榕和工收回了各自的眼神，轻声问道：“齐朋，那几个旅客也是过往的商旅吗？”
齐朋回答道：“据我猜测，可能不是。过往的商旅一般都会好几个人一伙，以便照顾数量众多的马匹，并应对沿途的各种情况，很少有像他们那样的两三个人一伙出行的。”
工接着问道：“那他们的身份究竟是什么？”
齐朋小声说道：“他们都是很生的面孔，看上去都不像是沿江一带的人。我猜，他们可能是过往的游侠。”
工惊讶地问道：“游侠？这个时代还有游侠？”
齐朋回答道：“当然。自从大熔融之后，金属稀缺，人类的武器装备水平也出现了巨大的倒退。现在一直以冷兵器为主要的武器形式。你们看到那几个人放在长凳上的刀剑没？那些就说明着他们的身份。”
榕和工都点了点头，忍不住又瞅了一眼那几个人的刀剑。
齐朋又说道：“据说，最近这一两百年，北方的游侠渐渐地形成了组织，共同研习搏斗技巧，以及刀剑的锻造技术，已经形成了几股较大的势力，比如天沙派、诀空门、路引宗等等。这些门派的门徒遍布各地。相互间还经常举行一些比武擂台赛，交流技艺。其实，我们跑生意的商队还是希望能有一些厉害的游侠保护的。只可惜，那些游侠们的兴趣似乎并不在这些事情上面。”
工问道：“那他们的追求是什么？纯粹的搏斗技巧？”
齐朋说道：“或许，就是纯粹的搏斗技巧吧。”
榕和工都知道，那些游侠的追求肯定远不止纯粹的搏斗技巧，但是听齐朋的口气，似乎他也不知道。所以榕和工也就没有继续追问下去，而是将这个问题留在了心底。
没过多久，卢倌将一个个美味的菜肴装在陶碗中，端上了齐路他们一行人的桌子，又送上了香喷喷的米饭，客气地说道：“齐路，这两个是按你的要求赠送的荤菜。几位请慢用。有什么需要就喊我。”
在齐路和榕的带头下，七个人很快就乱纷纷地将一桌子饭菜吃得差不多了。
看着衡和工意犹未尽的样子，齐朋问道：“怎么样？工大哥、衡大哥，这家荆骊旅店的饭菜味道还可以吧？”
工微笑着将面前的菜碗里那最后一点青菜拨到自己的碗里，说道：“嗯，很好吃。”
衡赶紧将最后一个菜碗里剩下的一点菜汤倒到自己碗里的米饭上，用筷子拌了拌，一边吃起来，一边说道：“没错。确实好吃。”
吃过饭，天已经彻底黑了，店堂里已经点起了油灯。齐路就让卢倌带大家去到各自的房间。齐路、齐朋叔侄一间房，榕、工、衡一间房，兰和蓼一间房。大家在房间里聊了一会儿天，就简单地洗漱了，然后睡下了。
第二天一大早，卢倌就来敲门，将大伙叫醒了。原来，按照齐路昨晚的关照，卢倌已经为大家准备好了早餐，就摆在大堂等着七个人去吃呢。齐路一行七个人来到井台边，轮流梳洗完毕，这才来到大堂，吃起早餐来。按照商队的习惯，早餐和其它的餐次一样，都得准备正菜和主食，都得吃得一样饱，这样才好赶路。
大堂里没有其他的客人，齐路一边吃着，一边和大家交流起来，说道：“各位，按照我的计划，我们今天是要穿过伤林，渡过江水，到江对岸的雨山镇投宿的。那里有这家荆骊旅店的老板的兄弟开的荆驷旅店，就在江岸边不远的雨山镇。但是，我想问一下，我们之中还有谁觉得自己的骑术不够熟练，觉得自己没把握应对伤林之中的情况？”
齐路的这个问题一下子问到了榕他们五个人的担忧点。
工停了停，说道：“我觉得，我骑得还可以，没什么问题了。”
榕看了看兰，说道：“我应该也可以。兰，你呢？”
兰有点忧愁地回答道：“我有点担心。那些暗植物听上去就挺可怕的。我害怕到时候我会被吓得手足无措。”
衡和蓼也表示了相同的担忧：“我们很害怕像上次遇到独赢时一样。”
听取了榕他们五个人的意见后，齐路说道：“既然如此，我们不如今天在这里再歇息一天。觉得自己的骑术还不够熟练的人就抓紧时间练习骑术。另外，我们还要向你们五个人教授一下大砍刀的使用技巧，以便你们在关键时刻保护自己。”
榕他们五个人同意了齐路的提议。于是，这一天上午，兰、衡、蓼继续熟练自己的骑术，而榕和工已经开始跟着齐路和齐朋学习大砍刀的使用技巧。到了下午，就轮到兰、衡、蓼学习大砍刀的使用技巧了，而榕和工就在旁边提供自己的学习经验。经过一天的练习，五青年基本上取得了齐路的认可，觉得他们可以尝试穿过伤林了。最后，齐路在晚饭后又把大家召集到他的房间，详细地讲述了几个抵抗暗植物袭击的案例，以提高榕他们五个人的警觉意识。
第二天早起，大家吃过早饭，齐朋就带着榕、工、衡一起去捆绑货物。装货与卸货不同，讲究绑扎牢靠，所以必须自己动手才放心。
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