王夫人骤然发难，不留情面的当众斥责柳湘莲，说完后大觉畅快。
柳二郎几次三番“折辱”宝玉，早令她深恨不已，久蓄积怨。昨日宝玉又发狂症，柳二郎实为罪魁祸首！——若非他请那几个丫头出来玩，宝玉好端端的怎会有此灾厄！
作为内宅妇人，平时没有机会报复只得苦苦忍耐。今日北静郡王和王府太妃当面，若能给柳二郎定下“放诞无礼”“目无尊长”等罪过，即使不能令其丢官罢职，也定然好受不了！
她倒是舒爽，然则厅内众人无不愕然，太妃和水溶更是一头雾水，一时俱都无语。
作为当事人柳湘莲此时却没有任何补救动作，恍若未闻一般。
他知王夫人不爽他，只是未料到已达此地步，分明欲置他于死地——这年头“无礼”的杀伤力很大，礼法、礼法，礼在法之先，礼在法之上！某人若被公认为“无礼”，这辈子基本就算废了。
宝玉再叛逆再混账，何曾敢有一丝一毫失礼之举？骑马经过他爹书房，哪怕贾政不在其中，也会主动下马行礼。不管多厌恶贾雨村，听到召唤也得过去应酬。因他深知，若敢无礼将失去一切！
换作旁人现在该做的便是立刻以国礼规规矩矩参拜并请罪，这叫作“闻过即改”，尚可挽救一二。可柳湘莲并不想叩头，尤其是被人“逼着”叩头，哪怕明知这是对方在行“借刀杀人”之计。
既然北静王水溶自己都说不必多礼，他有何错？装傻充愣么，手到擒来。
眼见儿媳忽然昏了头，竟当着外人的面同柳二郎“自相残杀”，这不是叫人看贾家的笑话吗？贾母心里大急，她虽也常被逆孙气的吃不下饭，却也不想毁了他。
不动声色的瞪了王夫人一眼，贾母满面哀容、声调凄婉的叹说道：“唉！不瞒太妃和殿下，我这外孙幼失怙恃，孤苦伶仃，受尽欺凌，为挣口吃的竟要同戏子伶人登台唱戏！书里说‘仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱’，一饭一衣尚且难顾，何谈礼节教养？是故举止散漫，行事无礼，往日我也多次教导他，只是一时难改，倒是让两位见笑了，还望恕罪。”
贾母深知柳二郎脾气执拗，不服人管，估计宁愿同北静王府生嫌隙也绝不会服软，故而不得不说些惨淡凄凉之事，解释他何故“失礼”，以期获得谅解。
王夫人对贾母此举自是不甘，还欲加油添火再说，但贾母已然不满，作为媳妇不得不收敛些，只是冷笑不已，其看他今日如何收场！
陪坐在一旁的薛姨妈早看呆了，胆战心惊，冷汗直冒。
不同于王夫人目中无人，从没将柳湘莲当回事儿，她家和柳湘莲打交道不少，深知其“心机深沉”“狡诈诡谲”“心狠手辣”“不择手段”“睚眦必报”……这些论断部分是薛姨妈自己的深切感悟，部分是女儿宝钗的精妙总结，部分是儿子薛蟠说的，可谓集薛家母子三人智慧之大成，是对柳二郎“最正确”的认知！
在她看来，柳二郎虽不怎么关心爱护宝玉，其实也没有故意针对，行事言谈皆有理。姐姐今日如此做大大的不智，岂不是叫柳二郎以后发狠对付宝玉么？
这可怎么办？自己可是早就看中了“宝玉”这位贵婿啊！为此进京之前便已百般筹谋，设下“金玉良缘”之局——准备了一个金锁，在项圈上錾了“不离不弃，芳龄永继”，正好和宝玉之玉上的篆文“莫失莫忘，仙寿恒昌”凑成一对儿，且让宝钗也天天贴身带着。
借住荣府后，主仆齐齐发动，一方面薛姨妈堂而皇之告诉王夫人等人，说“金锁是个和尚给的，等日后有玉的方可结为婚姻”，另一面又将“金玉良缘”告知家中下人，以期广而告之，在荣府宣传造势。真真是费尽心机！
可万一宝玉遭了柳二郎记恨，将来的前景可不妙啊！自家先前的投入岂不白费？薛姨妈不禁担心起来。
贾琏夫妻二人也心思各异。
凤姐暗自埋怨，柳二郎也是的，跪一跪怎么了？府里大老爷二老爷见了不也得跪么！不过，瞧他云淡风轻的，似乎完全不当回事儿，必有倚恃，更显气概，胜过琏二何止一筹！便觉得自己把身子给了这般人物，倒也不算吃亏。又想起当日种种亲密，不禁脸红耳热，凤姐急忙转移念头。
贾琏站在柳湘莲旁边，面无表情，心里暗爽——柳二郎总是顺风顺水，这下可算尝到自己这位向有“宽仁慈厚”之名的婶婶的厉害了，不知他们二人以后会怎样相斗相杀呢？又会是谁输谁赢？这可真叫人满怀期待呀！
宝玉坐在贾母腿边儿的脚踏上，听了柳二郎“悲惨”过往，倒有几分同情，不过这会儿没人关注他。
贾母说完，太妃也回过神儿来，明白二人必是存了旧怨，王夫人之举并非仗义执言、维护王府体面，不过借刀之计罢了。
她完全不提柳二郎是否失礼，笑说道：“老太君多心了。二郎如今官居三品，已是苦尽甘来。俗话说‘大难不死，必有后福’，定会越来越好的。”
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