而且，荣国府大房、二房不和，大房袭爵，二房掌家，此等怪局的形成也必有缘故。贾母偏心不假，在大是大非上却极清楚明白——比如她从不否认贾政教训子的权威，只以“不孝”来威胁。二房私占敕建的国公府，无异于挑战朝廷威严，有违礼法大义，分明是要陷贾政于险地。他们母子二人不该如此不智……
柳湘莲联想到许多，一时也无法确定是否便是事情真相，俩人又谈了一阵。
可惜柳三所知多是当年跟着柳棱听见或看见的，实在有限的。
话毕，柳三方问：“他这般说，不管真假，都不能掉以轻心，二郎想怎么办？”
“三叔，”柳湘莲思索着说道：“贾敬的话，我不完全相信，也不敢完全不信。宁荣二府多是废物，其他勋贵又能好到哪里？未必真有实力、有胆量骤然发难。
不过，也不能大意，他虽说了以十日为限容我考虑，未必真的等到十日后。如果真铁了心要动手，出其不意攻其不备，效果最好，没准儿是故意透露消息，引我至此，今晚便会动手！”
“确有这种可能！那你就更不该来了！”
柳三神情稍有紧张，忍不住埋怨了一句。说到底他手下全是新兵蛋子，缺乏足够信心，二郎万不可出事！
“哈哈，我正盼着活动手脚呢！”
柳湘莲却哈哈一笑，又问：“如有人攻打营地，三叔认为可以抵挡多久？”
见他无惧，柳三也丢开心中担忧，豪迈说道：“不是我说大话，营中少年武技或许不高，却绝对不乏悍勇之气！敢战愿战！本就待遇丰厚，战前再发些赏赐，必能激励士气！不管谁来，都叫他好好喝一壶！崩掉几颗大门牙！”
柳湘莲稍稍放心，又问起兵器甲衣的事儿。
柳三回道：“兵器局已经送来，腰刀千柄，硬弓两百张，长枪三百杆，若是按照千人算，自然是足够的。仍是没有火器。”
柳湘莲思量过后，便道：“我原想，若是不能硬抗，不妨暂避，既然三叔有信心，就瞧瞧究竟有什么手段。”
于是决定住下，并要柳三当即安排伶俐之人，暗伏于各要道，若有敌袭，发现后火速来报。
并通知镇守柳家工坊的柳落，提高警惕，多储备火药，建造万人敌。
商议了不短时间，外面早等着开饭了。
二人携手来到外面，只见一千余新兵，分成十余支百人队，在宽阔的操场上集体就餐——蹲着吃。只有下雨时才会躲进帐篷中。
他们都注意到今日多了一队人马，较他们更雄壮，只是所作所为实在令人不齿——竟然当着大伙的面，燃起篝火，切起鲜肉，吃起了烤肉！
肉香四散，众新兵原本觉得不错的饭食顿时没了滋味，不少人嘴里流涎。
一时喧声四起，根本压不住，直到柳三开口训斥。
另一边，柳湘莲早已唤过李原生来，问明了情况，心道这不正是凝聚军心的时候？万不可厚此薄彼。于是便让各队选出三位训练成绩最好的新兵出来加餐。
竟然真的可以？一时间再度人声汹涌。
待压了下去，柳湘莲又承诺道：“自明日起，每队训练成绩的前三名，都额外加餐！”
已有有资格的自是欢喜，没资格的人，有的心生向往，暗下决心，明日要搏一搏。也有的自知实力不足争锋，暗叹晦气。
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