就在埃斯基紧锣密鼓地为各种可能发生的情况做着万全准备，并暗自期待着与高等精灵友好交流的时候，他也没忘记继续深化与他的尼赫喀拉盟友之间的友好合作关系。
毕竟，这些人类，虽然有时候脑子不太灵光，而且总是对他的善意抱有各种不切实际的幻想和无端的猜忌，但他们在埃斯塔利亚新殖民地展现出的热情和生产力，还是让埃斯基感到非常满意的。
尤其是那些从新殖民地源源不断运来的优质木材，对于新斯卡文水上都市的各项基础设施建设，以及他那些秘密的跑路工程，都起到了至关重要的作用。
为了进一步加深双方的互信，并共同应对未来可能出现的复杂局面，埃斯基在一个风和日丽——如果水都那常年不见阳光的地下空间也能用这个词来形容的话——的下午，再次盛情邀请了阿卡迪扎国王和他的首席顾问卡利普索，以及那位在埃斯塔利亚殖民地干得热火朝天的莱弥亚年轻将领阿蒙涅特，前来他的简陋指挥室进行友好磋商。
“国王陛下，顾问大人，还有我们英勇的阿蒙涅特将军，”
埃斯基脸上挂着他那招牌式的、充满了“真诚”与“善意”的笑容，亲自给几人倒上了一杯斯卡文魔都出产专供鼠人军阀们引用的黑玉米陈酿。
“最近水都的建设进展顺利，各位在新大陆的开拓事业也蒸蒸日上，这都是我们双方精诚合作的成果啊！”
阿卡迪扎端起那杯散发着可疑气味的饮料，并没有喝，只是象征性地晃了晃，他现在对这个白毛鼠人的任何好意都抱有十二万分的警惕。
他看了一眼卡利普索，后者则不动声色地轻轻抿了一小口，然后用一种只有尼赫喀拉贵族才能理解的、极其隐晦的表情微微点了点头——这东西，没毒，但味道绝对不怎么样。
“埃斯基大人客气了。”
卡利普索放下酒杯，说道，
“若非您慷慨地提供技术和奴隶鼠的援助，我们在丰饶之河的殖民地，也不可能在如此短的时间内就初具规模。”
他这话倒也不完全是客套。
埃斯基之前确实向“新·喀穆里”提供了一批数量可观的奴隶鼠，以及一些基础的史库里工程技术和工具图纸——比如如何更有效地挖掘矿石、如何建造更坚固的简易城墙、以及如何利用水力驱动一些简单的机械装置。
这些援助，对于刚刚起步、百业待兴的殖民地来说，确实起到了不小的作用，也让那些原本对鼠人充满戒备的尼赫喀拉殖民者们，在某种程度上减轻了一些敌意，并开始私下议论，鼠人这边出品的奴隶和工具是真的好用。
当然，埃斯基这么做，自然不是出于什么纯粹的盟友情谊。
他提供的奴隶鼠，大多是些在水都建设中淘汰下来的老弱病残，或者是一些刺头闹事的家伙，纯粹是废物利用。
而那些技术图纸，也都是些史库里氏族早已淘汰的、最基础、最不涉及核心机密的技术，唯一的目的，就是提高殖民地的生产效率，让他们能够更快地砍伐木材、开采矿石，从而为埃斯基提供更多的可用资源。
“哎，哪里哪里，这都是我们作为盟友应该做的嘛！”
埃斯基摆了摆爪子，
“毕竟，我们现在可是唇亡齿寒的战略合作伙伴！只有你们发展壮大了，我们才能更好地共同应对那些来自奥苏安的尖耳朵玩意儿的威胁，不是吗？”
听到埃斯基主动提及高等精灵，阿卡迪扎的脸色微微一沉，他放下手中的酒杯，沉声问道，
“埃斯基，关于与精灵谈判的事情，以及你之前承诺的、解除莱弥亚诅咒的计划，不知进展如何了？”
埃斯基脸上的笑容不变，
“国王陛下请放心，”
埃斯基语气笃定地说道，
“一切都在我的计划之中。我已经通过特殊的渠道，与奥苏安方面取得了一些初步的联系。他们对于我的友好提议，似乎也表现出了一些积极的兴趣。”
当然，这种积极的兴趣很可能是指如何把他抓起来剥皮抽筋。
埃斯基心中暗自吐槽，脸上却依旧是那副掌控一切的得意笑容，
“不过呢，国王陛下，那些尖耳朵玩意儿虽然高傲，但也并非完全不通情理。我已经暗示了他们，如果他们愿意在解除莱弥亚诅咒这件事情上提供一些小小的帮助，那么，我们在稳定大漩涡这个关乎世界存亡的重大议题上，也并非不能达成某种程度的‘友好共识’。”
他巧妙地将稳定大漩涡和解除诅咒这两件尼赫喀拉人最关心的事情捆绑在一起，并将其包装成与高等精灵进行利益交换的筹码。
“至于具体的谈判细节嘛，还需要一些时间来精心准备和巧妙斡旋。毕竟，与这些活了几千年的老怪物打交道，可不能操之过急，否则很容易被他们抓住把柄。”
埃斯基的语气听起来充满了深思熟虑和老谋深算，仿佛他真的在下一盘很大的棋。
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