吴长峰提起笔，稍作思索，立刻运笔如飞，写了起来。朱颐垣在旁边看着，越看他的眉头越是紧皱。
等半个多时辰，吴长峰停下毛笔的时候，已经写了一千多字，洋洋洒洒，很有气象。
他猛地抬头，望向朱颐垣，眼神之中，似有困惑，也有不甘，扪心自问，他的文采不差，读书也扎实，何至于连一个秀才都考不上，这是咄咄怪事。
朱颐垣缓缓拿起他的文章，随口道：“你读过韩非子？”
吴长峰一怔，沉吟道：“早些年读过。佥事怎么看出来的？”
朱颐垣笑道：“你把严刑峻法都写出来了，我还看不出来？一个人的想法是遮掩不住的，我想你很推崇商鞅吧？”
吴长峰又是一愣，“佥事，这些年来，文恬武嬉，纲纪废弛，正应该树威信，收民心，铲除蠹虫，重振国威……难道不对吗？”
朱颐垣笑道：“不是不对，是不符合考官胃口，你屡试不第的原因我知道了。”
吴长峰脸色微变，沉声道：“不知道新考官怎么看？”
朱颐垣摇了摇头，“从本心讲，我不喜欢你的这篇文章。尤其是内政部分。”
吴长峰勃然变色，他想发作，却又按捺下来，最后只说了句，“想不到佥事也是迂腐之人。”
朱颐垣哈哈大笑，“吴长峰，你先坐下，咱们好好聊聊。”
吴长峰勉强坐下，朱颐垣还给他倒了一杯水，这才道：“你推崇秦法，那我倒想问你，秦国靠着什么，一统六国？”
吴长峰脱口而出道：“自然是严刑峻法，令行禁止。”
朱颐垣摇头，“不然，秦国奉行法家不错，但是在始皇帝统一天下的关键时刻，却是丞相吕不韦，兼收各派，成就杂家。在作战之中，也不是单纯以首级记功，一改虎狼之师的面貌……正是这一番调整，才能秦军顺利横扫六国。当然，秦国是法家的底子，毋庸讳言，但是吕不韦的功绩不能被低估，他调和儒墨，合并儒法，这又是为什么呢？”
吴长峰陡然一惊，他身边尽是一些迂腐书生，人人都掉在八股之中，根本不懂这些，因此听到朱颐垣的这番话，让他颇为惊喜。
“佥事有什么教诲？”
朱颐垣笑道：“谈不上，我想问你，清军让多铎南下，扬州之屠，嘉定之屠，江阴之屠……一路杀戮，人神共愤，却为何要派遣洪承畴招抚江南？”
吴长峰稍微思忖，就说道：“一味屠戮，百姓奋起抗击，一个江阴就杀死了几万清兵，再有十个八个江阴，只怕鞑子就要死光了！”
吴长峰又想了想，竟恍然大悟，“佥事的意思，是需要刚柔并济？就比如秦国一统天下，虽然长平之战坑杀四十万赵军，但若是六国百姓，宁死不降，一座城市一座城市打下去，秦军也断然拿不下天下？”
朱颐垣道：“秦国虽然被东方六国鄙夷，但到底是周王室分封的诸侯，出关夺天下，乃是天经地义。如今八旗入关，剃发易服，大有天下将亡之势，这可不是改姓易国那么简单。你跟我讲，要严刑峻法，挡得住清军吗？”
吴长峰彻底陷入了迷茫，难道他错了？
“佥事，不用法家之学，难道要用腐儒之论吗？他们要是有用，何至于国家丧乱，鞑虏入关？”吴长峰愤然道。
朱颐垣轻笑道：“怎么？除了儒法，你想不到别的东西了？”
“啊。”吴长峰下意识低呼，“难道还能用黄老不成？”
朱颐垣道：“法家奉行严刑峻法，无论如何，对待普通百姓，都算不得好。儒家爱有差等，人有贵贱。终究是以仁义王道治理百姓。并没有把自己当成百姓！”
“当成百姓？”吴长峰悚然，“佥事之言，在下实在是听不明白。”
“没什么不明白的，我们都是普通百姓，我们从百姓中来，也要为百姓做事，走到百姓中间，替他们排忧解难。先秦的诸子百家，或多或少，都有点高高在上的味道，似乎墨家能好一些，但归根到底，没有多少读书人，愿意真正和穷苦的百姓站在一起。”朱颐垣笑道：“所以我看到你的严刑峻法，并不欣赏，我们不是要惩罚驱使百姓，而是要亲民爱民，替百姓做事，为他们排忧解难。”
吴长峰越发困惑，“朱佥事，这，这和那些腐儒之言，有什么区别？”
“区别大了，因为我们要亲民爱民，是那些无地少地的佃户，是城里的贩夫走卒，是悲惨的奴仆婢女，是占据绝大多数，又没人关注的可怜人。”
吴长峰拧着眉头，突然道：“那些豪强巨室，缙绅士大夫呢？”
“自然是彻底清算！”朱颐垣冷笑道：“光是严刑峻法就够了？你就不问问，法是谁定的？用他们的法，不论怎么样，都难以撼动他们的根基。都逃不过人亡政息的命运。”朱颐垣笑呵呵道：“吴长峰，你觉得我这番道理比你的怎么样？”
吴长峰呆坐在那里，久久无言，他的心里翻江倒海似的，我的老天爷啊，他最初以为朱颐垣迂腐，没有魄力，下不去狠手，还觉得很失望。
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