傍晚时分，袁老三还没见回来。锥子已经从徐世贤村赶了回来，锥子回到城里先去医院找了徐淑婉，曹旋有一个重要的口信让他告诉徐淑婉。
就在今天上午的时候，县农委会的人来了，要面见徐世贤，和他探讨有关徐家土地的事。徐达出面接待时被告知，要求徐世贤在三日内上交全部地契，给他家留一百亩的口粮田，三百亩的草场，剩余数万亩良田和草场全部收归政府所有。土地上交后，县政府会另行分配，将全部土地都分发到周围的百姓手中。
徐达听完，早已吓得呆若木鸡，不知该如何答复。他再三恳求，如此大事，一时难以决定，需要徐家仔细商议后再行定夺。
农委会的干部们告诉他这是整个解放区的统一政策，边区政府已经下文，此事没有商量的余地，若是主动上缴地契，政府会在大会上表彰这些积极分子，若是对政府要求置若罔闻，消极应对，便直接没收，若有人组织串联，对抗闹事，一律严惩。
这一消息，对徐家来说无疑是一个晴天霹雳。徐家刚刚被小五点劫走全部积蓄，现在又被要求上缴全部土地，真是屋漏偏遭连夜雨，船破又遇顶头风，这让偌大的一个徐家大院日后如何过活？别说是给家中那几十号下人发工钱，就连他们的吃饭问题都难以解决，这是要把徐家往绝路上逼啊。
曹旋听完徐达的报告，心中也充满愤怒和不平。这是徐世贤努力奋斗半生，辛苦赚来的家业，政府有什么资格对私产随意处置，天理何在？公道何在？曹旋对此事义愤填膺，却又无可奈何，鉴于自己现在的身份，根本无法出面和对方理论，只能让锥子将此事告知徐淑婉，让她和父亲尽快定夺此事。
得到消息的徐淑婉，差点惊得一头栽倒在地，果真是祸不单行，福无双至。就在日前父亲还牵挂着家里的耕地，在询问播种情况，没想到今天政府便要没收自家的全部土地，不知父亲是不是预感到了什么。
眼看着自家已是如此境遇，没想到现在又雪上加霜，政府要罚没所有土地，那可是一家人的生存之本，没了这些土地，自家数十口人该如何过活？
徐淑婉觉得眼前一片黑暗，自家的前途再没有任何希望。此时千钧重担压在自己一人肩头，自己柔弱的肩膀根本承受不了如此重负，她想退缩，想逃避，可是作为顶门立户的长女，她没有逃避的资格，没有撒手不管的权力，唯一能做的就是死扛下这一切。
临了，锥子告诉徐淑婉，曹旋叮嘱她千万不要惊慌，一定要撑住，土地的事或许已经没有回旋的余地，只能硬着头皮接受。当下找人要紧，要不惜一切代价，全力寻找方菲的下落，曹旋也会在城外及时打探消息。
徐淑婉强打精神送走锥子，回到病房后，她一头栽倒在床上，无助、凄苦全部涌上心头，她用被子将自己严严实实的捂起来，暗自催泪。自家现在已是风雨飘摇，如何才能度过这一难关？自家已经到了面临生死存亡的关键时刻，该如何向父亲明说？只怕羸弱的父亲根本经受不住如此打击。
锥子回到茶行，将曹旋和徐淑婉两边的情况告诉郭子、伍子，然后便和他们忙活店里的生意，三人一起等待袁老三带回好消息。
眼看着日头西斜，袁老三仍旧没有回来，郭子命人把店门关了，开始张罗晚饭。几人心不在焉的吃着晚饭，不停瞅向窗外。却始终不见袁老三的影子。
看着天色已晚，三人心里有些不安起来，但谁都不愿说出来，只是互相乐观的猜测，定是袁老三已经找到方菲的下落，直接把她送到了徐淑婉那里，所以才迟迟不见归来，或许自己几人应该去医院看看。
三人拿定主意，走出院门，准备前往医院寻找袁老三，就在他们刚出门的时候，却发现马平急匆匆的赶来了。
三人立刻围拢上去，问他袁老三怎么没有和他一起回来，是不是在徐淑婉那里，让他来喊大家一起过去。
马平被问的一头雾水，说道：“三爷不在茶行吗？我们约好了傍晚在客栈里会面，却迟迟不见三爷过去，大小姐等的着急，让我过来请三爷过去议事。”
郭子三人大吃一惊，说道：“我大哥没有在医院吗？你们找到徐太太的下落了吗？”
马平说道：“三爷没去医院啊，我们也没有徐太太的消息。大小姐早已等的心急火燎，这才让我过来喊三爷。”
原来搜寻了整整一天的马平和方满堂等人，又是败兴而归，眼看着已经一天一夜过去，却始终不见方菲的下落，众人的心情都愈发沉重起来，虽然大家不愿说出来，可心里都明镜似的，方菲还活着的可能性越来越小了。
眼看着到了约定碰头的时间，强打精神的徐淑婉和众人聚集在马平租住的客栈里，焦急的等着袁老三的到来，期待袁老三那里会有好消息带来。
天色已经黑了下来，距离众人约定的时间已经过去了很久。徐淑婉几人望眼欲穿，不论有没有方菲的下落，袁老三也得来这里碰下头，就是有事耽搁，也得派人送信过来，可是茶行那边没一个过来。
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