吃过杭州土地送来的午膳，灵川坐在石凳上百无聊赖，开始盘点手下已有多少将领，其中神牛武威留在黑风鬼国，名为监国，其实还是防止众鬼犯上作乱；然后黑虎成康、青鱼蜃影、玉兔月璃和百草仙如今都留在登州；树精时雨、红花灼华、火鼠知非留在凌云阁各自忙碌；鹿精安世、熊精偃师则留在石镜山；鼍龙归海、灵龟玄苍跟在身边，算一算已有十二位，都是一时之选。灵川看着众将名字，想起昔日在石镜山以玉髓给武威时雨安世雕刻三个小人，作将来下凡转世后相认用的信物一事，看来如今还需九枚，于是便在休息时取来红色玉髓，按照其他九位将领身形，以匕首银针刻成小人形象。
如此度过三日，便有附身灵蝶的阴兵回报，说余姚村民取海水煮沸取盐费火费时；而鸣鹤百姓则取碱地硝池中含盐碱土用水溶化，再入锅淋沥成卤，以火煎盐，不但口感极差，外观成色亦远比不上官盐细白。见如此，灵川便问叶玄道：“煮海为盐，费柴费火，他等为何不以日光晒盐呢？”叶玄闻言讶异道：“我华夏自春秋管仲治齐时，便是这等煮盐之法，不曾听过还有晒盐之法。”
灵川心道后世可都是用的晒盐，不曾煎煮，于是便将以前对盐场的所见所闻加之合理想象，一五一十说了出来。叶玄边听边记，在一旁写写画画。半晌之后才对灵川说道：“虽然姑娘所说溶液、结晶之法叶某闻所未闻，但道理似乎可以说通。就像下过雨后，泥水被太阳暴晒，也会将水晒干留下尘土。海水中既能煮出盐，便也能晒出盐。只是若要实现，恐怕还有很多细节需要考量。”灵川笑道：“那倒无妨，反正眼下无事，我们可以寻个地方慢慢研究。那余姚的村民既在岱山附近煮盐，不如我们也去那里凑凑热闹，给他们看看何为晒盐。到时便以那十几家煮海成盐的村民作为根基，建立盐帮如何。”叶玄闻言略一思索顿时明白灵川心思，笑道：“确是好计，只不过单凭我们四个，只怕忙不过来。”灵川笑道：“我那还有过百妖兵，随便取出几个打杂便是。”于是细节商议已定，灵川便让休息一晚，次日便去岱山。
众人休息一晚，次日一早来到明州岸边，与岱山隔海相望。为免惹人耳目，惊动岛上村民，灵川随手招来明州土地，令其做法引一船夫到此，载四人上岛。土地公亲自在前引着众人，来到岛上西北角的东沙山下小渔村旁。灵川远望，但见海岸线自西向东环列，至海岬角处形成一个半圈，背山面海易守难攻。村中十几户人家，男人出海捕鱼，女子在家结网，另有老人煮海为盐，整个村落轻烟渺渺，一派安静祥和的景象。
见有外人前来，村中老者上前询问，灵川只说将在此地定居，并不多说什么，又和叶玄一起送些土地孝敬的银钱粮食给村民，然后两人挨家串户的闲聊家常，只留下归海和玄苍两个起屋造房。待到下午时分，灵川叶玄又到山中僻静处从《蓬莱仙境图》中召出妖兵，从中选出十个伶俐的留下，余众还令回到图中休整。然后以镜花水月之术，在海上凭空造出一艘大船，就在村民眼皮底下，放十个妖兵下船与归海玄苍等人会合，一起筑墙造梁。过不几日，又一批十个妖兵到此，众人就在村落之旁，建起一座庄园，其内三进格局已有雏形，主客厢房却没有完工，众人只能在正屋大堂的屋檐下凑合一宿。灵川一介女流，自然多有不便，便取钱粮在村中一户姓韩的人家租住一间厢房，只灵川一人居住。那韩家两兄弟长年出海，家中只有寡母妻女。灵川住着厢房，有她们四时照应倒也不觉有什么不便。那韩家老母亦对灵川颇为照顾，时常问起此来目的，灵川总是笑而不答，言语间掩饰过去。
住了半月有余，通过与村中十几户人家购买海产，众人很快熟络起来。灵川叶玄这才指挥手下妖兵，分出几个前往海边浅滩，用收来的牡蛎壳煅烧而成蜃灰，以其代替石灰，搭配水、沙、黏土混合制成灰浆，如同后世所用水泥一样，在事先划定好的浅滩上厚厚铺上一层，待其干燥，再以砾石灰浆砌成四面墙壁，便围成一个长宽皆有五丈的盐池。不知众人晒盐是否顺利，请看下回分解。
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