不管怎样，北伐的决定既然已经做下了，那就要不折不扣地实施，要是前怕狼后怕虎，净做一些半吊子的活，往往反而会里外不是人，到头来丢了西瓜、也丢了芝麻。
九月初九乃是黄道吉日，萧文明选定了当天，从常州出发北伐。
选定常州作为发兵的起点，主要还是因为常州就在长江边上，并且还有几座渡口，从渡口顺江而下，正好可以抵达山东，地理位置上是一个极佳的选择。
当然了，萧文明也带有挑衅的意味。
之前萧文明和皇帝发生的冲突，就是因常州知府之位而起的，现在我就选在常州誓师北伐，看你皇帝来还是不来。
皇帝总算还是来了，并且脸上看不出半点不悦之色，亲自登坛拜将，封萧文明为信义公拜北伐大将军统领三军，大小军务可以便宜行事。
不管怎么样吧，皇帝的表面功夫做得还是到位的。
那么萧文明也要把表面功夫做足，一脸恭顺的样子，向皇帝叩头告辞，这让观礼的文武群臣，无不心中感动，都觉得君臣内外一心，这一次北伐大业必然能够成功。
殊不知萧文明离开江南，心中也忐忑不安。
他和皇帝其实各怀鬼胎，也就是现在两人面前都有一个同样的对手，一旦这个对手消失，那么恐怕这二人之间的矛盾就要爆发了。
对此，萧文明还特意留了后手。
首先就是让温伯明出山，担任桑淳元空下来的吏部尚书之职，并且跟皇帝说明了，如今大业未成，朝中不应设立宰相，但实际上就是用温伯明来统管整个朝政，就是事实上的宰相。
以温伯明的才华和智慧，担任这个职务，可以说是绰绰有余，各种明里暗里的政治斗争，温伯明也能应付自如。
但是也要防着别人下什么狠辣????????????????的招式，把温伯明物理消灭了。
于是萧文明特意留下了宋星遥，让她随身保护温伯明，并且萧文明已经把话说铁了：“只要你宋二小姐在，温先生就要在；你宋二小姐不在了，温先生也要在！”
第二条就是让姐姐萧文秀和妻子董婉青，严守临海屯。
保障前线的物资供应还是其次，首当其冲的就是要保证临海屯、临海港以及东山村的绝对安全。
这是萧文明的大本营，也是最后的退路，要是有个闪失，萧文明宁可放弃北伐大业，也要回兵来援。
因此，临海屯要被看管得仿佛铁桶一样，无论朝廷有任何名义，都不许放一兵一卒进入临海屯。
第三条就是在海外的捕鱼岛，将在高丽已有重任的戴建平立即回到捕鱼岛，筹备倭国军队进驻捕鱼岛的事宜。
倭国人包藏狼子野心，虽然战斗力不俗，但是这次北伐的行动萧文明并不想让他们参与，不过是作为后援而已。
不过，一旦战事不利，到了生死攸关的时刻，那也只能动用这些没什么人性的倭寇了。
沿长江的行动，萧文明不知进行过多少次了，这一次的行动除了规模庞大、意义重大之外，其实同之前的并没有什么特别之处，进行得也十分顺利。
萧文明这一次一共点起萧家军两千人、川南十三家狼土兵五千人，南湖屯等地的江南屯田兵五千人，精挑细选过的朝廷禁军五千人，前前后后加起来有两万多人，分乘一百多艘大船，顺着长江浩浩荡荡，便朝江北山东道而来。
这样大的军事行动，不可能瞒过江北康亲王的耳目。
他也想直接破敌于水上——不管自己水军的实力和萧文明到底有多大的差距，反正无论如何先打上一打。
因为这样的收益实在太大了，只要能够击破船队，那么船队上所有的军队，就将葬身鱼腹、全军覆没，一个也不会剩下。
只可惜他这样的计划也落空了。
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