老妇人的身体猛地一颤。她缓慢地转过身来，浑浊的眼睛死死盯住莉雅，眼神里充满了混杂的情绪。
她的嘴唇颤抖着，上下打量着莉雅，目光尤其在莉雅那身祭司服饰和冰蓝色的眼眸上停留许久。
“你……你是……”老妇人的声音沙哑得像砂纸摩擦，“雪神的祭司？外面来的？”
“是的，夫人。”莉雅微微颔首，保持着恭敬的姿态，“我们来自外界，来到这里是……为了寻找一些答案。”
“答案……”老妇人重复着这个词，发出一声似哭似笑的怪音，“这里没有答案，孩子……这里只有永远醒不过来的梦。”
她蹒跚着向前挪了一小步，眼睛直勾勾地看着莉雅：“你不该来这里的……你们都不该来。这里是镜子人们的世界，进来了，就出不去了。”
“夫人，您不是镜中人吗？”莉雅敏锐地察觉到了她话语中的异样，她称呼他们为“镜子人”，似乎自己不是镜中人一样。
“我当然是镜中人。”老妇人苦涩地扯了扯嘴角，那笑容比哭还难看，“但我……和她们不太一样。”
“我是没有任何超凡力量的镜中人，因为那场毁灭了圣地的大灾变，岛上所有活人的镜中人都在一瞬间诞生了。我的本体只是一个住在岛外村落、偶尔来圣所朝拜的普通老妇，一个除了虔诚之外一无所有的信徒。所以我继承的，也只有这份平凡的虔诚，没有半点超凡力量。”
老妇人缓缓讲述着自己的故事：“我们苏醒在这片废墟上，发现自己被困住了——不仅被困在镜中世界，更被困在山顶附近的这片区域，被困在那场灾难反复‘回响’的那一小段时间里。”她的眼神变得空洞，仿佛望向了遥远的过去，“起初只有混乱和恐惧。后来，在经历了几次痛苦的‘循环’后，镜中人们开始分裂了。”
她伸出枯瘦的手指，颤巍巍地比划着：“一派，是以我们这些普通信徒为主的‘适应派’。我们觉得，既然已经成了镜中人，既然本体已逝、现实无门，不如就在这‘回响’里重新开始，努力活下去，维持这份信仰的记忆。哪怕这个世界是假的，是循环的，至少……我们还能存在。”
她的声音低沉下去，带着深深的疲惫：“另一派，则是那些继承了本体非凡力量的镜中人，以祭司们为主。她们自称‘回归派’，但我们私下叫她们‘替身派’。她们无法接受永远困在镜中的命运，渴望回到真实的阳光之下。她们认为，既然我们是本体的倒影，拥有全部的记忆和部分能力，那么只要找到合适的‘空位’——也就是外面世界那些与我们有联系、最好是同样信仰雪神的人。就能通过某种秘术替换掉她们，占据她们的身体，真正‘回归’。”
“克拉丽丝大人……她原本也是‘适应派’的领袖之一。”老妇人的声音突然带上了一丝复杂的情绪，敬畏、恐惧，还有一丝不易察觉的失望，“她是大祭司的倒影，继承了最强大的力量和最完整的记忆。最初，她也曾试图带领我们在这里重新建立起秩序，在永恒黄昏下延续雪神的信仰。但是……”
她停顿了许久，浑浊的眼睛里蒙上了一层更深的阴影：“在这没有变化的世界里，某些东西会被无限放大。绝望，执念，还有……对本该属于自己的一切的渴望。克拉丽丝大人渐渐变了。她开始支持‘回归派’的研究，默许甚至推动她们寻找‘替换’的方法。她说，唯有‘回归’，才能让雪神的信仰以更真实、更强大的方式延续下去，这是大祭司未竟的使命。”
“所以，她想要利用我们……进行‘替换’？”莉雅的声音有些发冷。
“不仅仅是替换，孩子。”老妇人抬起头，看着冰魄主殿的方向，声音压得更低，“回归派研究了很久，也没见有人真正能够离开。
其中最关键的原因，就是这些年来黑曜山的实验体越来越少了。很多实验都没法进展下去。
作为至关重要的实验体，现在各位大人们可是对你们重视得紧啊。”
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