却说清兵屡次得胜，正拟进取，忽由太宗寄谕，命回本国。多尔衮、多铎等，因不敢违命，只得率领兵士，于1639年（明思宗崇祯十二年、清太宗崇德四年）二月，从山东北返至天津卫，三月初九取道青山口而归。
清军入关达半年，深入二千里，攻占一府、三州、五十五县，二关；杀明总督二人、守备以上将吏百余人；俘获人口四十六万余、黄金四千余两、白银九十七万余两。中原人民所遭受的苦难和财产损失无可计量。
清军最大的损失就是是扬威大将军岳讬病死于军中，多尔衮率领满载而归的远征军回到盛京，在汇报战绩时，没有岳托的名字。皇太极惊问为何，才知早在济南病死，悲痛万分，辍朝三天，以示哀悼。同时命令不要告知礼亲王代善。等到岳托灵柩运回，亲至盛京城外的沙岭遥奠；还宫后，再次辍朝三日。诏封岳托为多罗克勤郡王，赐骆驼五匹、马二匹、白银万两，葬盛京城南五里万柳塘。
爱新觉罗·岳托，清朝宗室，满洲镶红旗人，清朝第一代克勤郡王，清太祖努尔哈赤之孙，礼烈亲王代善之长子，清朝宗室名将，开国元勋。早年投身戎马，跟随努尔哈赤攻辽沈，征蒙古，与父亲代善同掌两红旗，先于天命十一年（1626年）十一月封为台吉、贝勒，后因军功于崇德元年（1636年）四月被封为和硕成亲王，主管兵部。
崇德四年（1639年）正月初九日，因天花病死于济南。太宗皇太极念其功绩，追封为克勤郡王。康熙二十七年（1688年），特为岳托立碑纪功。乾隆四十三年（1778年），配享太庙，入祀盛京贤王祠，克勤郡王之爵世袭罔替，成为清初八大铁帽zi王之一。
多尔衮、多铎归国后，问太宗何故班师？皇太极道：“欲夺中原，必须先夺山海关，欲夺山海关，必须先夺宁、锦诸城。否则我兵深入中原，那关内外的明兵，把我后路塞断，兵饷不继，进退失据，岂不是自讨苦吃么？”
多尔衮、多铎等，即奏请出攻宁、锦，太宗准奏，即令发兵。此时锦州守将，还是祖大寿，祖大寿自1631年诈降回到锦州后一直坚守在锦州城。祖大寿多方抵御，屡却清兵，相持两年，仍屹然不动。
1640年（明崇祯十三年、清崇德五年）三月，清太宗皇太极吸取过去强攻宁远、锦州受挫的教训，制定了长围久困、迫其出降的作战计划，命郑亲王济尔哈朗、豫亲王多铎等人领兵修筑义州城（锦州义县义州镇）。义州处于广宁与锦州之间的大凌河畔，地势开阔、土地肥沃，在此筑城屯田，实际上是建立了攻锦的前哨阵地，同时一旦攻锦，此地又是一个绝佳的后勤补给基地。
五月，皇太极到义州视察，蒙古苏班岱等请求归降，皇太极命济尔哈朗等率军一千五百人前去迎接。祖大寿得知清军人少，命令游击将军戴明与松山总兵吴三桂、杏山总兵刘周智合兵七千人出击，反被济尔哈朗打败。
六月，皇太极再次指挥清兵兵临锦州，开始了围城的持久战，皇太极将围城清兵分为两班定期轮番更换。并遗书责大寿欺罔之罪，祖大寿不答。皇太极命人把锦州城外，四面的禾稼，尽行刈获，捆载而归。又扫荡清除明军在锦州外围的据点，彻底切断驻锦明军与外部的联系。
1641年（明崇祯十四年、清崇德六年）农历三月，皇太极再次发兵围攻锦州，锦州东关守将吴巴什降清，清兵攻占锦州外城。
至此清兵完成了对锦州城的包围，填补护城河，毁坏城墙，明朝的外援给养全部断绝。锦州守将祖大寿向明廷报称：“锦城的粮米仅供一月余，而喂马的豆连一个月都支撑不了，倘若清兵再次急攻，宁锦两城就要攻破，那么松、杏、锦三城就岌岌可危、朝不保夕了。”
崇祯帝命蓟辽总督洪承畴，巡抚邱民仰，带了王朴、唐通、曹变蛟、吴三桂、白广恩、马科、王廷臣、杨国柱八个总兵，统兵十三万，速会兵于宁远，解锦州之围。
洪承畴等由蓟州东指，直到宁远，所带粮草，足支一年。洪承畴不敢冒进，驻扎宁远，以窥探锦州势态。并向朝廷表示：“大敌在前，战事十分凶险，想要急于解围锦州，兵马形势实在难以平缓。但是兵部尚书陈新甲以兵多饷艰为由，主张速战速决，催洪承畴进军，崇祯帝诏令洪承畴“刻期进兵”，又分任马绍愉、张若麒为兵部职方主事、职方郎中督促决战。
七月二十六日洪承畴在宁远誓师，率八总兵、十三万人，七月二十八日抵锦州城南乳峰山一带，明清双方在乳峰山战事胶着，清朝的兵马，死伤甚多。初战清兵失利，几至溃败。洪承畴将吴三桂列为首功，说：“吴三桂英气勇略，两年来，以清廉和英勇大大振奋辽东兵马的勇气，作战的气势更足，特别是此次作战战功犹多。”二十九日，洪承畴命总兵杨国柱率领所部攻打西石门，杨国柱中箭身亡，以山西总兵李辅明代之。此时明军士气正锐，皇太极对清兵失利心急如焚。
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