黄昏已至。
“来了。”黑火要塞的走廊上,谢莉尔抬头远眺漆黑的地平线,目光微微一凝,感受到一股不加掩饰的强大气息正迅速向这里接近,她下意识将一只手按在了妖精宝剑西德拉丝的剑柄上,另一只手则微微抬起,将原本正慵懒地靠在肩头的守护兽送至地面,轻声道:“瑟菲斯,你先守住要塞,魔女就交给我吧。”
似猫似狮的小兽不满地叫了一声,似乎在抗议这个决定,但谢莉尔却朝它笑了笑,安抚道:“放心吧,我可是很谨慎的,如果真的需要帮忙,我会叫上你的。”
瑟菲斯兽勉强相信了她的承诺。确实,与妖精宝剑的前两任主人相比,谢莉尔确实谨慎得有些过头了,既不像片翼英雄挥剑斩龙举重若轻的自信,也缺乏义军领袖奋勇抗争矢志不渝的豪气,但这也许是一件好事,有时候面对一个不可战胜的敌人,充分的思考与慎重的抉择,能够帮助你坚持得更久一些。
至少,坚持到奥薇拉小姐许诺的那个时间点。
一晚。
只需要一个晚上的时间,一切都会迎来转机。
谢莉尔深深地吸了一口气,然后缓缓抽出封存于剑鞘中的妖精宝剑西德拉丝,它的剑刃如月光般清冷,剑柄上的绯红宝石映衬着昏昧如夜的天色,也往少女的眼眸中投入了几分坚定的神采。这柄宝剑上一次出鞘还是在二十年前,彼时圣战军中一大批追随过兄长起义的骨干成员相继老死或病死,而新生代尚未成长起来,帝国便兴起大军来犯,欲趁此时机剿除后患,但那一战中谢莉尔手持妖精宝剑,独自面对帝国的三位半神,斩杀一人,驱逐两人,为这场战争的结局划上了句号。
她也因此成为了这片大陆上极少数拥有斩杀半神战绩的强者,生灵一旦迈过半神之阶,生命等级就会发生蜕变,这就是所谓的超凡脱俗。他们会掌握更多的超凡能力或魔法,其中不乏各种神秘诡异的种族天赋,因此半神之间的战斗虽时常发生,但真正致于死地的却不多,近些年来半神强者伤亡最为惨烈的情况,还是出现在与西大陆的战场上。
此外,一个反直觉的事实是,半神强者的死亡案例极少,但序列2乃至序列1的真神,有记录的死亡案例却在其两倍以上,这是因为真神之间的战斗多半涉及信仰的争夺,祂们轻易不会动手,一旦动手,便唯有不死不休地结局了。
希望这份战绩能为自己带来一些信心吧。
谢莉尔心想,但不多,毕竟,若论半神乃至真神的死伤情况,最为惨烈的可不是脚下这片野蛮、原始、甚至还存在活人血祭等落后制度的东帝凡特大陆,而是海对岸那片号称繁荣、富强、现代文明与蒸汽科技的兴起之地,西格利亚大陆。
究其原因,还与自己即将战斗的对手分不开关系呢。
想到这里,圣战军的第三任领袖似乎觉得这是一件颇为有趣的事情,嘴角微微勾勒。
……
佩蕾刻也看到了,那座在阴霾中巍然屹立的钢铁要塞。
敌人就在那里。
越是靠近,使命感就越发强烈,同时,内心的孤独也油然而生。前者来自于情感,她在临行前向天蒂斯许下承诺,一定会将她的计划执行下去,直到迎来结局的那一刻,哪怕代价是违背自己的本意;而后者则来自于记忆,在这趟漫长得跨越了两个大陆与一片海洋、却又短暂得仿佛只是从梦境回到现实的旅途中,佩蕾刻预感到自己即将抵达人生的终点,她也曾在这个迷宫中兜兜转转,寻觅出路,却从未发现其实真正能够困住一个人的,只有过去的自己。
面对似曾相识的景象,她的眼前浮现出一幕幕似曾相识的画面:被他人视为灾厄的魔女,追逐猎杀;渴望平静安宁的生活,却难以遂愿;危难时刻,被忽然出现的摩律亚大巫拯救;接受他为自己取的新名字,也决心用努力回报他的期待;站在试验台前,面对奄奄一息的木精灵少年,无从下手;辜负了老师的期待,似乎也失去了他的信任;无处可去,无路可走,依然选择留下来,眼睁睁地看着老师以实验为名,伤害着一条条无辜的性命,却没有勇气阻止;被老师误解,视她的沉默如另一种形式的自我保护,却无从辩解……
在那段令人窒息的岁月中,自己存在的意义究竟是什么呢?如果一个人既没有冷漠到对发生在眼前的牺牲无动于衷,也没有勇敢到愿意挺身而出拯救一群素不相识的陌生人,那么她无疑是矛盾的。老师是唯一一个愿意定义这种矛盾心理的人,可惜,佩蕾刻始终觉得,他对自己的定义是错的,她从来都没有觉得自己拥有的力量是一种馈赠,更不曾认可那过于疯狂的进化与淘汰的理论。她有时也会幻想,如果再给老师一点时间,如果再和老师相处一点点时间,是否他会认识到真正的自己,从而改变原先的看法呢?然而,这样的幻想是不可验证的,因为无论是她还是她的老师,都不被允许拥有那么多时间。
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