厉枫在锅里添上水，然后往灶膛里加柴点火，突然发现好像少了些什么，他跟着起身拍了拍手，快步来到堂屋。
“娘娘，灶房里只有水，晚上我们吃什么？”厉枫好奇地问。
厉裴氏漫不经心地挥手，“枫儿只管烧水去，锅里记得少放点盐，一会有东西给你吃。”
“哦...”厉枫怀着疑惑走向后院。
过了一会，厉枫端出两碗咸汤放桌上，他还没开口，厉裴氏便抢先说道：“趁热多喝两碗，咱们要过段时间苦日子。”
“啊？”厉枫怔在原地，看着厉裴氏捧着碗。
咚咚咚，屋外响起敲门声。
厉裴氏走过去，倚着门板小声问：“是谁？”
“裴大娘，我是隔壁媚娘，家里缝衣针断了，想找您借用一下。”屋外传来回音。
厉枫听出了来人声音，那是隔壁张铁牛的婆姨杜媚娘，个头不高但有几分姿色，但她性格内敛寡言少语，两家虽是一街的邻居，却很少有邻里往来。
打开房门，杜媚娘被厉裴氏迎进屋。
看到桌上碗里热气腾腾，杜媚娘笑盈盈问：“这么晚才吃饭呢？”
厉裴氏摇头苦笑：“下午官差上门借粮，把家里仅有的半石粟米都给拿走了，枫儿适才喊饿，老身只能让他煮碗甜汤垫一垫...”
“啊？连你们家都...这也太不近人情，可怜小枫还在长身体...”杜媚娘眼中流露出同情。
“哎，世道无常，遇上了也没办法，张家娘子稍坐，老身这就拿针线去...”厉裴氏说完转身进屋。
厉裴氏转身的时候，杜媚娘微笑着四处打量，厉枫则埋头喝自己的咸汤。
少顷，厉裴氏把针线盒交到对方手上，杜媚娘躬身谢道：“奴家明早就送来还您，我家也是凑不出粮上交，还好铁牛有一身力气可以作抵，奴家趁夜帮他把衣服补一补，等铁牛在衙门干活领回口粮，一定让小枫去吃顿好的。”
“多谢张娘子好意，你快些回去吧，老身明天去街上转转，兴许能买些粮食回来。”厉裴氏挥手送客。
“街坊邻居，互相帮助应该的。”杜媚娘点头告辞。
关门上闩，厉裴氏回到桌前，她伸手向厉枫碗里撒下一把粟米，那动作就跟变戏法一样。
“这...”厉枫有些懵。
“赶快就着热汤喝掉。”厉裴氏沉声提醒。
“嗯？这还没煮...”厉枫满脸苦涩。
厉裴氏摇头严肃地回答：“有生的都不错了，以后都是咸汤配生粟。”
“为什么？”厉枫十分不解。
“为了活命，先把汤喝干净，老身等会慢慢说。”厉裴氏表情肃穆。
“哦。”厉枫轻轻点头，然后像吞药丸般，把粟米咽进了喉咙。
厉裴氏也往自己碗里丢了一把，端起碗喝完确保一粒不剩，然后才缓缓说道：“以老身活了几十年的经验，白天借粮仅仅是个开始，后面的日子会更加严峻，你没发现咸汤刚上桌，就有邻居来敲门吗？”
厉枫挠头追问：“这其中有什么关联吗？”
“当然有关联，这叫暗中揭发。”厉裴氏先轻轻点头，然后继续补充：“官军在下午统一收走一批粮，难保不会有人藏得好，所以会暗中鼓励邻里揭发，揭发有功会给些赏赐，咱们要是把粟米丢锅里煮，那味道不就传出去了？”
厉枫听完眼睛瞪得浑圆，没想到自己的祖母做事如此滴水不漏，心说到底姜还是老的辣，第一次发现她这么厉害。
“刚才那张家娘子是...”厉枫欲言又止。
“哼...张铁牛是个本分汉子，但那杜媚娘生得一双桃花眼，凭借她自己那几分颜色，或许能在官军那讨些便宜，她现在很可能是官军的暗桩，所以我们一定要小心。”厉裴氏肯定地回答。
“桃花眼？暗桩？”厉枫挠头地看着祖母，好像在说您不但会相面，似乎还有断案的本事？
厉裴氏见状正色回应：“老身自有识人之法，你想要平安活下去，就一定要听我的话，今后就是生吃粟米，也要等到夜深人静，否则极易引来灾祸。”
“哦，孙儿省得了。”厉枫点头继续问：“前些日子娘娘早出晚归，应该在偷偷做准备吧？不知您藏的粮食够吃多久？”
“枫儿年纪不大，不过非常机灵，我们坚持几个月没问题，应该能撑到你爹回来。”厉裴氏严肃回答。
家有一老如有一宝，厉枫这时才深有体会，干吃粟米饱腹感来得快，但对肠胃的消化力是个考验，祖孙两人灌了两碗热汤才睡。
接下来一段日子，白马越来越多人弃家逃亡，而街巷、里坊时不时会有官兵再次临门，厉裴氏口中的揭发果然应验，那些被揭发的人户生死未卜。
厉枫和祖母深居简出，厉裴氏为了掩人耳目，每日都要外出装作‘寻食’，有时能找几片野菜，有时带回树叶、树皮等物，有时则带回一捧黄土。
在街坊外人眼里，厉家祖孙的命真硬，光吃这些东西加咸汤，居然顽强地活了下来。
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