“我们理解你的仇恨,格雷。”诺文缓缓开口,“我很抱歉听到这种可怕的事情,但一味的仇恨不能改变现实,如果有机会,我想我们可以共同对付回归派的那些人。”
莉雅冰蓝色的眼眸闪过一丝锐光:“你说仪式需要‘持续的高质量献祭’。那些作为祭品的人……他们经历了什么?仪式具体在何处进行?”
格雷的身体不易察觉地颤抖了一下。
“‘冰魄圣殿’的地下。”他的声音压得更低,几乎变成气音,“城市的最深处,王座的正下方。那里没有砖石,只有万年不化的玄冰,以及冰层中自然形成、又被历代镜主不断扩大的……镜池。”
他吞咽了一下,喉结滚动,声音干涩:“那不是普通的镜子,或者镜湖。它是活的,或者说,是‘门’在这个世界最稳定的倒影和延伸。池水看起来是静止的,黑色,深不见底,但表面永远漂浮着一层朦胧的、变幻不定的雾气。”
“祭品被带入圣殿底层,净镜者会剥去他们所有的衣物——任何外物都可能干扰‘纯净的回归’。然后,用掺了冰晶粉末和某种特殊银粉的颜料,在他们身上绘制束缚符文和导向符文。那些符文会发光,冰蓝色的光,越来越亮。”
格雷的呼吸变得急促,他下意识地握紧了完好的右手,指节发白。
“绘制完成后,祭品会被带到镜池边缘。池边不是平地,而是倾斜的、光滑如镜的冰坡,一直延伸到黑水之中。他们被强迫跪在坡顶,面朝池水。仪式开始后,净镜者会齐声吟唱……那声音不像人发出的,更像是无数面镜子在极寒中同时震颤、碎裂又重组的声音。”
“随着吟唱,祭品身上的符文光芒会达到顶点,然后融入他们身体。紧接着,镜池的‘水’会动起来。它们顺着斜坡爬上来,抓住祭品的手脚、躯干、头发……”
卡尼亚感到一阵反胃,莉雅的眼神锐利如刀,诺文的眉头深深锁起。
“过程中,祭品的身体会开始……‘镜像化’。皮肤变得像我们一样苍白、光滑,出现类似釉质的光泽。他们的眼睛会失去神采,变成空洞的灰色。等他们完全被拖入黑水时,连一丝涟漪都不会留下。镜池会恢复绝对的平静,仿佛什么都没发生过。但主持仪式的净镜者会说,他们‘回归’了,他们的‘本质’穿过了‘门’,成为了仪式力量的一部分,也为后续真正的‘群体回归’积累了‘恩宠’。”
屋内陷入一片死寂,只有格雷粗重的呼吸声。
“你们……怎么知道这些细节?”诺文沉声问,“你亲眼见过?”
格雷猛地摇头,眼中闪过一丝后怕和痛苦。“不……我没进过圣殿底层。但雷克大人混进去过。在冲突最激烈的时候,他利用自己的能力短暂干扰了守卫的视线,潜入到了仪式大厅的上层回廊。他看到了……一次完整的仪式。回来后,他花了很久才从那种冲击中恢复,告诉了我们他所见的一切。那也是他后来被重点追捕的原因之一……他知道了太多。
他是我们中最强的一个,如果你们想从这里出去,我想只有他才能帮到你们了。”
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