安王痛骂一声，百思不得其解：“他为何这样做？吃饱了撑得吗？”
朱行毅小声说道：“卑职估摸着，为的就是今天这样吧。”
安王也明白过来，不屑的冷哼道：“是了，兵卒都是他训练的出来，自然舍不得丢，便耍弄这等卑鄙无耻的阴谋诡计！真是可笑！可恨！”
随着对税卒营恶意加深，安王不再将之看做可收服的自己人，对朱行毅骂道：“那你就纵容他们胡作非为？管他是不是军队，直接当作逃兵、乱兵处置，当场斩杀几个领头的，谁还敢胡闹？”
朱行毅无奈道：“殿下，卑职本来是想杀鸡儆猴的，可还没动手，便被他们察觉了。万万没想到，他们竟然全反了！成群结队的鼓噪出营。卑职前去阻拦，您瞧，他们下手可是一点儿没顾忌的！卑职若敢杀人，我就死定了！他们人多势众，咱们人少啊！”
“蠢货！废物！”安王骂了几句，又问：“现在营中是什么情况？”
朱行毅一脸苦色：“将卑职打倒之后，他们丢下辞呈，径自走了，顺带着连预卒也全带走了！”
“反了！反了！”安王口中骂着，来回踱步，忽然觉得浑身无力。
“你是说，现在税卒营已经没人了？只剩一座空营？”他不敢相信的问道。
“有的，有人！咱们刚招募的人都在呢，一个都没走。”朱行毅忙说道。
实际上是税卒不屑带外人去投奔柳湘莲，否则亮明待遇，还怕没人跟随？
朱行毅却不敢说实话。
殿内陷入一片死寂中。
良久之后，安王手下一众文武心腹全都来了，分班站在堂下，都意识到氛围不对。
小舅子胡烨本在城外税卒营营地，路程不短，一路快马加鞭，匆匆赶来，浑身冒汗。
一见到小舅子这个“罪魁祸首”，安王的火气就失控了，大步走过去，一脚将他踹翻在地，连踢带骂道：“混账东西，烂泥扶不上墙！你还孤的税卒营！”
小舅子痛哭流涕，抱住安王大腿，哭诉道：“姐夫！我真的没贪一文钱啊！筹饷司不给钱，税卒营真的维持不下去了！我同你讲过啊！我是实在被逼的没法儿了！”
“混账！你还敢狡辩，不是有八千两吗！难道连半月都维持不住！”安王喝问。
小舅子只好给姐夫算起账来：“姐夫，按照一千人算，光饷银一个月两千两，那柳家商号送来的账单，叫什么‘福利费’，差不多两千两。营里日常吃饭，每月要一千两。一个月五千两就没了！这还不算其他花销，马料也要钱啊！这叫我怎么维持？何况最近新招了几千人，光是吃饭都快供不起了！”
安王一脚踢开哀哀哭泣的小舅子，转头盯着鲁司黎，喝道：“筹饷司的钱呢？”
鲁司黎是文官，不像小舅子那般不济事，躬身拱手，开口道：“殿下，筹饷司账上不过两三千两，还要维持运转。倘若都给了税卒营，筹饷司难道关门不成？”
“筹饷司怎会没钱？”安王如听天方夜谭。
见安王仍然不信，鲁司黎心里也恼火。被安王任命坐镇筹饷司，他本也满怀壮志，可是一查，根本不是那么回事！
他早同安王讲过了，筹饷司并无余财，可安王偏见极深，认定了筹饷司有钱，柳湘莲绝不敢私吞，只催逼他赶紧捞钱。可我上哪儿捞呢！
鲁司黎解释道：“殿下，筹饷司收入原有三部分：一是戏捐，广和楼代收，最近一笔只有三千两。二是《京报》利润，月入数百两不等。三是各种分润，比代户部发卖烟帖，抄没贪官恶霸的赃款赃物等。柳湘莲巡盐期间，还有盐商报效。
可现在呢？戏捐被户部收回，《京报》也被剥离出去，至于分润和报效，现在更是没影儿。下官听说股票交易所可收印花税，原是准备归筹饷司的，现在也归了户部。
总之，现在筹饷司一文钱都收不到，下官实在难为无米之炊！”
安王听得目瞪口呆。
他虽然执掌了筹饷司，可是又怎会去细细的了解详情？丢给心腹便算完事儿。
柳湘莲既然可以捞钱，没道理他手下的人便不行。
决然想不到，竟会遭此算计！
安王惊怒交加，羞愤异常，喝骂道：“顾老儿欺人太甚！孤去找他！”
说着便往外走，要寻顾克贞讲理。
众人急忙劝阻，鲁司黎也劝道：“殿下，去了怕也没用，顾尚书既然敢收回，必然备好了说辞，难道殿下能说的过他？何况，即便将戏捐和京报收回，又能有多少钱？何必去自取其辱呢！”
“不对！”安王稍稍冷静，又问：“你既然说了分润和报效，那些钱去哪儿了？柳二郎怎么可能舍得全部上缴！一定还有隐藏的账册没有找到！孤不是吩咐你仔细寻查吗！”
见安王执迷不悟，鲁司黎叹道：“殿下，筹饷司的账册和户部完全对得上的，而且各项收支都记录在案，凭据俱全，绝无隐匿。”
“不可能！这笔钱少说也有几十万两吧？他怎么花的光！”安王不信。
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