听到这话灵川叶玄对视一眼，叶玄更开口问道：“上师既是蕃人，为何也如此看重唐蕃太平。”
只见那老僧长叹一声道：“不知各位施主可曾听闻四十年前那场顿渐之争？”灵川叶玄皆摇头不知，那老僧遂娓娓道来：“四十年前，大蕃赞普赤松德赞在位期间灭苯兴佛，建桑耶寺，只因当时大蕃流传的佛法有大唐传来的禅宗顿门，和天竺传来的渐门之别，两派主张的修行方法不同。禅宗一派主张顿悟，凡人无须供佛念经，也不需一切宗教形式繁文缛节，只要一心向佛，一旦领悟便可立地成佛；而天竺渐门却主张要经过累世的渐次苦修方能成佛。于是为平息两派争论，赤松德赞分别从大唐请来摩珂衍那，也就是大乘禅师，和天竺那烂陀寺的莲花戒大师，各领两派僧众在桑耶寺中辩法。这一论，便是三年。”
叶玄听罢不解道：“顿悟渐悟，只是不同资质之人求法得道的途径不同，若是有慧根的，机缘巧合之下确实可以顿悟。但绝大多数资质平庸之辈，不就应该走渐悟之道么？”那老僧笑道：“贫僧那时受戒不久，就在大乘禅师座下受教，也曾以此事问过禅师。我问六祖慧能在《菩提偈》中说‘菩提本无树，明镜亦非台。本来无一物，何处染尘埃’，而北宗的神秀禅师亦有《无相偈》，‘身是菩提树，心如明镜台，时时勤拂拭，莫使惹尘埃’。我问禅师这《菩提偈》和《无相偈》是不同悟性之人的修行求法之道，本无高下之分，为何人们总是褒扬顿悟，却鄙薄渐悟苦修之人。禅师没有回答，只是手蘸茶水，在地上画了两个并不相交的圆圈。”
“这两个圆圈是什么意思？”灵川问道，那老僧继续说道：“当时贫僧也参不透其中奥妙，于是冥思苦想，甚至闭关静修几十载，才终于勘破其中奥秘。”老僧没有卖关子，只是叹口气道：“无论是顿门还是渐门，无论是摩珂衍那还是莲花戒大师，在那场为期三年的法会上都不过是赞普的棋子。那时赞普之所以召开法会举行顿渐之辩，其目的只是消除天竺和大唐两派僧人内斗，如此上下一心才能压制苯教贵族，又能为对外用兵做好准备。所以即便禅宗顿门在辩论中节节取胜，最后还是在赞普的直接干预下输掉这场法会，并按事先约定离开逻些前往沙洲，从此离开权力中心。大乘禅师画下的那两个圆圈，自然就是指的就是顿门和渐门，以及背后的大唐和天竺这两个利益圈子。”
灵川点头，表示听懂，叶玄却在一旁问道：“那么赞普又为何想在那时对外用兵？”老僧闻言道：“只因那时大唐苦于安史之乱后的兵祸连年，这才令大蕃有机可乘……”叶玄经他提点这才明白，不觉连连点头。只听那老僧继续说道：“贫僧往昔既学禅宗，也曾向天竺高僧求教，所以才能放下门户愚见得窥真知。也正因如此，贫僧才能真正明白我佛慈悲本意和人生七苦，不愿大唐大蕃再起战端致使生灵涂炭。更何况如今我大蕃复有累卵之危，我也欲借各位施主之手将此地妖鬼铲除，贫僧也好得回自由之身，重回故地弘法救民。”说完老僧闭口不言，只等灵川叶玄回答。一旁叶玄开口说道：“上师慈悲为怀，我等感佩不尽。不过我等此来还有一桩心事未了。”说着拉过景琰景恒兄弟说道：“我等前日在岷州城下救了两位小兄弟，如今已助他二人脱了贱籍做了行商，在贵清山上筹资建寺，不知上师可有门路为那方汉民送去佛法，以解众生之苦。”不知那位老僧巴廓益西央如何回答，请看下回分解。
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