“白马距离此数百里，老夫人可能来这里？您说不定是思念过度，刚才看走眼了...”
“也许吧，百姓被拦在城外于心何忍？我打算再去向秦将军谏言...”
“别忘了咱们客军的身份，今日派我们在汴梁城北巡逻，不过是找点事干而已，将军若再次谏言汴梁防务，秦将军说不定会动怒...”
“国家存亡之际，谈什么官爵高低？本将军敢越职给陛下上疏，他秦将军动怒又如何？正宪，这里就交给你，我先回城一趟。”
“是...”
厉阳辞别副将聂骁，打马入城去见汴梁主将秦樗。
汴梁留守祁艮突然病故，原副将秦樗补位成了代理留守一职，上任第一条命令就是汴梁宵禁、进城要严查凭由，至此外地百姓都被挡在城外，厉阳当时就提出了反对意见，但被秦樗以其官职不符而驳回。
厉阳抵达将军府时，秦樗正与麾下将领在商议军情，他见地图上滑州做了记号，猜测黄河沿岸有新军情，连忙跨过门槛抱拳行礼。
“是厉将军，你不在城北巡视，来此何干？”厉阳数次犯颜劝谏，秦樗对他的印象不好。
厉阳答道：“城外百姓越来越多，继续下去恐生动乱，请将军把他们放入城...”
秦樗见厉阳旧事重提，立刻蹙起眉头回应：“本将早有所言，汴梁现在兵力有限，若不加节制，任由流民涌入，这些人每天都要吃喝，他们是相当大的隐患，此时挡在城外正好杜绝。”
“金人肆虐州县，百姓逃往实属无奈，来此无非是躲刀兵，如此作为恐失民心...”厉阳满脸凝重。
秦樗脸色大变，随即冷眼讥讽：“你在教我做事？”
“末将不敢。”厉阳抱拳垂头。
“金兵已大举渡黄河，完颜宗翰虽然在向濮州集结，但长垣、封丘等地也有金兵出现，你敢保证流民中没金人细作？汴梁若因此失守谁来担责？”秦樗连续反问。
大举渡河？濮州集结？
厉阳听完相当震惊，渡黄河会走白马津，说明家乡白马已经沦陷了，自己居然没有收到战报。
“那滑州现在...”厉阳吞了吞口水欲言又止。
“这是刚刚送来的战报，听闻厉将军老母、幼子皆在白马，你的心情我非常理解。”秦樗玩味地笑了笑。
厉阳很快整理好心情，他摒弃对亲人的担忧，注意力再次转移到黄河战场。
“濮州虽是小城，但如果落入完颜宗翰手中，金人东、中、西三线则贯通，到时候就能完全占领黄河水道，直接切断了中原与河北的联系，绝对不能让濮州孤立无援，应火速发援兵相救才是，厉某愿为先锋。”厉阳抱拳请缨。
秦樗捋须满脸得意道：“本将岂不知黄河的重要性？刚才正给诸位将军部署对策，你部兵马太少便没通传。”
“末将兵马虽少，但人人都不畏死，请将军也让我军出征。”厉阳再次请命。
秦樗见厉阳如此坚持，他捋着胡须想了想，终于点头回答道：“封丘、长垣、胙城等地不但有金兵出没，作乱的匪寇也不少，厉将军可率本部人马去清剿。”
“那濮州...”没被放到最前线，让厉阳有些失望。
“本将自有妙计解围，厉将军此次剿匪平乱之余，可着人救出你老母、幼子，于公于私都是件美差，快去吧...”秦樗轻轻摆手。
“末将遵命。”厉阳抱拳离去。
厉阳奉命北上，而亲人却已南下，在他兵至陈桥之际，厉枫与厉裴氏已到达陈留。
那些不能进汴梁的流民，很大一部分都涌入了陈留，这座古代名城一时间人满为患，街巷里到处都是落寞的眼神。
厉枫记得那种眼神，他曾经在白马街上见过，那是流落他乡的眼神。
饥饿、疾病、寒冷、死亡随时会来，厉枫知道眼前这些流民，会和当初白马的流民一样，会渐渐消失在原住民眼中。
究竟是如何消失，厉枫此时不得而知，但他知道只有生存力强，才能在新地方活下去。
祖孙两人在街上边走边看，发现陈留跟当初白马很相似，街巷不时有官兵在交叉巡逻，虽然维持了城中的治安，但对外来的流民不管不顾，遑论设粥棚赈济难民。
“既然到了目的地，咱们先把驴子卖了，然后再找个地方歇脚，你衣领中那东西，暂时还可以不用。”厉裴氏盘算起来。
“都听娘娘的...”厉枫点头附和。
卖驴只有十来贯钱，在陌生地方安家不容易，买房买田远远不够，只有暂时找个地方租住，再用剩下的寻个营生糊口。
厉裴氏低头寻思的时候，发现厉枫脚上的鞋履已破败不堪，这是厉枫走坏的备用鞋履，见证了他们走过近千里路。
还有一个月就要入秋，厉裴氏祖孙身上衣服单薄，她寻思还得买些布匹回家，两人的衣服鞋袜都得重新置办，否则熬不过后面的冬天，想到这么多事她满脸愁容。
经过向路人打听，祖孙二人来到陈留牲口市场，但他们的毛驴因为太瘦没卖上价，并且因为卖家不是陈留人，交易的税费也比本地贵很多，最终交割完才落得七贯钱，与潘镇的十三贯买入价几乎腰斩。
虽然价低且税贵，但厉裴氏果断卖了，养驴不用也是花销，现在起码少管一张嘴。
厉裴氏拿到货款更加惆怅，原本已是捉襟见肘的本钱，比原计划又少了好几贯，想活下去必须要精打细算，得快速找到糊口的生计才行。
走出牲口市场，厉枫肚皮咕咕作响，他摸着腹部提议：“娘娘，孙儿饿了，先找点东西吃？”
厉裴氏轻轻点头，当即递给厉枫两个铜板，嘱咐道：“枫儿你眼神儿好，看到路边有买馒头的，就去买两个回来。”
“好。”
两人刚走出几丈，厉枫突然停住了脚步。
“怎么了？”厉裴氏驻足左右观望，根本没有发现卖馒头的摊贩。
厉枫指着东南方向问道：“娘娘，那个酒楼气势恢宏，您认得匾额上那三个字吗？”
“酒楼？陈留真有个凌烟楼...”厉裴氏吃了一惊。
“凌烟楼？真是柳暗花明，洛掌柜诚不欺我。”厉枫佯装不识字，扭头咧嘴微笑：“嘿嘿，今天不用啃馒头了，咱们吃羊肉去。”
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