时间在王宫众人与贵族们的陆续到来中不断流逝。
陈元与巴基露露爵士站在王宫大厅门口，回见一个个到来的大小贵族。
喂完陈凡的杨沙礼仪官接待着他们，指挥仆人们带着他们到宴会厅等候。
那里，叶宗文和一队五人的风暴之息骑士在那里维持秩序，且欢迎到来的新客人。
……
“唔。”
国王摸了摸自己有些胀痛的头脑，慢慢的从床上坐起。
门外的仆人听到动静，透过门上的小小缝隙与下方光线变幻，确认国王终于是醒了。
“快快快，宴会要开始了。”一名侍从指挥着其他人赶紧进去，自己也是捧着一叠一看就价值非凡斗篷更在众人身后。
国王被进来的众人吓了一跳，但想起今天是什么日子，他也立刻配合仆人们的动作，开始极速穿搭起来。
“人来的怎么样了？叶宗文。”
国王叫到。
不过没人回应。
“杨沙。”
“陈元。”
“邱型柏！”
……
国王喊了许多可能在外面等他的名字，但无人响应。
“陛下，他们在下面等着您呢。”一名为国王脚底靴子抹油的仆人小心说到。
国王没有回话，算是默认了仆人的解释。
“小五怎么样了？”
国王照着巨大的落地镜，突然说了一句。
无人回应。
莱弥尔五世也不在意，在门口两位骑士的陪同下快步下楼。
……
陈元接受着面前这个他不知道是什么爵位，什么身份的贵族的鞠躬。满口是对他的称赞，虽然他也不知道自己在称赞些什么。
但面前的人似乎很是激动，表示他愿意向他献上自己的忠诚。
“不不不，您的忠诚是陛下的，我暂时还没这个资格。”
陈元笑着道。
等这个贵族走后，他看向王宫门楼方向，已经没有贵族前来了。
但还有一个看上去十分落魄的身影正向这里走来。
他身上的灰袍似乎很久没有被清洗过，上面有一层会，胡子拉碴着摆动，头发凌乱。
若是不穿衣服，怕是和王都的贫民没什么两样的。
“廖洪，你怎么来了？我还以为你和诸葛海他们一起在外面休假呢。”陈元看出来人的身份，这张脸他化成灰他都认识。
王国吸血鬼，为众贵族偷税漏税的好帮手，只要给他那么一点点的金币，支持他一下。
那他可以制造无数的“意外”事故，让应该流入王宫的钱减少三四成，甚至直接腰斩。
或者动动笔，修改一下某个领地的收入也是简简单单。
“我可是王国的大臣，殿下。而且好不容易等到一个全国的大贵族都集合起来，还不是打仗的时间。
我人不到场说不过去啊。”
他来到陈元耳边，说到。
“殿下，您的领地税收我为您取消了，您可以放心的发展你的商业了。其他贵族会为您的事业做出贡献。”
“好啊，真是王国的大功臣，廖洪。我会在让父亲为你嘉奖的。”
“不用，不用。这是我应该做的。”
……
王宫宴会大厅里，贵族们三五成群。他们以地域为单位，组成一个个利益团体。
或者…以一些连叶宗文都不知道的暗地联系为纽带，组成一个个隐秘的团体。
葛佳捧着一只酒杯，里面是掺了水的葡萄酒。
在她身边，是一些追求她的小贵族们组成的“护花使者”团体，他们把伯爵拱卫在中间，阻止其他竞争贵族的接近。
他们讨论着自家领地与周围贵族的事情，希望引起葛佳的注意。
“唉，现在的日子越来越难过了。廖洪那个家伙把我的税收提高到了六成。”一位年轻贵族说到。
“六成？你给他灌了什么迷魂药？我现在连一支骑士小队都快养不起了。他收了我整整八成的标准税率。”
“唔，你们向那些泥腿子的税率是多少？我的顾问告诉我，最高只能收五成。”
“五成？我可是八成。你要知道那些家伙到山里刨食的能力有多强！一天，只要一天他们就可以打猎到他们一个月的食物！”
“诶，你们没有给他们增加其他税的想法吗？”
这时，贵族们突然都看向那么提议增加其他税的贵族。原本为了吸引葛佳注意的话题纷纷停下。
就连葛佳也微微侧头，对他这句话充满了好奇。
“那是我新收下的手下，我听他说他是王国西南方一个学派成员，曾经效力于一位骑士，管理他小小的村庄。
他为那位现在已经死于魔兽袭击的骑士提出减少耕地税。但增加其他税种。”
此时来自西南方的落魄家族的智慧，展现在这些贵族们的眼前。
“原理是，王国对于我们收的，都是那些我们从那些泥腿子的耕地收获中得到的部分的税收。加上一部分商业税收。
但我们动不了那些跨过大富商的利益和他们的手下，而且若把自家那些泥腿子逼得太急也不好。
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