崇祯十八年十月十五日，消息传到京师后，多尔衮大为惊骇，连忙抽出兵力出关救援。而高升则不断的将兵力从登莱运往辽南和宁远，大举进攻建虏的龙兴之地，与当初建虏绕道蒙古有异曲同工之妙。
而高升的目的就是要逼多尔衮分兵。
随即，高升留一部守卫宁远，然后率五千主力返回，再从南京调五千新军，共计一万。崇祯十八年十一月十日，随即率左良玉一部、高得功、杨御蕃，刘良佐分别从河南、山东两路北进，并号召大明降将归还，既往不咎。在四川的张献忠则见机进军陕西。
多尔衮自然不甘心就这样坐以待毙，进入关门，而且还正式迁都了，就这样狼狈逃回辽东，那不管是对自己的威望，还是对女真兵的士兵打击，都是不小的，所以众将都力战。
不过，主要精力放在明军身上，对张献忠则采取晓以利害的拉拢，甚至愿意将陕西主动让给他，但张献忠却置之不理。他既不想与明军合作，更不想与建虏有什么关系，反正陕西现在空虚，建虏让不让都没有关系。
崇祯十八年十一月二十四日，双方先在真定府交手，高升布两千新军在前，左良玉、高得功、杨御蕃各一部分左中右三路在后，三路中间留有间隙设置火炮。
清军在楯车上装载沙土以抵御新军火枪，虽然效果不错，但是速度却慢了很多，而且需要更多的包衣推车，且楯车上几乎布置不了人马，作战的士兵跟在楯车后面。
新军先用火炮轰击，在进入一百丈后用火枪射击，给予敌以杀伤。待敌进击到五十步时，迅速退往空隙中，其他队伍随即跟上迎战，新军策应并督战。（如果有溃逃的，高升哪怕放着建虏不打，也要出兵将这些人给宰了，甚至有几千人逃跑的，他直接抽出两千新军和一支队伍将他们全部消灭，狠狠的震慑了其他军队。）
如果是汉军和蒙古军，很难适应这种战法，左良玉等部也不太怕他们，所以明军的优势要大一些。
但如果是女真兵主战，由于他们的单兵素质较强，作战意志也很强，往往能够给予明军不少杀伤，但是已经很难再像以前那样击溃明军了。因为高升在战前已经下了死命令，没有命令擅自撤退的，一律严惩。如果好好打，作战勇敢（让督战队记录），既可升官，还能发财（高升将银子拿出来，每战就会重赏一些人，其中不少是普通士卒）而且，这些人可以不用再在一线作战，可以立即进入督战队，危险性也降低了不少（此举也为了吸引其他人奋力作战，努力拼一把，然后升官拿钱退到后面去，多划算）。
双方连战几场，损失都不小，但建虏有些支撑不住了，因为女真兵本就少，这样打下去很不利。特别是新军晚上的夜袭，让他们很是头痛。终于，善于野战的建虏不得不退据坚城驻守，可这不是长久之计。
在女真兵的伤亡超过了一万人后，多尔衮不得不做好退出关内的打算，因为现在关内的形势对己方太不利了，而且明军还在袭扰关外。
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