这时，店里正好没有别人，伙计们都在后堂收拾，准备打扫完了后堂就关门。
再过一会儿，掌柜的送回了贾贩子去歇息，却来私下找我。
『大侠，且先留步。』
『哦？我还没打算去哪儿啊。』
这掌柜的有些年轻，因为胡须不多，个子也不高。
他听到我回答，反而似笑非笑。
『您不用多心，我也是刚才听到你们说要出门的，可我就是专门来提醒你的。』
『看来确实是草率了一些吧，我们讲话的时候，你应该听到不少事情？』
我故意这么说，但我也没有提防对方。
实际上，从进入楚丰镇一开始，我们就不可能瞒天过海。
应该说，如果你故意躲在房间里讲话，反而没什么用，这样的姿态，怕是连普通百姓都会怀疑你的真实目的。
他知道了吧，他知道我们要干什么，那么，他知道就知道了，你没必要不让他知道。
而且，看他的表现，接下来也不是为难我们一行人的。
掌柜的提过茶壶给我倒了一碗茶，又给他自己也倒了一碗，把我们的桌子收拾了一些地方，他便坐在椅子上了。
『小人有几句话，以前也对别人说过，所以，今天不是第一次对别人谈及的。』
『嗯？』
『我刚刚从听到的谈话中知道了你们是来寻找亲人的，也就是说，阁下的亲人也失踪了，你这才来到楚丰镇寻人的，对吧？』
『不错。』
谁知，我这么一回答，他居然对我张开五个手指。
『光是最近，这样的事情我就已经听到过五次了，您是第六个了。』
『最近听过五次，也就是说还有别的外地人也来这儿寻找亲人？？』
『第一次我原本不以为然，而且说起这话的人第二天就结账离开了，我记不清他们的长相了，只记得他们是父子二人。第二次来我们这儿寻找失踪亲人的则是一位老爷爷和他的孙女，那老爷爷的脸很黑、很瘦长。第三次则是一个壮汉单人前来，看他长得很结实，身上却没有伤疤。』
『后面呢？』
『第四次来的是个行脚郎中，还是背着药筐的，他说女儿失踪了，沿途一边行医一边打探事情。再来，第五次来的竟然还是个佣兵，他说自己回家后发现妻子失踪了，不过，他不是我们楚丰镇的本地人。』
寡人倒对这些人姓甚名谁长什么样是没兴趣的。
孤提问说：『你确定这些人都是亲人失踪了，因而来到镇子里寻找失踪者的？』
掌柜的连着点头。
『我有什么必要对客人胡编这些话呢？大侠，我又不是说书的，信口开河对我有什么好处？只是第一次的时候我确实觉得不以为然，没想到这些事情竟然连续发生，所以后面几次我都准确记住了来者的长相和当时情况、我今天见到没人，就打算如实把自己知道的情况说出来了。』
『他们来到这儿，都是向你们询问的吗？』
『唔……那个佣兵还有那个壮汉问过我，第一次来的自然也不用说，就是直接找我打听的，至于第二次的爷孙两，我是听见孙女的哭声了，然后从二人的对话中间接得知事情的。实际上嘛……我后面也对佣兵和郎中说过了，我说以前就是有人来寻找亲人的，但不知道他们找着了没有……大侠，我也是个小老百姓，平时原本只管做做生意的，可我现在也觉得，这些事情好像有些蹊跷。』
『不错，如果连你都可以碰到这样的事情六次，那么，实际上失踪的人很可能会更多。』
『什么？？失踪的人数会更多？？』
『不错，这是大规模失踪。』
这么一说，掌柜的脸上多出了几分惶然之色。
『大侠，你不是危言耸听吧？』
『不，这是根据情况而得出的推测。』
『可是，这不过是五个人，加上您也就是六个，这怎么能叫大规模失踪呢？』
『你有没有想过，许多人寻找失踪亲人的第一手段是什么，不应该是去报官吗？』
『报官？这倒也是，与其靠自己打听还不如报官呢，就算再怎么害怕花钱也应该弄篇画像贴在镇子里吧？』
『既然如此，你最近上过街吗？』
『我几乎每天都上街。』
『那么你有没有在街上见到过任何寻人启事？』
掌柜的便是摇头。
『这还真没有。』
『所以没有寻人启事的原因也是可以预知的，第一种可能性是失踪者都不是本地人，楚丰镇不愿意受理这些事情。我这么说也不是没有根据，如果是本地人失踪，你们邻里街坊靠嘴传播这事都能远近皆知了，但实际上，失踪者都不是本地人。』
『那么其他的可能性呢？』
『其他的可能性只有一种，那就是第二种可能性，因为楚丰镇无法公开这件事情。』
『那又是为什么？』
『我不是说过了吗？就是因为失踪者人数太多，如果楚丰镇里公开了这件事情，直接就会引起人们的猜疑，所以，干脆全部压下去了，对于任何失踪者的事情都会一概不问，要是能做到这一步，看来衙门里也是有操纵者的。』
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