德拉甘特世界群，373号世界。
阿克梅尔巢都。
下巢。
如今是人类加入虫群后的第二十年。
帝国中的大部分人类都移居到了名为巢都的超大型建筑单位内。
巢都和帝国城市一样，有着层叠的巨型钢铁构装和密集的管线通路。
只是，从街道不少破损处暴露在外的瘢痕组织和肌肉纤维，还是能够看出维持整个城市运转的其实仍是有机体。
这片街区有着整个下巢颇为罕见的大型广场。广场的上方还有着人工穹顶，通过气象幻影，制造出蓝天白云。
此时，广场上已经拥满了人，皆口呼神皇，面向北方跪拜，其中不少虔诚者甚至狂热到赤裸上身，不断用脊鞭抽打自己。
在广场另一端。
可以看到一座独立的，没有倚靠其它建筑，奢侈的有着房顶的巨大殿堂。
林立的尖塔、密集的镂刻，耀眼的黄金配色，风格和当初的帝国一样，甚至更加神圣。
不过，从建筑上巨大的复眼、层叠的甲壳、底座收拢的巨大节肢，还能看出，这是一座活体建筑。
这是圣蓑虫。帝国派系的低级节点单位，也就是建筑化的王虫。
帝国派系和所有派系的单位都不一样。
其它派系的单位，因为效率和成本问题，生产的单位都较为狰狞。
这是因为虫群不需考虑外貌，也不会将营养应用在不必要的色素、皮肤附属物以及脂肪上。因此大多数单位都有着显着的肌肉纹理和血肉本色。
但帝国派系的生物单位，却不遵从这一原则。
帝国单位必然有着闪亮的外壳以及各种配色与花纹，甚至会主动在甲壳上发育出镂刻和纹章。
原因也十分简单——巫术。
所有的配色、雕纹、几何形体，皆有其仪式意义，皆是一个庞大无比巫术的构成部分。
是的，在加入虫群后，皇帝非常干脆的抛弃了帝国真理，拉着整个帝国派系毅然投入了牛鬼蛇神的怀抱。
连真理厅都改组成了机械教。成天念诵二进制祷言、有事没事赞美机魂。其抽象程度连埃琳这个智械，每每看了都有种血压飙升的感觉。
这是因为从效率角度来讲，人类的阶级、道德、艺术、哲学、文化……这些从社会中衍生的事物对虫群全都没有意义。
所有上层建筑，所有文明中的精华部分，都是可以通过被虫巢意志和生化改造替代并舍弃的。
但从巫术的角度就不一样了，一切刻意的低效都可以视作仪式的一部分，可以成为力量的合理代价。
当——
圣蓑虫突然嘶鸣一声。
好似给纷扰的广场按下了暂停键。念诵神皇的也好、鞭笞自己的也好，皆停下动作瞑目垂首。
圣蓑虫内部。
大概百余，只是身着共生虫的健壮男性，肃穆的跪在金色高台前。
圣蓑虫嘶鸣后。就见高台下，好似花瓣装饰的闸口层层张开，展露出了一条由金色骨架撑起的坑道。
三名高大的血典修士从中踏步走出。
殿堂墙壁上，一批仅剩下胸首的唱诗班共生体被唤醒，开始吟唱圣歌。
当——圣蓑虫，再度发出神圣的嘶鸣。
红色气雾从高台周围迸发散开，随着微小的孢子，散入每个人的呼吸道中。
神圣的幽能链接上了每个人的心灵。
圣蓑虫内外所有人类开始共同念诵：“在这无尽的黑暗中，我们翻越虫海，寻找那唯一的光芒，那是您，伟大的神皇，我们的指引者与保护者。您的目光穿越虚空，洞察着每一个忠诚的灵魂，您的意志如同铁锤，锻造着我们的决心与勇气……”
三名血典修士高举手中的神杖。
一道道烙印从每个人身上亮起：忠诚、坚毅、勇敢、服从、忍耐……那是每位候选者都烙下的共同钢印。
一致的钢印、相通的执念、再加上幽能联通思绪……所有人的灵魂开始升华，灵魂之间开始建立起联系，共享的扭曲力量形成了一个庞大的超个体联结。
一个威严而庄重的金色身影，出现在高台之上。
祂浑身金甲，手持燃着烈焰的圣剑，头上还有着一个金色光环。
这是至高无上的神皇。
也是一尊“巫神”，是集群意志相聚合形成的扭曲力量实体，是主宰一直追求的灵魂状态。
只是可惜，“巫神”和目前虫群内部主流的灵魂循环是不兼容的。或者说，这种不兼容正是皇帝主动追求的效果。
因为作为巫术意义上的“神”，其维序的根本在于祭祀和膜拜，在于“信仰”。
只有拥有自我意志的个体，才能产生信仰。也只有保留着大量人类的帝国派系，能驾驭“巫神”。
也正是巫神的存在，虫巢意志才有理由让一群孱弱、低效、没有价值的自由个体，以皇帝附庸的姿态继续活着。
这点很重要。
如果纯血人类一直无法在虫巢意志中找到自己的生态位，他们被替代就是必然的。别说皇帝，就连主宰都无法彻底阻止虫群向更高效、完美的方向进化。
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