商场的楼道黑漆漆一片，看起来就像是一张择人而噬的大嘴，奇怪的是当林格走过去时，天花板上镶嵌的一种有着珍珠白外壳、看起来像是巨大宝石的装置便会自动亮起来，它所散发出来的光晶莹无瑕，柔和而不失温暖，足以令那些自诩上流的贵妇人为止痴狂，但在这里却不过是商场照明用的工具罢了，换而言之，就像百货公司里用来通报商品打折信息的大喇叭那么寻常。
异世界的文明程度远超想象，如果魔女结社的伊甸计划顺利执行下去，有一天人类文明也会变成这种模样吗？在魔力退潮之后，随之上涌的是蒸汽，虽然它带来了不少麻烦，比如工业污染、劳工压迫、殖民战争、拜金主义和享乐主义之类的，但客观上确实提升了生产力，使这个社会如同一列咆哮的蒸汽火车般，以一种令人瞠目结舌的速度向前迈进。
而蒸汽退潮之后，随之上涌的又将是何物？令这些比宝石更清澈、比烛光更柔和、比人类已知的所有照明方式都更便捷的灯光亮起来的某种能量吗？真是不可思议，林格有时候会这么想，如果镜星的凡人能够妥善利用魔力，而非视其为力量和永生的源泉，或许一切都将不同吧。可这是个奢侈的愿望，圣者如图弥，亦无法抵御梦中的低语，何况是本心的诱惑呢？
林格一边想，一边沿着楼道向上，这座商场内并非没有那种名为电梯的工具，只是它所在的区域很不幸地坍塌了，无法使用，于是年轻人只能用这种较为原始的方式，亲自丈量一下楼层的高度。他的脚步声在空旷的黑暗中咚咚响起，走过的地方，灯光由近及远地逐个变亮，又在他走出一段距离后逐个黯淡下去，远远望去，倒像是光在移动似的。
只是世人从没有见过如此慢的一道光，它从一楼爬到顶楼甚至用了将近半个小时的时间——林格认为这只能归结于商场建得太高的缘故，异界人真的有那么多商品可以贩售吗，他在林威尔市逛过的最大的百货公司都没有十层楼高！
想必天使小姐不是走上来的，毕竟她有六只翅膀，虽然多年没有使用过，但羽精灵的本能还残留在身体与血液中，使她只需要借着一缕呼吸般微弱的风便能翱翔起来，一直飞到比星辰还要高的地方——据说太古时代羽精灵的王城就漂浮在那儿。
它们唯一的缺陷就是太过于蓬松丰富了，以至于只要轻轻一甩，就能抖落漫天的飞羽。譬如年轻人一推开顶楼天台的门，立刻就被一根迎面而来的飞羽糊住了眼睛。羽毛的末端挠着鼻尖，带来一阵瘙痒的感觉。林格顺手将它拿开，挑了下眉毛：“我可以认为，这是一种不欢迎的暗示吗？”
“啊，林格！”
上面传来一个慌慌张张的声音：“你怎么、怎么会在这儿？”
“这也是我要问的，依耶塔。”林格抬起头，看向坐在高台边缘的天使小姐。天上的风温柔地吹着，抚起少女的裙摆、羽翼与头发，令那些柔软得让人不忍心伤害的事物都轻轻地飘扬起来。她用娇小的双手撑着高台的边缘，背部不是正襟危坐而是微微弯着，略有些松懈，低头时细碎的白色刘海下藏着两泓未化的白雪，里面尽是些天真的好奇与幼稚的惶恐。在年轻人的眼中，那个剪影纤细而又单薄，且充满了一种柔弱的美感，如果非要用一个词语形容那就是高洁。
从这个角度看过去，深蓝色的夜幕上有几颗星星垂得很低，甚至都快钻入少女的发丝之间了。遗憾的是没有月亮，如果这时候有一轮皎洁的、明亮的、仿佛用水晶、玻璃与金刚石打造而成的月亮，就那样慢悠悠地悬挂在少女的头顶，与她一起俯瞰这座古老、恢弘却又破败不堪的城市，那么年轻人可以保证它将是艺术史上的高峰，是一幅令所有画家、作家与吟游诗人都要高声尖叫、向灵感的神明匍匐敬倒的画面，是画中的诗歌，也是诗歌中的绘画。
只是下一刻，天使小姐的动作就彻底摧毁了这幅画面的美感——她几乎是本能反应般、唰的一声收起了翅膀，将自己牢牢包裹在一堆洁白蓬松的羽毛间，只露出一张小脸，可怜巴巴地看着下面的年轻人：“我、我为什么不能在这儿，我只是想吹吹风而已，这里的风和云鲸空岛的风不太一样——”
她翕动鼻翼在空气中嗅了一下，像只正在寻找蜂蜜的松鼠：“有一股很舒服的味道，很怀念。”
这是理所当然的，毕竟就在一万年前，这里还曾经是她的家呢，她所说的舒服与怀念的味道，或许就来自于血液中的悸动，来自于她在最后时刻对母亲大人仅余的一丝思念与回忆。
“我没说这样不好，只是你待得未免有些久了。”
林格不动声色地往后退了两步，避免看到一些不该看到的东西——比如少女的裙摆被风吹起后光洁无暇的小腿——然后慢条斯理地道出了自己的来意：“你也该回去了，依耶塔。”
“回哪儿？”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！
喜欢蒸汽之国的爱丽丝请大家收藏：(m.zjsw.org)蒸汽之国的爱丽丝爪机书屋更新速度全网最快。