“有人会说，外交就是用最文明的修辞表达最粗鄙的内涵，这种言论虽稍显愤世嫉俗，但也并非全无道理。自从欧洲进入文明社会之后，像希特勒那样——粗暴地将议定书反复拍在捷克总统哈查博士面前，甚至将这位可怜的国家元首逼到昏厥——这种情况简直是闻所未闻。”
“除希特勒这样的混账行为不被国际社会认可外，自我孤立也是外交界绝对的禁忌。苏俄政权刚刚建立时，他们的外交委员托洛茨基就曾发表过一番贻笑大方的言论，他声称苏俄的外交部门只有一项任务，那就是对帝国主义发布革命宣言，然后关门大吉……”
托洛茨基的言语被雷蒙·阿隆狠狠鄙视，因为如果不是这位自负的“红军之父”违背布尔什维克中央的集体决议，擅自中断了同德意志第二帝国的谈判，苏俄其实有很大机会避免签下《布列斯特-利托夫斯克和约》，以一个还算体面的待遇与德国达成和议。
托洛茨基这么一搞，不仅让列宁被扣上了“俄奸”的帽子，还让苏俄丢掉了大量的领土和人口。他的行为在职业外交官和国际政治学学者眼里，简直就是蠢出天际的代名词。
“如果说斯大林这个独裁者搞的‘大清洗’真的对苏联那么一丝一毫好处的话，那只能是处理掉托洛茨基这个家伙带来的。”
阿隆教授是一个彻头彻尾的现实主义者，他对“解放全人类”的理念和“不断革命”的理论完全不感兴趣，因而完全以看傻子的眼光看待以托洛茨基为代表的激进布尔什维克……
“布尔什维克的外交方针在契切林时代发生了转变，回到了所谓传统外交的时代。”
后面的事情德内尔也知道，或者说，他甚至也算半个亲历者。
至少他就在热那亚亲眼目睹过那位奉列宁之命，“多讲实事，少谈主义”的苏俄新外交人民委员契切林的身影。
德内尔作为一个邮递员，能够参与如此之多的外交会议，很大一部分原因是沾了薇尔莉特的光，因为那时的法国总理兼外长依然是最欣赏，或者说最希望借助薇尔莉特的身世打压陆军、沟通德国的外交家阿里斯蒂德·白里安。
“你似乎想起了什么？”
“一对一”授课的阿隆发现了德内尔已经走神，后者只好微微点头以示歉意：“接下来就到了苏俄政府遭受围攻，然后与同样受排斥的魏玛德国单独签订了《拉巴洛条约》，对吗？”
“跟你这样关注时事的人讲课就是痛快。”阿隆拍了下手，“总之，虽然如今已经不是那个用错外交礼仪可能引发一场大战的时代，但被国际社会公认的传统外交规范仍有很大价值。”
“课程意义”的内容结束了，德内尔开始了预计将持续一周的外交礼仪教育——与其说是教育，还不如说是共同学习，因为阿隆自己也不是什么正经外交官，他一样对《帝国外交手册》上的技巧礼仪掌握生疏。
反正是共同学习，多一人少一人都无所谓，所以他便拉上了“游手好闲”，“无所事事”的养子一同学习。对此罗贝尔是很不能理解的，他可从来没有成为一名外交官的规划，但是德内尔却劝说道：
“万一你哪天负伤残废了，总不能下半辈子做个废人吧？”
多么良心的忠告啊！于是罗贝尔只好苦涩地加入了外交礼仪学习队伍。
从6月18日开始，三人就闷在疗养院里学习，德内尔的身体好转得很快。阿隆教授只道是“精神食粮营养丰富”，但罗贝尔却明白真正的原因。养父之所以精神振奋了不少，主要还是因为有事可做，不必整天胡思乱想。
若非如此，他只会一刻不停地挂念留在国内的诸位——特别是薇尔莉特阿姨。
罗贝尔有时会期待地猜想：或许战争结束后自己会多一个继母呢？
不知不觉间，三天就这么过去了，6月22日的清晨，父子俩还像往常一样早早起身，等待阿隆教授来疗养院，谁知这一等就等到了一个惊天动地的大新闻。
“……辣脆德国及其罗马尼亚、保加利亚、匈牙利、意大利仆从国约200个师，今晨已跨过边界，发动了对苏联的侵略，苏莫斯科广播电台向世界通告，伟大的卫国战争已经打响……”
“真的变成世界大战了……”罗贝尔的表情不知是喜是忧。
“只差一个美国。”德内尔补充道。
而阿隆教授则从专业的角度出发做了推测：“美国一定会参战的，无论遵循杰斐逊传统、威尔逊传还是汉密尔顿传统，辣脆德国都是美国永远的敌人。”
“只考虑传统，不考虑现实意义利益的吗？”
罗贝尔刚刚表达疑惑，就被阿隆教授和养父先后投以鄙视的目光：“汉密尔顿传统就是现实主义传统。”
“阿隆教授知道也就罢了，为什么你也知道这些？！”
“我早告诉过你戴泽南上校政治学造诣颇高。”阿隆拍着罗贝尔的肩膀说道，“你以为我在跟你客套啊？”
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