拿出来干腊梅花、大葱、川椒、食盐一起放入小石臼里捣得稀碎。
接着拿出一中间镂空类似铁制勺状工具，又将石臼中的混合物捏成饼状，大小刚刚好悬于勺中，底部露出一大块饼芯。
仵作用蜡烛把饼芯烤烫后，在其中一男尸上覆上一层纸，一手拿着铁勺将药饼悬于纸上放半寸处，反复熨烙着，可这般如此忙活半响也没个结果，尸首表面还是毫无变化。
仵作又不死心的检验了另一具男尸，同样如此。
最后新任知府实在是顶不住洪明一众护卫吃人般的模样，请来了元峯。
元峯见到死者是魏湘雪也愣了一下，随即便问起了洪明昨晚三人回来后的整个过程和细节。
“你是说魏姑娘昨晚没用晚膳就回房休息了？你确定吗？”
“确定，大小姐说有些腹痛，便上楼了。”
“腹痛？”元峯皱了皱眉头“那其他二人有腹痛症状吗？”
“这…小的未曾注意，他二人同睡一间房，回房后也没出来过。”
“后半夜没听到什么声响？”
“未曾。”洪明斩钉截铁地答道，接着又小声说道“元大人，昨天我家大小姐是去悦隆客栈见过李牧公子后出事的，能不能……”
元峯语调平缓道：“魏姑娘失踪的地方在常青客栈，尸首发现于不远处的街巷里，现在毫无实证，你让本官用什么缘由去传唤李牧？”
“小的多嘴，还望元大人见谅！”
“无妨”元峯好脾气道“魏姑娘的死因乃是中毒。”
“啊？怎么可能？口鼻耳内无出血，嘴唇指甲发根均未变色，怎么会是中毒！？”仵作惊叫出声辩驳道。
元峯靠近尸体口鼻上方轻轻扇了扇道“你仔细再闻闻。”
“这不就是刚刚用来做药饼的干腊梅香嘛…”还未说完仵作突然僵在了半空“不对！不是腊梅！这是桂花的香气。”
“更确切的来说是银桂的香气，她们死于血银桂。”元峯慢慢走到洪明面前“服下此毒者会先腹部绞痛，而后呕吐不止，最后毒发身亡，死后之人血液色如银桂，因此得名。这也是为什么她们会被带离客栈弃尸于街巷，因为厉害的仵作一看呕吐物便会知晓此毒，可惜此毒香味独特即便没有呕吐物，口鼻处的气味也不会立刻消散，若还不放心可以看看她们血液的颜色。”
仵作依言割开一男尸的手掌处，果然流出来的血液颜色呈乳白色微微泛黄。
“元大人，那杀害我家大小姐的凶手您是否也……”洪明彻底信服了眼前这位元大人，真不愧是锦衣卫的，办案之神速闻所未闻。
“血银桂乃是前朝皇室秘药，此案你还是回去回禀你家主子吧。”说完不给洪明挽留的余地转身离开了衙门。
洪明无法，只好派人快马扬鞭去蔚县找魏学观，希望他还没离开蔚县。
出了衙门后，传风开始活络了起来“大人，您真不知道凶手是谁？”
“前朝皇室秘药，只有宫中、锦衣卫还有以前的皇亲国戚可能会有一些。”元峯顿了顿又道“锦衣卫办案只办皇室宗亲、五品以上官员及陛下委派旨意，魏湘雪只是商贾之女而已。”
陆传风正了正神色急忙道：“是，属下明白了！”
而在悦隆客栈的李牧听到魏湘雪的死讯后，也呆了片刻。
“死了？怎么死的？”
跪在堂下的侍卫答道“死于前朝皇室秘药，血银桂。”
“哦？有意思！”李牧咂咂嘴可惜道“只是浪费了小爷我如此费心的撮合，哎～真是白费心思了。”
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四日后，一身风尘仆仆的魏学观赶到了大同府，可他既没去客栈查线索也没去衙门认尸首，而是下马直奔大同馆驿而来。
“我要见你家大人！”魏学观已经好几晚不眠不休的赶路了，双眼布满血丝，双颊凹陷颧骨微凸。
江恒见他如此只得进去通报顾宵，片刻，江恒出来将魏学观请了进去。
休养半月已经好得差不多的顾宵端坐在围塌上，只手拿起小几上的汤药一饮而尽。
刚刚一脚踏进房门的魏学观却“扑通”一声跪了下来“学观求顾大人能救救我魏家上下！”说完低头磕得砰砰直响。
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