现在，天色已经渐渐亮了。
这间破旧不堪的荒野客栈里，一切也愈发变得清晰起来。
仙都派如意夫人和拂瓶道人的尸体，此时已并排摆放在大堂当中。
经过捕快小光的查验，两人虽然都被人剥去了脸皮，但死因却并不一样：
如意夫人是被人用草绳从后面勒住脖子，窒息而亡，然后用再这根草绳将尸体高挂于横梁之上。
拂瓶道人则是被尖刺或者利刃刺破咽喉要害，根据房间里断裂的拂尘和破碎的净瓶，应该还曾有过一番打斗
——由此可见，杀害拂瓶道人的凶手不仅身负武功，而且还是一等一的高手，否则又怎能从正面击杀江湖上赫赫有名的拂瓶道人？
还有一点足以证明凶手的实力，那便是房间里这场凶手并未缠斗太久，否则动静一大，客栈里的其他高手必定能够察觉到。
最后则是拂瓶道人遇害的时间，根据小光的推断，应该是先于楼下大堂里的如意夫人。
也就是说，这两桩杀人命案若是同一个凶手所为，那么这个凶手今夜是先去往客栈二楼尽头的房间，正面击杀净瓶道人并剥下他的脸皮，然后又杀害了如意夫人，同样也剥下脸皮，再将她的尸体高挂在客栈楼下的大堂中。
凶手究竟是谁？
所有人都很警惕
——因为凶手一定就在众人之中。
虽然暂时无法确认谁是凶手，但谁不是凶手，倒是可以确认。
首先排除嫌疑的，便是南宫珏、林嫣如和江浊浪三人。
因为这两起凶案发生之时，一行三人所乘的马车都还没有抵达此间，当然不可能是他们所为。
紧接着排除嫌疑的，则是一个又聋又哑的瘦弱妇人，乃是这几天负责照料众人伙食的下人，勉强算是这间荒弃客栈的主人。
直到小光将这聋哑妇人从隔壁一幢楼的柴房中带来，南宫珏这才知道客栈里居然还有这么一个人。
原来按照众人的说法，大家此番之所以齐聚于此，乃是受一位神秘的幕后之人邀请，要来出价买他手里的一样物件。
既然是有主人邀请，那么这间荒弃的客栈之内，当然要有接待各位买家的下人。而这个聋哑妇人，便是由那位神秘卖家安排，一早一晚蒸上几笼热气腾腾的白面馒头，便算是客栈里的伙食了。
对此，像白老太爷、如意夫人这些养尊处优惯了的，自是难以入口，都选择自带餐食，或者自行去庐州城里采买回来。
而这个聋哑妇人，众人早已试探过多次，确实不会丝毫武功，也不知晓众人来此的目的，多半是从荒僻乡野临时雇来的。再加上她又聋又哑，极难沟通，众人也并未多加理会。
所以待到小光将这聋哑妇人带来，众人匆匆盘问一番，果然也得不到什么有用的东西，便将她的嫌疑一并排除，让她去厨房准备今晨的馒头。
如此一来，杀害如意夫人和拂瓶道人的凶手，就只可能在剩下的这些客人当中了，依次是：
终南山隐士罗金仙；
江南富商白老太爷；
白老太爷的保镖【穿肠剑客】；
黄山派【落英女侠】许念卿；
黄山衙门捕快【不要命的小光】项晓光；
西域游方僧人【欢喜行者】——此刻正带着四名少女在房间里疗伤；
【沧冥鬼医】冯老先生——此刻正在自己的房间里替江浊浪诊治。
有嫌疑的总共是七个人，其中五人此刻就在客栈大堂中，外加一个已经排除掉嫌疑的南宫珏。
南宫珏只觉身心疲惫，恨不得立刻找个地方躺下，好好睡上一觉。
至于客栈里的这些高手是被谁邀请来的，要买什么东西，他一点兴趣也没有
——仅仅因为原本的一行四人在湖州城外分道扬镳时，江浊浪约了小雨和开欣在庐州府的这间【如云客栈】碰头，所以才会撞见这么一桩离奇诡异的事。
只可惜现在的南宫珏，显然已经无法抽身。
对此，捕快小光的话很有道理：
“客栈里的这些客人，大都是前来竞拍那一物件的买家，如今出现这么两起命案，所有的人都有嫌隙，就连我这个陪许姑娘同来的衙门捕快也不能例外。
所以如今只有南宫少侠一行人是清白之身，免不了要请少侠相助一二。正所谓当局者迷、旁观者清，南宫少侠身为局外之人，就算不能帮上什么忙，好歹也能做个见证。”
于是南宫珏只能强忍睡意，与众人一同留在客栈大堂里。
随后便是众人你一言、我一语，七嘴八舌议论纷纷。
但真正要解决的问题只有一个
——杀害如意夫人和拂瓶道人的凶手到底是谁？
最后还是小光劝住众人，说道：“依在下之见，大伙不妨将整件事从头说起，从根源上寻找线索，也好让南宫少侠明白事情的原委。”
众人并未反对，权当默许。
于是便由黄山派的三代弟子许念卿缓缓道来：
“要说这件事的起因，需得追溯到百余年前。在当时，也算是江湖上的一桩大事。
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