“如果这件事惊扰到您，那我感到非常抱歉，而且是长期的抱歉。不过您要是只想消除这些痕迹的影响，我倒是有一个提案，只要市政府同意重新聘请孔里奥奈的成员担任刽子手，让我们可以自由处理那些死刑犯，那这边名单上的人在见到我们后一个小时也活不下来。”
所以杰里米不仅和欧庇罗斯有私下协议，而且魏奥底频繁的失踪案其实是由孔里奥奈制造的，克雷顿反应过来。
林德·孔里奥奈果然隐瞒了一些事。
即使在他信任克雷顿的时候也没有把这件事说出来。
不过，听起来孔里奥奈的人在把那些人绑架走之后还留了活口......
克雷顿想起来伯达拉比克船行那安设了电弧发生器的后门，还有将成片的废弃建筑连成一片的铁丝网，林德好像用那片废弃的码头区域关着什么。
“您在威胁我？”杰里米反问，他的语气冷静了不少，但却有一种蓄势待发的气势。
“恰恰相反，在其他方面，我是很愿意让步的。”欧庇罗斯低笑一声：“用一些本就该死的人创造收益，这不比直接处死他们好吗？还是说你有道德上的顾虑？”
“如果我有道德，我就不会找你合作。”
杰里米停顿了片刻，录音机在这段时间里什么声音也没有记录，但克雷顿却好像能听到一声叹息。
“让你手下的人把他们看住了，我不希望出现任何意外。”
“不会有的....”欧庇罗斯也停顿了一下：“巴斯贝先生，我希望你能坚定自己的决心，我们以后合作的时间会很长很长——在解决了你的那两个竞争对手之后......”
录音机里的声音戛然而止。
克雷顿长呼出一口气，不止是这些密谈的内容，听到钢铁说话也让他感到紧张，这简直像是看到镜子里的自己做出和现实不同的动作一样诡异。
“它怎么不说话了？”
“卡片上的信息就只有这么点，也许后面的谈话录在另一张卡上，我换一下。”
朱利尔斯看了眼停止运动的探针，伸手把卡片抽了出来，又掏出另一张卡片塞进录音机。
克雷顿盯着他的动作，一丝细节也没有放过：“杰里米·巴斯贝这个人真是大胆，竟把自己的秘密放在这种容易被发现的位置。”
“这世上懂得怎么操作录音机人大概才刚刚超过三位数，出现在这里的可能比骆驼穿过针眼还小，他就是把这些秘密放在这里，如果没有见过它的原型机的我，你自己能找出解读它们的方法吗？”
朱利尔斯一边回答一边摇起把手，带着电流波动的声音再度响起，但却不是接续上一张卡片的内容。
和杰里米说话的人变成了一个女人。
“巴斯贝先生，虽然我看不见，但我知道您在做什么。请您放心，真言所就和教会一样懂得保守秘密，您可以在这里向我说任何话，做任何请求...任何，，，，，，”
说话的女人仅听声音就知道一定长得十分迷人，她的嗓音慵懒得好像一只刚睡醒的猫，尾音挑逗。
但杰里米·巴斯贝面对这个女人的语气比面对欧庇罗斯没有更温柔。
“阿比盖尔女士，我前不久做了一个特别的梦，我相信它对我的事业有着启示，但我并没有解读它的能力，所以需要您的帮助。”
女人的声音也认真了一点：“嗯哼，请详细告诉我，你的梦里发生了什么。”
杰里米的声音放缓，似乎是在说话的同时回想着梦境的内容。
“我梦见自己坐在餐桌边用餐，一个看不清面目的高个子男人忽然推门进来，他穿着漆黑的皮袍子，脖子上挂着一条由许多形状尖锐的白色石头串着的项链，看起来像个古代人。他给我的感觉十分亲切，所以当他请求坐到我身边时享用我的食物时，我没有拒绝他。”
“我们大概交流了一些事，我已经记不得我们究竟说了些什么，但结果可能不太好，这个男人看起来很沮丧，站起来要向我辞行。”
“临别前，他脱下了自己的项链和皮袍要送给我。我反复推辞，但他却蛮横地将它们套在我身上。”
“令我感到奇怪的是，那条项链和皮袍穿戴在他高大魁梧的身体上时非常合身，穿到我身上时却变得紧窄，勒得我浑身刺痛，让我喘不过气。”
“当我从梦中醒来时，那阵疼痛还残留在我的身上，直到一天后才散去。”
“阿比盖尔女士，我想要知道这意味着什么——这个人是谁？这股疼痛又代表了什么？”
杰里米的询问结束后，录音机记录了一段沉默的时间，如果不是那些探针还在卡片上戳来戳去，克雷顿几乎要以为它又要在关键时刻中断了。
但这次没有。
长久的沉默后，女先知的呼吸声激烈地发出，动人的嗓音变成病人般拉长嘶哑的全力喘息，录音机中电流的声音同步地扭曲合奏，嘈杂刺耳。即使隔着时空，她留在机器里的声音记录也让克雷顿感到可怕的穿透力。
而在旁边的朱利尔斯更是脸色发白。
就在克雷顿以为那天在这里出现了什么意外事故时，女先知的喘息渐渐平静。
“巴斯贝先生。”她凝重地开口。
“您该离开魏奥底了，否则必将死于狼口。”
(本章完)
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