一个红色的影子在公主殿下站定脚步前闪了过来，就像一只狡猾的狐狸。叶莲娜眨了眨眼睛，像绅士那样一手背起，一手伸出：“尊敬的隐匿阁下，您可否赏光？”
她今天的着装并非传统的长裙，而是胸口缝缀着大面积蕾丝的绸缎衬衣，上半身紧束而下半身宽敞的深红色锦缎外套和修身的长裤，头发高高盘起，一支白羽别在全黑色的小礼帽上，英姿飒爽，相比之下，透特那件用银线绣着星斗图案的紫色长袍更给人一种女性的印象。
“唉，你啊……下不为例。”祂露出一个无奈的笑容，随即牵起少女的手，滑入舞池。
乐声由婉转过渡到激昂，很好地为窃窃私语打了掩护。
“你不该让梵蒂尼殿下在那么多人面前下不来台。”话虽这样说，透特的语气却不带多少责备。
叶莲娜轻哼一声，一个滑步向前，“她不是早就把天使的位置视作囊中之物吗？未来的天使还会因这么一点小事挫伤自尊心？”
透特惊讶地挑了下眉：“你知道了？”
“父亲告诉我了，陛下打算从众多子女中挑选一位继承‘熵之公爵’的特性，她和同为序列3的安士白王子为此明争暗斗已久，正忙着拉帮结派呢。”叶莲娜顿了顿，“至于她为什么盯上您……”
“准确来说，不是她选择了我，而是陛下选择了我。”透特语气平和地接过话头，又随着她的步子转了个圈。一旁裙摆如花朵般盛放的贵妇人惊讶地睁大了眼睛，她不敢相信，这位天使之王竟然纡尊降贵地跳起了女步。
“如果这件事情成了，一个新的天使家族就会诞生，数不清的爵位，年金和封地就会赐下——但是呢，钱和地和官职总是有限的，开国贵族不会眼睁睁地看着属于自己的蛋糕被分走，所以到时候又将迎来权力的斗争……这一切都是皇帝陛下乐意看到的，当贵族的力量被权力角逐消耗，皇权自然而然会得到巩固。”
“那也不能拿您的婚姻做筹码呀。”叶莲娜不高兴地撇了撇嘴，“明明您一个人过得好好的，却非要往您身边塞一个根本不熟悉的人……真讨厌。”
“对啊，真讨厌。”透特叹了口气。“我这么一大把年纪了，完全不适合婚姻这种费心费力的经营啊。”
乐器告一段落，他们放开彼此的手，然后面对下一个舞伴。
“晚上好，隐匿阁下。”有着棕色头发的年轻人彬彬有礼地献上问候，“您看上去还是那么优雅。”
透特生生咽下一句粗鄙的感叹词，露出得体的笑容，换上矜持的语调：“晚上好，图铎阁下，您气色真好。”问候过后，祂落落大方地将手交给亚利斯塔·图铎，而亚利斯塔也若无其事地握住祂的手，揽住祂的腰——在风气开放的所罗门帝国，两位男性共舞并非什么需要诟病之事，更何况鲜少有人敢嘲笑两位天使。
但梅迪奇无疑是这“鲜少”中的一员，祂推掉了邀舞，正在摆着不对称烛台的长桌旁喝酒，见此一幕后不禁露出了意味深长的神情，透特及时地甩了一记眼刀过去，眼神里明明白白写着“不许笑憋着”几个大字——但这一瞬的分神害得祂差点踩到亚利斯塔的脚背。
“在舞池里应当把注意力放在舞伴身上，这样才符合礼节，尊敬的老师。”
令人怀恋的称呼。
透特默默咀嚼着“老师”这个词，想起皇家学院成立不久的那会儿，亚利斯塔还是个序列7的小贿赂者，和特伦索斯特相当不对付，经常就一个论题争得面红耳赤……哦不对，祂们现在也很不对付，只是小时候会互扯头发，现在更擅长说阴阳怪气的怪话，小时候他们打完架给对方的赔礼是小饰品，而现在他们开始互送花园和猎场……说到底还是没变啊。
“你说得对，是我分心了。”
“因为梵蒂尼殿下？”亚利斯塔倒是单刀直入，这让透特有些意外，“在我看来，您虽然没有贵族的头衔，但论知识，涵养，仪容，气度，您不会比在场的任何一名贵族逊色，或许只有像梵蒂尼殿下那样优雅高贵的女性才能与您相配吧。”
“唉，奉承话就省省吧。”透特以亚利斯塔的掌心为轴，轻盈地转了一个圆，“可别说你不知道我娶了梵蒂尼意味着什么，小亚利。”
亚利斯塔的表情出现了一瞬的凝固，但一瞬之后，祂又变回了那个忠实驯服臣子，用恭敬虔诚的口吻规劝道：“隐匿阁下，作为臣子随意揣摩陛下的意图，是大不敬。”
“呵呵，这意味着……”
所罗门的目光似有所感地移了过来，亚利斯塔不动声色地捏了捏祂的手。
“我也会像你一样成为好几个孩子的父亲吧。”透特长辈般感慨道，“说起来小戴维斯可真像你啊，一样的才思敏捷，一样的伶牙俐齿。”
亚利斯塔松了松手上的力道，足尖优雅地划出一个半圆，“感谢您对他的赏识，但他离‘伶牙俐齿’这个词还隔着好一段距离呢。”
“但除了妙语连珠的口才，帝国未来的栋梁还得有强健的体魄才行。还得再过几天就是剑术大赛了，他准备得怎么样？”
“您说的是。为了能为家族博得名誉，他已经苦练了三个月。”
“呵呵，那我预祝他能在陛下面前大放异彩。”
音乐在真心与假意混杂的闲谈中落下休止符。
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