“当时有许多高级军官的军职是买来的，是他们的无能。”克雷顿严肃地说：“如果您要批评，应该批评那些身居高位的人放任了这样的现象，而不是军职低微的普通士兵。”
他不能不为这些朋友争一个公道，这也是为他自己争一个公道。
但上尉没有改变态度：“据我所知，军改在战争结束前就结束了，那些人或自愿或非自愿地离开了军队，又提拔了一批新的军官，但你们也并没有在后期的一年里挽回局势，只是和陶顿人打了个平手。”
听到这里，克雷顿已经不能忍受这样的侮辱，他长长地叹了口气，开口道：“敢问您的姓名？”
“乔治·西弗尔。”上尉傲然地说。
克雷顿没有回答，他自顾自地回忆了一番自己认识的那些贵族朋友，没有找到相似的姓氏，于是开心地笑起来。
“怎么，你想说什么？”上尉问。
克雷顿笑得更灿烂了：“我现在知道你不是我朋友的同族，这样，杀了你，我也不用和谁道歉。”
乔治·西弗尔的手再次按在剑柄上：“你想要袭击现役军官？我可以现在就处决你......”
克雷顿回答他：“错，不是袭击，是公平公正的决斗。”
说完，克雷顿又回头对着柜台喊：“老板，有武器吗？”
几乎不用等待，一把燧发枪和一柄长剑立刻从柜台后面抛了过来，被他接在手中，周围的士兵们目光灼热地看着他，为这样的英雄气概折服。
看到他熟练的举动，乔治·西弗尔迟疑了。
“快点他妈的选择你的武器，小子！”
看到他的犹豫，克雷顿·贝略一转态度，他一边对面前的青年军官恶狠狠地说着，一边将剑和手枪一起拍在桌子上，发出一声巨响。
“挑一个死法，别说我让你用了不熟悉的武器，你可也是佩剑带枪的！”
乔治看起来几乎要答应了，但他又想到了什么，极为不甘地拒绝道：“不，我不能同你决斗，不是因为我胆怯，而是因为我还要继续乘车，去别的城市替人送一句机密的口信。”
他生怕别人说自己懦弱，又追加解释：“我的意思不是说我会输，相反，我相信死的会是你。但我既然承担了这样的任务，就必须把口信送达。即使同你决斗只有万分之一的概率会失败，我也不该让这万分之一的概率存在。”
“这是军队的机密？”克雷顿问。
乔治摇了摇头：“只是私人的机密，但我也需要守信。”
克雷顿对他多了几分敬意：“好，你可以把这个机密的消息告诉我，我以我克雷顿·贝略的名义发誓，必不会让这个消息外传，并且将这个消息准时送达。”
“克雷顿·贝略.......”乔治·西弗尔也回忆了一番，有些为难：“可你是个无名之辈，以你的名义实在不能证明什么。”
这句评价让克雷顿一下子将刚才的敬意抛诸脑后。
已经沸腾的狼血再也按捺不下，他猛地一挥手：“这里的所有人都是我们决斗的公证人，如果我做不到，我在这座城市将倍受唾弃，名誉扫地，不容于我的亲友！”
所有的士兵都站直了，为他齐声应和着。
看到了他的决心，以及士兵们的庄重，乔治·西弗尔也终于抛开傲慢，庄重地点了点头。
两人在众人的见证下写了遗书。
接着，乔治在克雷顿耳边轻声说出了那个机密，以及要接受这个机密的人，随后两者走出户外，隔着一段距离同时举起剑来。
“真可惜。”乔治看着克雷顿遗憾地说：“如果你不知道这个机密，即使是决斗，我也能手下留情，现在却不得不为了保密而将你杀死了。”
克雷顿勃然大怒：“我以我的名义发誓，我必然会杀了你，然后帮你把消息带到！”
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