李诤面色有些奇怪，“沈把总，在下时刻紧盯这钟金儿，不敢擅离职守。不过还是被她金蝉脱壳，摆了一道。唉......”
沈牧听闻此言，忙问其详。李诤解释道：“昨晚夜深之时，我趁其熟睡，便去见了总旗沈奚，一来述职，二来禀报。没想到待我回来的时候，房间内却不见了她的身影。一个时辰之后，等她回来的时候，脚步轻浮，神色幽怨，不知去了何处。”
沈牧颇为奇怪，正要追问其中细节时，钟金儿却从房间内走了出来。此时她已经换去假扮的男装，而是穿起了一身中原女子的穿戴。
钟金儿上衣着牡丹绣花的青色斜襟短袄，下衣着彩罗长裙，脚踩着一双锦缎绣花鞋。一头的青丝秀发，也似中原女子，将两鬓处挽作数个发髻，头顶后脑处的青丝，却整整齐齐的披散在后肩。
那钟金儿本就是漠南第一美女，此刻又精心打扮，可以说是国色天香，让沈牧、李诤二人都微微侧目。
再次见到沈牧，钟金儿芳心萌动，情窦初开。她桃腮微红，想到昨夜的事有些恍惚，双眸含情脉脉，神色扭捏娇羞。
沈牧见她如此打扮，又含羞不语，心中更是生疑，便试探问道：“三公主......三公主？我们何时启程呢？”
钟金儿好一会才回过了神，含情脉脉看着沈牧，幽幽地回答道：“神......沈公子，金儿......金儿一阶女子之身，何时启程，全凭......全凭公子做主。”
沈牧惊异十分，心中暗道：这三公主今日是怎么了，穿着妆容如此精致，又一口一个沈公子，难道她知道昨日我在县衙据理力争，救了她一命，心怀感念，要以身相许不成？
一旁的李诤看二人神色奇怪，便轻咳了一声，说道：“二位，不要在此呆立了，堂内叙谈吧！”
沈牧从深思中回过神来，钟金儿也不再看着沈牧，二人转身随着李诤进了驿站的厅堂内。
三人坐定，沈牧再次开了口，说道：“三公主，在下有一事相求......”他一边说话，一边看向钟金儿，但见那钟金儿一副失魂落魄的模样，显然并没有听自己说话。
“咳......”沈牧轻咳了一声，看到钟金儿回过了神儿，才继续说道：“三公主，在下有一事相求。沈某人本是大明威远的把总，机缘巧合赢得了二王孙和三公主的垂青，做了贵部的主使。但我若以贵部主使的身份，进京面圣，商议两国互市的国事，有些的不妥。不若你我就在此间，分开主客，我继续做我的威远把总，你就光明正大的做贵部主使，如此可好？”
钟金儿的内心中，不住的提醒自己，不要再次去想昨夜听到看到的情景。此刻勉强守住了心神，将沈牧的话听了个十之八九。
她再次定了定神，说道：“让我做主使也不是不可，但沈公子是二王孙的义弟，又受其信任有加，委以重任，怎可停留在这里，置身事外呢？”
沈牧没想到这颇为难缠的钟金儿，此时却变得如此好说话，他趁热打铁，说道：“在下受义兄恩泽颇深，怎可置身事外。在下会作为使团护卫，护送三公主前往京城，一同面圣。”
钟金儿听到沈牧也会陪同前往，心中大定，幽幽的说道：“如此，我钟金儿便暂时做了这主使。不过二王孙应该已经到了大同镇，该当另有主使人选，到那时一切听从大汗的安排。”
“三公主，只要不让在下做这个主使，至于大汗要安排其他人皆可。”
“沈公子，离了我部，就不要喊什么三公主了，喊我......喊我‘金儿’便可。”
啊？沈牧心中大为惊讶，这钟金儿今日为何失了以往的刁蛮，与出使的大事无多关心，却来关心这称呼问题，还让我称呼其‘金儿’，完了完了，难道她真是要以身相许？
想到此处，沈牧也不由得有些紧张：“嗯......好......好的，金......金儿，你作为主使，最好......最好还是女扮男装为好。我朝礼仪繁琐，女子难登大雅之堂......”
钟金儿也深知中原礼教对女子的束缚和苛刻，她虽崇尚原文化，但于此中一节，也是十分地厌恶。显然，她更加喜欢草原女子的热情奔放和洒脱自由。
“沈公子，放心吧！小女子虽不喜中原的繁文缛节，但于紧要之处，也不敢大意。做我部的主使，当然不能以女子的身份入朝。”
钟金儿一改往日的刁蛮，一口一个沈公子，让沈牧心中一阵阵的恶寒。
二人议定了出使面圣的一些紧要关节之处，便一同前去县衙。找到了唐进等人，议定了启程的日子。使团由钟金儿带领，由沈牧和阿克布护送，即日启程，前往大同镇。
临行时，唐进再三交待，“沈牧，你到了京城，万事都要小心，礼部的张四维与我有些交情。面圣之前，你要前去拜访，与他讨教些朝堂的礼数。我这里还有一封书信，务必替我交给张大人。”
沈牧点头应允，接过了书信，便同钟金儿又会了驿站。
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