米脂县守御百户所百户官，带领六十余百户所内的兵丁，沿着街道衔尾追来。
走在前面的，乃是八个身穿半身皮甲的精悍家丁。
这些家丁，虽然名为家丁，实则是守御百户所的兵丁，只是明末贪官污吏猖獗，屡屡克扣军士军饷，所以无奈之下，这些兵丁们，就主动投献到上官府中，做一个家丁。
上官供应他们一家生计，他们则保留军籍，战时为上官冲阵杀敌，闲时为上官奔走使唤。
倾一整个守御百户所的一半军饷，供养这八个家丁，使得这些家丁，甲胄齐全，武器精良，食物充足，所以他们极为雄壮彪悍，厮杀起来，又悍不畏死。
与之鲜明对比的，后面与左右两侧的其他普通兵丁，则身穿破烂棉甲，棉甲久未保养，表面红色早已发黑，内里镶嵌的铁片，也大多脱落，丝毫起不到半点防护作用。
身体更是羸弱不堪，大多都面有菜色，只比外面的饥民稍好一些，连衙役狱卒都不如。
强家丁而弱卫所兵丁，如此情景，眼下整个大明都是如此。
最外圈的九边边军战营，稍微向里的各类寨堡乡堡，乃至内地的守御卫所，所有的情况都如此。
这种畸形的情况，大小长官们有一定的责任，私心作祟，但更大的原因，则是士兵的军饷，被大明从上到下的各类官僚，层层克扣，层层盘剥，到了最下面各个卫所寨堡或者战营，十份军饷钱粮，最多只剩一份。
这仅剩一份的钱粮，哪能养活这么多的士兵？
而且，这一份钱粮，最基层的长官，又岂能不贪？凭什么你们上边都贪了，而我就不能贪？我若不贪岂不是不合群？
故而，这仅剩的一份钱粮，又被基层长官贪掉了一半，最终落到普通士兵手里，十份只有半份！
这半份钱粮，与一份钱粮，都养不活普通士兵！
怎么办？
面对如此情况，下面的具体领兵的长官，只有虚报人数，砍掉一半或者一大半的卫所建制兵员，而对上面报告，则依旧是原本建制数额。
吃空饷，长官又拿走一半，将剩下的一半，用来供养为数不多的家丁，用来冲锋陷阵，战场上保卫自己，杀敌立功，替自己立功升官。
仅剩建制一小半的兵丁，又以老弱为主，因为这样的人，吃得少，好养活，也不用担心他们兵变闹饷。
若是有良心的长官，则会供养家丁多一些，以求剿匪安民，对得起自己的一份俸禄，若是长官出身士绅大族，有上进心，寻求立功升官，则会供养更多家丁，或者编练标兵。
家丁与标兵一样性质，都差不多属于长官的个人私兵，至此，明末军阀军头开始壮大。
当然，米脂县守御百户官，既不是出身士绅大族，也没有太大上进心，只是想混吃等死，赚一份小钱养活家里的一妻三妾。
所以，他吃了几十人的空饷，心疼的拿出一小半，堪堪供养了八个家丁。
此时，八个身穿皮甲，手拿手牌的精悍家丁在前，充当锋矢，百户官与前去下令的厂卫番子，二人走在中间，下令其他普通卫所兵丁在左右两侧与后面，充当外围靶子。
李自敬一矛戳死自己的战马，此时，被堵死在中间，性命攸关，可不是舍不得的时候。
李自敬做出样子，高迎祥让太平寨的汉家骑士，也选了羸弱的下等战马，杀死了三匹。
等会白光玉带着太平寨回回骑士冲阵，用不着他们，所以只有他提供战马尸体。
两匹战马一组，并排摆放，中间留出两匹马并肩行走的小路，然后李自敬几人带头，又把身上护心甲脱下来，其他人也只能恋恋不舍的脱下。
几人蹲下，将护心甲竖在战马尸体上，其他人则半蹲或站立，将八九十个护心甲叠摞上去，形成一面盾墙。
白光玉一众回回骑士，则下马藏在盾墙后面，随时等候冲阵。
对面，守御百户所一众人，距离三十步站定，六十兵丁中，有二十把三眼铳，已经点燃火绳，三根铳管都已经装好铅子，火药。
三眼铳，三管单兵手铳，由三只单铳绕柄平行箍合而成，成品字形，各有突起外缘，共用一个尾部。
单铳口径十五毫米左右，全场一尺余，有药室与火门，可单射，也可连射。
每根铳管都有一个引燃火绳，若每次只点燃一根火绳，则是单射，若是三根火绳缠绕一起点燃，则是连射，其实，叫齐射更为准确。
所容铅子三钱重，可一次射击一发三钱重大铅子，也可一次射击三钱重多个小铅子，看指挥官需要精度还是覆盖面。
三眼铳铳管短，不能三点一线瞄准，只能在三四十步内保持足够的威力与精度。
三十步可破重甲，五十步能重创不披甲士兵，五十步外伤害寥寥，当然，这些都是三眼铳质量最优者能达到的效果，眼前这些守御百户所兵丁手里拿着的，因为缺乏保养，锈蚀破旧，能正常射击不炸膛，已经谢天谢地了。
不过，李自敬等人可不会赌敌人三眼铳是否锈蚀，缺乏保养。
李自敬：“表兄，射一箭，将他们逼得远一些——”
李自成也说道：“桂英表妹，你也帮忙——”
高一功与高桂英，闻言快速拉弓，不待瞄准，便射出利箭，果然，对面的敌人，惊呼连连，不顾百户官的喝止，朝后面退去了十余步。
五十步外，弓箭不能穿透棉甲。
守御百户官重新整理好队形，抽出腰刀一指，厉声喝道：“三连齐射！——”
轰轰，黑烟顿时升腾，无数铅子咻咻射来。
“躲好！——”
李自敬顾不得形象，一拉李过，趴在地上，其他人也尽量缩小身体，将要害躲在盾墙后面。
砰砰！——
铅子击打在护心甲组成的盾墙上，发出炒豆子一样的响声，李自敬看见，锅盖护心甲都被击打了一个个凹坑。
幸亏让刘宗敏浇上了一层铁汁，不然单纯的锅盖，绝对挡不住三眼铳的铅子，哪怕三眼铳在五十步外，哪怕三眼铳缺少保养。
真是不能小觑了这个时代的黑科技。
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