左右两列的坐席之间，堂中地上，伏跪着两人。
虽是伏在地上，看不到面容，然从两人衣装可以看得出来，这两人必是才经过了一番凶险的厮杀。二人的衣袍都是肮脏不堪，沾染血迹，难闻的腥臭味从他两人的身上散出，令人掩鼻。
此却二人，跪在稍前位置的正是潘章，跪在稍后位置的则是楚良。
他两个是刚逃回昌邑。
堂中主位上所坐之人，形貌清癯，年有四旬，颔下蓄须，此人名叫娄政，现任的山阳太守，——或者准确的说，是现任的巨野大尹，王莽把山阳郡改称为了巨野郡。
娄政面色严峻，盯着跪拜堂下的潘章、楚良，不怒自威，说道：“你两人领兵千余，一败涂地，竟被曹贼击破，只身逃回！我且问你两人，是有何面目敢逃回来见我的？”
潘章伏地，惶恐说道：“大尹，那曹贼狡诈，他率贼兵到了亢父后，夜宿於野，末将闻之，以为这是破贼之良机，遂令楚良引精卒，夜往袭之，却不意这居然是曹贼的奸计！末将不慎，中了他的此计。中计之后，末将与楚良虽是拼力厮杀，终究无力回天，由至大败！”
“我给你了郡兵千余，令你往救橐县，你先是被阻在亢父，半步不得寸进，继又被曹贼大败，现於今，非但橐县未有救得，千余郡兵亦尽被你丧之，依按军法，你可知你何罪？”
潘章的汗水涔涔，滴落地上，他颤声说道：“末将知罪。”
娄政令堂外的吏卒进来，挥了挥手，说道：“将潘章、楚良带下，斩首示众！”
潘章的声音惊吓得都变形了，他唯恐被进堂的吏卒拽出，使劲攥住地缝，说道：“大尹饶命！大尹饶命！大尹！末将虽然战败，可是也已力战！实是那曹贼太过狡诈，非末将肯愿战败！”
楚良却是硬气，伏在地上，一语不出。
娄政怒道：“非你肯愿战败？怎么？难不成你还想主动战败？潘章，你难道还想投贼不成？”
潘章那话，是他惊惧之下，口不择言，听到娄政发怒，他越发害怕，急忙解释，说道：“大尹！末将良家子也，一心只知上忠王事，下忠大尹，怎会敢有投贼之念？”
娄政挥手说道：“不要再说了！”令那几个进到堂中的吏卒，“拉下去，枭首示众！”
座中一人起身，下揖说道：“府君，且请息怒。”
娄政看去，说话这人三十来岁年纪，个头不太高，长只六尺余，黑黑胖胖，颔下没有蓄须，甚是光秃，穿着一身百十吏的袍服，正是他最为重用的诸吏之一，他的主簿满典。
“主簿有话要说？”
满典说道：“府君，我刚才细细听了潘章的禀报。亢父此战，下吏愚见，潘章等所以败者，确实是因曹贼太过狡诈。想这曹贼傍晚时才领贼众到至，谁能料到，他居然晚上就来夜攻我郡兵营地呢？潘章等的战败，有情可原。且则，府君，曹贼、刘贼今已陷高平、公丘，接下来，他两部贼极有可能还会再入寇我郡别县，此正用人之际也。潘章、楚良，我郡之勇将也，下吏愚见，何不暂饶他两人一命，以当曹贼、刘贼再寇我别县时，令他两人戴罪立功？”
——高平，即橐县。高平，是王莽改的名字。
又一人起身，亦进劝说道：“府君，满主簿言之在理。若我所料不差，曹贼、刘贼肯定不会就此罢休，他两部贼接下来，十之八九会再寇我郡别县。曹贼自入有盐以来，数月间，先陷延就亭、又陷顺父，现又陷我高平，连战皆胜，诚乃狡悍；刘贼更为凶悍，鲁之全郡都被他所陷，其两部贼合计一两万众，他们底下来若是一意寇我，着实将会是我郡大敌。值此之际，不宜自斩良将。下吏愚见，满主簿之议，府君不妨听之！潘章、楚良，且留他两人将功折罪。”
——如前所述，有盐，即东平郡；延就亭，即任城；顺父，即亢父。
此进劝之人名叫刘宣，系前汉鲁王之后裔，现任山阳郡的功曹。
刘、满两姓，都是山阳郡的右姓，满典、刘宣又都是娄政的心腹，他两人的建言，娄政不可不听。听了他两人的建言后，娄政余怒未消，说道：“也罢，便先饶了他两人性命！然却死罪可免，责罚不可少之。”令进到堂上的那几个吏卒，“把他两人带下去，各笞三十！”
那几个吏卒应令，押着潘章、楚良出了堂，便在堂外院中，按倒在地，打将起来。
娄政就在堂中，哪个吏卒也不敢手下放水，板子打得很重，潘章忍受不住，惨叫不止，楚良真是硬气，依旧是一声不吭，任由吏卒打之。这些，且先也不必多说。
堂上，娄政抚须沉吟了会儿，呼满典、刘宣的字，问他两人，说道：“子敬、士和，你俩适言道，刘贼、曹贼只怕还会再寇我郡别县，此话怎讲？”
功曹掌管人事，是郡府诸吏之首，满典谦让，请刘宣来回答娄政此问。
刘宣当仁不让，因便回答说道：“府君，曹贼、刘贼其实本是一部，曹贼本是刘贼帐下一部。而这刘贼，原本又是力贼帐下一部。前些时，从鲁郡传来的消息，府君亦是已知。力子都遣兵入鲁，与刘贼发生了火拼，从刘贼手上抢走了鲁县等鲁南三县。刘贼非是力贼对手，遂退至鲁南。……府君，这也即是说，刘贼、曹贼向南掳掠的路，如今已是被力贼堵住了，那么接下来，他们要想掳掠，会往何处去？就只有往吾符或我郡入寇矣。吾符邻鲁南的只有公丘、吾丰、沛、力聚四县而已，四县之地，焉够其一两万贼众掳掠？而且若论富庶，此四县也不如我郡，故下吏以为，接下来，刘贼、曹贼必还会再寇我郡别县！”
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