曹干说道：“然而现下，董三老和刘从事因为打县城此事，已是起了芥蒂，那么将来郡兵再来打时，他两人还能不能像上次这样联手击敌？就不好说了。他两人如不能再联手击敌，郡兵围困坞堡后，也不复再有远途疲惫、阵型未成的问题，田大兄，敢问你，那个时候，咱们若是贸然出堡，与之野战，你如何可以保证咱们一定克胜？”
田武说道：“阿干，你说来说去，反正和刘从事部骁勇敢战没关系，对吧？”
曹干心道：“这田武，对刘小虎还真是服气。”答道，“当然有关系，刘从事果决勇敢，其部骁勇能战，是上次刘从事能把郡兵击溃的第四个原因，并且这还是一个相当重要的原因。”
的确是个重要的原因。
若是不果决敢战，刘小虎及其部曲无论如何是不会敢於向优势敌人主动发起进攻的，而若不主动发起进攻，等郡兵摆开阵型再打，胜负就不好说了。
田武说道：“你既承认刘从事部骁勇敢战是重要的原因，那现在加上咱们，为何不能再次击溃郡兵！”
曹干说道：“田大兄，而下我等虽经陈掾的操练，比往前有所长进，但我请问大兄，也不说当郡兵主力来进犯时了，只上回那支郡兵，若换了是大兄你，就算大兄你敢迎战，我敢迎战，大兄你拍着胸脯说，咱们部中的其余人，大兄你有把握他们会跟着你上么？又会能打赢么？”
田武本要脱口而出“会跟着我上，能打赢”，话到嘴边，这话终究没有说出。
他心里也知，尽管操练了这么些天，他们这部人比起往常是有长进，可那郡兵毕竟甲械精良，只看上一看，就会使人产生畏惧，大多数的义军战士们，又如何会敢以少数的兵力主动进攻？便是如曹干所言，他敢，部中的其余人，必也大部分都不敢。
田武悻悻然地说道：“按你的意思，如果郡兵主力来打咱，咱注定是打不过他们的了！”
曹干说道：“还是我刚才的话，如果咱们不进坞堡，而是在野外的话，那么郡兵来了，咱们打不过，还能走，可若进了坞堡，……田大兄，好有一比，那郡兵便将会是瓮中捉鳖，而我等则将会是无处可逃，插翅难飞，只有覆灭一途了！因此，我觉得董三老此策并不妥当。”
田武老大不乐意，说道：“什么‘瓮中捉鳖’，你才是鳖！”
曹干哭笑不得，说道：“田大兄，我这只是随口的一个比喻，你何必计较？”
田壮抚摸着花白胡须，说道：“阿干，你说的有道理。如果郡兵再来，而且这次来的可能还是郡兵的主力，兵马比上次还多，那咱们跟它野战的话，还真是打不过，而进到坞堡，又有可能像你说的被他们围困，那可该怎么办？”
曹干说道：“刘从事建议打县城此策，看似颇险，我以为，倒有可能会是条生路。”
“哦？”
曹干说道：“咱们如果能打下一座县城，首先，粮肯定不会再缺，王莽酷政，饥寒的百姓甚多，分粮招兵，守城的人手也会足够，咱就不愁守不住，其次，咱们打下县城后，声威远震，势必会引起周边豪杰的响应，只要周边义军群起，那郡兵主力自也就难以长期地围困咱们。也就是说，不仅有可能会郡兵对咱们的围困不解而自消，咱们的实力还能由此得到壮大！”
田壮说道：“可县城是容易能打下来的么？若如董三老所虑，打不下来，郡兵已至，咋办？”
曹干已有思谋，他说道：“刘从事说有内应，城头子路、刘诩部又肯与咱联兵，此是为内有接应、外有援兵，荏平县城现在有备，可能不好打，那么咱们就火速转回本县，趁城中不备，内外夹击，这城不见得不能速克。”
曹丰的国字脸上满是忧虑，说道：“要能速克，当然好，但万一不能？”
曹干摸着短髭，笑道：“阿兄，这世上是没有万全之策的，干大事岂能惜身？我等已然是提着脑袋造反了，那又怎能一点风险都不敢冒？而且就算真打不下，也不是没有退路。”
“啥退路？”
曹干说道：“如是在打下之前，郡兵已到，那咱们就撤兵远遁便是！不管怎样，都强过进到堡内，成瓮中……”看了眼田武，换了个词，说道，“束手就擒的好！”
曹干并不知道的刘小虎的具体打算，但按他的思路，抢先打下一座县城，确是要比凭借坞堡来抵御郡兵更靠谱。
田壮虽老，有胆气，他已被曹干说服，说道：“可是董三老不肯听刘从事的，不愿意打县城。”问曹干，说道，“阿干，你说的不错，进坞堡的确不太成，除了打县城，你还有别的办法么？”
曹干亦无别策了。
他接过戴黑跪奉的热水，抿了口，说道：“除此以外，眼下来说，我是没有别的办法了。”
田壮犯起愁来，说道：“你也没办法了？那这可咋办？像阿干你说的，进了坞堡，咱们就是插翅难逃，只有败亡一途！可若又无别的办法……？”说着，不由自主地抬起眼，往高长住的里屋看去。
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