晨练过后，稍作休息，到了早饭节点，柳湘莲便步行去了内宅餐厅。
餐厅内，香菱指挥着几个丫头摆放刚从厨房取来的早餐。
秦可卿和凤姐也已来了，不过，凤姐一脸古怪，四处转悠打量。
昨晚秦可卿终于得到充足休息，显得容光焕发，虽不解凤姐何意，也没有细问。
待柳湘莲走进来，秦可卿的目光落在他头上，顿时挪不开了。
“怎么了？不认得我？”柳湘莲觉得奇怪，怎么用这种怪异的眼神儿瞧自己。
秦可卿走到他身边，温柔款款问道：“夫君，今儿谁给你梳的头？”
“梳头？怎么了？”柳湘莲心下一突，预感不妙。
“瞧着不像家里姐妹的手艺，也不像是丫鬟的。”秦可卿目露疑惑，自言自语。
“这你都能看出来？”柳湘莲吃惊道，明明都是一样的发式，你是长了孙猴子的火眼金睛不成！
“你真当我眼睛不好使呢？”秦可卿白他一眼，如数家珍似的说道：“每人手法不同，便是同样发式，亦有细微差别。你今儿的头发，纹理细密紧致，发髻又挺拔高昂，足见梳头之人心细又认真。旁人不说，若换了三姐儿，肯定会弄得蓬蓬松松像个鸡窝！”
“秦姐姐，你又取笑我！那次不是赶时间么，怎么能怪我！”
尤三姐正在不远处好笑的瞧着秦可卿问案，忽然自己就成了反面案例，立刻开口表达不满。
“夫人妙论！佩服！佩服！咱们快落座吧，凤姐姐等着呢。”柳湘莲含笑作揖，试图搪塞过去。
“所以呢？是谁给你梳的头？”秦可卿并不放过。
“一个丫头罢了。”
“咱家丫头可没这样的好手艺。”
“奇了怪了，所有丫头的手艺你还能都知道？”
“别说丫头，媳妇婆子我也清楚。”
夫妻二人你来我往，大早上竟闹起来。
当然，这是落在外人眼中，实际上二人常常斗嘴，但总是玩闹性质，非琏二和凤姐破口大骂恶语中伤所能比。
这时平儿也在，正搭手帮着摆放餐点菜肴，脸色早红到耳根了，生怕被揭穿。
可怕什么就来什么，这等事上柳湘莲还真不是秦可卿的对手。
被逼不过，他索性说道：“好叫夫人知道，今早起来，二姐儿没醒，三姐不是和她妈一屋么？我就去找香菱梳头。可她忙啊，根本没空儿搭理我。恰巧平儿姑娘也在，我便请她帮忙了。你一会儿替我谢谢平儿姑娘。”
听他提到平儿，秦可卿便朝平儿望去，竟见她满面羞涩，举止慌乱，全无往日大方得体，显然并非仅仅是帮忙梳头那么简单，顿时狐疑了——不让你招惹主子，你便招惹丫鬟？昨儿到底在哪儿过的夜？
餐厅内的气氛有些尴尬，众人都不好说什么，香菱也唬的假装忙活，一道菜被她摆来摆去。
不料，往日喜嘲弄人的凤姐，这次竟开口打圆场，挽着可卿的手笑说道：“妹妹，不是姐姐说闲话，你家人手也是少了些。宅内里不过是你手头有俩丫鬟，尤家姐妹各一个，香菱妹妹带着几个粗使丫鬟和媳妇婆子。这怎么成！二郎一时没找到人，也怪不得他让平儿帮忙，倒是给她脸面了！”
这话一出，不仅秦可卿惊讶，柳湘莲诧异，平儿更大惑不解——凤姐怎么改了性子？
她们却不知，昨晚一番长谈和试探，凤姐知秦可卿是个极有主见的，想要糊弄她根本没门儿。
青莲商社之事，寻常妇人只会得意自夸，她却能忍住，故意不说，必然是有计较。
想跟着柳二郎吃肉，就得随时有最新消息，而想得到新消息，就得派自己人渗透进柳家。
自己能拿得出手的也就是平儿一个了，此前柳二郎不是还讨要过她么？岂不正好！
“小妹考虑不周，倒让姐姐见笑了。瑞珠，去取了我的青玉凤头簪子来，代我谢谢平儿姑娘！”当着众人的面，秦可卿只好压下怀疑，暂且揭过此事。
柳湘莲、平儿乃至香菱，都暗暗了松了口气。
众人各自落座。
昨晚设宴招待是在花厅，极为丰盛，但现在只是寻常早餐。凤姐、柳湘莲、秦可卿、尤三姐、香菱坐在一桌，几个贴身丫鬟则在另一桌。
尤二姐的饭菜给她送了过去，甄夫人和秦业各自开火，并不与他们同吃。
柳湘莲幼年家道中落，对奢华生活并无记忆，妻妾中家庭条件最好的秦可卿也好的有限。所以这日常就餐的场面，落在凤姐眼中便显得毫无规矩、饭食粗陋……
凤姐迟迟不动筷，秦可卿讶然道：“饭食可是不合姐姐口味？不知想吃些什么？可吩咐了厨房去做。”
众人都望了过来，柳家众女都觉好奇。
凤姐笑道：“昨儿的冰盏精致讲究，肉粥也鲜美异常，晚膳更是丰盛，我还以为……”
秦可卿会意，笑着接话道：“冰盏和肉粥是香菱特意给姐姐备的，自然格外用心，不同寻常。晚膳乃宴客，不仅厨房忙活了一下午，还要去酒楼定做。哪儿能餐餐如此？”
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