顾晚晴小步奔走而来，“云姑娘，谷主许久不见你，还以为你毒症发作，忙遣我来寻你。”
“晚晴姐姐，放心吧，我没事。调理了半个月，早就恢复如初了，现在是我自己想躲起来，寻个心安理得。”
“弄别扭了？可别，你呀在谷主心里，别提多重要了。你不理他，他不得把自己憋死了。”
“是么，不愧是把我当恩人看待呀！”云漠光再一次用恩人把他对她的好搪塞过去，一个借口重复利用几回，内心反倒更加心虚了。
顾晚晴轻哼一声，不服气的样子，“是呀是呀，你把你的恩人每日画成画呀！”
“画画？画谁？”
“画你呀！据我观察，谷主画了不下十幅你的画像呢。”
临海山庄大灵堂。
作为清溪县德高望重的江湖人物，前来凭吊的江湖人士芸芸众多，密密麻麻的队伍如同一条乌压压的长龙。
忽如而来的西风吹得庭前的樟树沙沙作响，原来是孟松承一行五人乘烈马疾驰而至。二十四岁的孟松承一身玄青，五官周正、气宇轩昂，尽显世族风范。他们特地代表闻名江湖的乾元山庄前来祭奠，浮躁的人群趋之若鹜地围了上来。
“鄙人张志阳，擅使青禹阔剑，江湖榜上排名七十八，仰慕乾元山庄已久，希望能到盖云堂做事，还望孟公子能给个机会。”
“孟公子，在下三清剑派弟子周轩昂，有幸见证了您与钟师兄的比试……希望……”
“孟公子，在下刘昆明，家师三古道人，今日厚颜想跟您交个朋友。”
“孟公子……”
“孟公子……”
这类人声此起彼伏，交叠在一起显得异常嘈杂，众多的字节撞在一起，反倒演变成一出闹剧。孟松承冷睨一眼，丝毫不想理会庸碌之辈的毛遂自荐，嘴角的绷直流露出无比的厌烦。贺然识趣，拨开人群为他开道，于是一行人等直奔灵堂。
孟松羽吵吵闹闹了一天，才让哥哥同意她随队前来。她的性格与孟松承相好相反，万众瞩目的滋味正是她喜欢的场面，一想到更多人能看到她的嫣然可爱，享受极了，于是蹦蹦跳跳地落在最后。原来闷在家中半个月，竟发现外面的世界别样绚烂！
这样欢乐的想法在进入灵堂后，瞬间粉碎。没有的哭声的灵堂，是毫无生气的安静。郭九凡、郭九拓两兄弟跪在棺木旁，愁容满面，悲戚难捱，五官拧成一团，像两尊静止的泪像。
想到不久前还跟他们追逐打闹踢蹴鞠，孟松雨忽然情绪失落，强烈的窒息取代了厚重的烦闷。她木然地弯腰对着漆黑的棺木、漆黑的灵牌鞠躬上香，像一只提线木偶路过灰暗的、腐朽的、绝望的终点。
待他们拜祭完毕，临海山庄的管家刘师带领五人绕步至后院水仙堂会客。厅堂内，两张熟悉的面孔——任红英、凌鹏鲲，已等候多时。
孟松承携一行人向山庄夫人郭夏氏正经行了礼，代父亲表达哀悼缅怀之意。
柔弱无骨的郭夏氏杏眼婆娑，眼眶通红，一张轻罗帕子遮住半张脸，伤心欲绝地哭诉道：“元盛他，就这么突然去了，留下手无寸铁的弱妻幼子。江湖凶险，以后的日子可怎么办？与那些凶神恶煞的海盗积攒下来的恩怨，可如何解决？”每说一句话眼泪便掉下来一串，眼珠里含着掩饰不住的惊恐。
眼看临海山庄已露颓态，任红英、凌鹏鲲都暗自打着自己的算盘。凌鹏鲲本是郭元盛的得力臂膀，觊觎庄主夫人的美貌，更是觊觎临海山庄的庄主之位。任红英掌管的海头帮多年来屈居清溪第二，一旦吞并临海山庄的地盘，他这条地头蛇便是当之无愧的清溪强龙。
若是能得到乾元山庄名正言顺的支持，可以省去许多麻烦。
任红英见郭夫人久久未提正事，率先开口，“孟公子，天不可一日无主，临海山庄管辖七寨八帮，不可一日无庄主。若是两位郭少爷已长大成人，任某也犯不上操这份心。茶壶下的纸条字义猖狂的很，闻空出、尔等亡，闻空阁势力死灰复燃，形势逼人呐。”
任红英的积极引起了凌鹏鲲的不悦。
孟松承洞察到两人的小心思，不作理会，问道：“茶壶内的毒是什么，可有结果？”
凌鹏鲲上前一步躬身道：“孟公子有所不知，这小镇子上哪有什么高明的大夫？请来的八九个大夫对此毒争执不下，场面乱成一锅粥。凌某认为，纸条上的字不过是佐证，这毒药才是实打实的证据。查到了下毒的歹凶，才好判断是不是闻空阁的余孽，哪里能前后倒置呢。杭州能人众多，凌某恳请孟公子将茶壶带回杭州查验，我等静候结果为妙。”
“事关家父莫逆好友，查证真凶一事我自不会推辞。两位的拳拳之心，我会传达给家父。但有一事奉劝两位，家父绝不会允许临海山庄易主，想要奔前路的话，还是另起炉灶为宜。临海山庄的屋檐可不是你们的登云梯。”
任红英随即敛了行色，“孟公子尽可放心，忤逆乾元山庄的事任某万万不会做。”
凌鹏鲲也附和道：“凌某定会襄助夫人教导公子，以示忠心。”
郭夫人稍感安心，抬泪眼向孟公子致谢。乾元山庄才是临海山庄能依靠的那座山，孟松承替她的幼子说一句话，任红英和凌鹏鲲再不服都不敢乱来。
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