猫头鹰公会的后院训练场。
艾克和比利组成的四人小队正在对练。他们都是用训练场提供的木质训练武器。
艾克手里拿着的是毫无锋利可言的木条，与其说它是钝木剑，不如说是木棒。而比利左手扛着橡木盾右手持着木斧，顶在艾克面前承受大半部分木剑的攻击。
艾克并没有使用斗气攻击，但仅仅过了一会儿，比利就感觉自己的脑袋开始晕眩，虽然几次都成功防御了木剑的攻势，但其冲击力仍然让他十分难受。
果然，执盾者并不好当。
他手里的橡木盾一次又一次挡下了艾克的进攻。虽然之后晕眩感消失，取而代之的是一股轻浮感，虚弱感。仿佛脑子里有虫子等活物在跳动一般，随着那一阵阵的脉动，从内而外的刺痛感也渐渐严重了起来。
木剑攻击的速度越来越快，他受到的刺痛感频率越来越高，也越来越强烈，最后木剑攻击变成了毫无规律的乱打，冲击力也演化成了间歇的刺痛感。
比利手里的木斧完全成了摆设，他原本还期望能偶尔反击一下给自己争取点恢复时间。这成了妄想。他根本没有攻击的余地。
木剑轻轻一点橡木盾，之后他就像是被大锤猛击后脑勺一样，一阵让人窒息的钝痛感从脑后突然传来，尽管他把盾牌插在地上这股冲击力仍然使得他整个人连带木盾被击退，如果不是扶着盾牌就跪下来了。
这或许是艾克使用了战技。这一击虽然没有包含斗气，但对学徒们来说仍可怕难以抵挡。
比利身体似乎开始吃不消了，如果不是习惯了钝痛袭来的规律，他早就被击晕过去，这种程度还在可以忍耐的范畴里，大概。
忍受着无休止的刺痛和突然袭来的钝痛，以及钝痛带来的呕吐感，比利努力地集中精神继续维持着防御，把涌到喉咙的胃汁强行咽下去。
幸好游金何塞这对双胞胎一个在左一个在右夹击着艾克的侧面，让艾克不得不做出应对，给了比利不少喘息的时候，不然他估计自己早就在木剑的狂轰滥炸下投降了。
木剑逼退双胞胎，又开始缠上了他，又过了一会儿，可能是对痛觉和打击感麻木了，虽然钝痛还会袭来，但之前的刺痛以及消失了。脑袋还是嗡嗡作响。连思考都停滞的感觉。
温热的血液从他的鼻子里面流出，直接流进嘴里带来黏糊感的腥咸味。
很快淤积在鼻腔里的液体让比利有点呼吸困难，但是张嘴的话，很可能一直憋着的呕吐就毫无阻拦倾泄下来，勉强维持的防御阵型就完蛋了。
他感觉眼眶里也有点不对劲，虽然总觉得有眼泪，但却还时不时传来一阵阵干涩时才有的疼痛感，就像几十根针从耳朵处扎进头部一样。
继早已失灵的嗅觉之后，视觉也开始模糊了起来，终于噗通一头栽倒在地。
下一瞬间，他感觉黑暗袭来，被无穷无尽的黑夜包围，周围满是闪烁的星光，一下子晕了过去。
比利一倒下，剩下的游金和何塞，卡姗三人没有支撑多久就投降了。原本四人是在前后左右四个方向包围着艾克。
他们的战术是，利用比利作为盾牌直接顶在最前面，牵制住艾克的行动，消耗艾克的体力，剩下的两个剑士学徒则打游击，时不时地骚扰一下，放缓艾克的攻势。
剩下的卡姗，则在艾克的后背放冷箭。
他们三个不敢托大，只能远离艾克的攻击范围，等到艾克猛然发力的间隙就抓住机会上来占便宜。
他们之前也失败过几次，就是因为作为攻击主力游金何塞靠的太近了被一下子击破，作为游侠学徒的卡姗攻击力并不高，比利动作也不太灵活。很快卡姗又被淘汰。做后只剩下比利一个人自然挡不住攻势。
他们已经改变了好几次战法，原本从抱团攻击，依靠比利硬抗，游金何塞硬攻的阵型，变成了两伙人前后包围夹击，再到每人一个方位四面包围。能够想到的战术几乎用了个遍，也没能在艾克手里讨到便宜。
“今天就这样吧。差不多了。”艾克把木剑放回武器架上。
除去晕倒的比利，不管是游金何塞两兄弟还是卡姗，都隐隐被汗水打湿了头发，气喘吁吁。明显运动量有些大。
当然最辛苦的还是比利，作为队长和执盾者学徒的他承受了艾克超过八成的攻击。
当然这也是艾克故意的，为了锻炼他的抗击打能力，以及对冲击力的了解，如何防御并且卸去这些力量，这些都是比利需要学习的。
当然艾克也不太明白，这些可没法教导他们，估计城镇的护卫队里的卫队长比艾克要懂得多，所以只能通过实战去磨炼比利。
走到晕倒的比利身旁，三人不约而同都眼神直勾勾盯着艾克看，仿佛在问“我们表现如何，有进步吗？”
“整体还不错。比之前有了点配合。”
“如果你们三个能够把握好作战距离就更好了。”艾克说道。
游金、何塞还有卡姗都太惧怕艾克的剑势，躲得远远的。其实没必要离这么远，这样的后果就是他们三人的队长倒了霉。
这时候威廉从二楼的窗户伸出头来。他一直注视着这场不公平的决斗。
“卡姗做为游侠，距离远一些也无所谓，甚至攻不攻击都无所谓，不过注意要灵活走位。”
“谢谢会长指导。”
卡姗很快明白了威廉的意思。作为游侠她只需要牵制敌人或者左右腾挪给敌人制造心里压力就行了，当然能掌控战局给队友实质性的辅助那更好。
她在作战中的表现是犹豫不决，无法判断时机对不对，是否合适出手。当她看到比利顶不住攻击的时候心就开始乱了，也开始频繁发生错误，反观游金何塞两人就淡定许多。
“你们几个小家伙运气实在太好了。哎我年轻的时候可没有职业者给我作陪练……”威廉歪着嘴抱怨起来。
看似抱怨，其实奸诈的威廉是在提醒几个小鬼不要忘记艾克的提携之恩。
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