一出南京城，李毅丢下带着宁绍总兵旗号的队伍，带着几个战力高强的亲兵快马加鞭急速驰骋。
从南京前往武昌找到左良玉，往返没有一个月是不可能了。
换句话说，联络左良玉之事不是几天时间就能够成功的。
李毅之所以匆匆离开南京，是因为李毅心里清楚，真正让马士英忌惮的正是李毅自己。
马士英前脚探知李毅快马加鞭往南而去，后脚便联系还在淮安的福王朱由菘。
如果宁绍军真把潞王从杭州送到南京，东林党之人一拥而上齐呼万岁，这事还真是没法弄了。
所以，马士英也很急。
淮安在江北，这里可赶不上南京繁华。
福王朱由菘靠在堂屋门口的竹椅上，望着院子里的柳树发呆。
一年前，洛阳的福王府被李自成攻破，老福王被义军扔进锅里煮着吃了。
朱由崧九死一生逃到淮安地界，穷困潦倒，惶惶然不可终日。
那时候他可住不上这么好的宅子，只能借宿在破庙里，门前荒草丛生，连个救济他的人都没有。
朱由崧继任福王之位后，形势稍稍好转，至少吃喝不愁。
但他失去了封地，没有了财源，除了几个忠心耿耿的仆从太监，一直无人前来问津。
可不曾想，短短一年之后，他朱由崧竟然也成了继任大明帝位的热门人选。
“怎么还不来！”朱由菘口中嘀咕，肥胖的身子却连挪动也困难。
朱由崧庞大的身躯在逃难时曾经瘦下去一点，但现在又恢复原状。
崇祯皇帝死在北京城，太子下落不明，在朱由菘看来，没人比他更有资格继任大统了，事实也确实如此。
但从南京城传来的消息扑朔迷离，先是说马上有人来迎接他入留都。
但左等不来，右等不来，让满心期待的朱由菘有些慌了。
江南东林党士子众多，潞王的呼声越来越大，更让朱由菘既愤怒又惶恐。
不管怎么说，现在他朱由崧是继承皇位的三大人选之一。
淮安知府不敢怠慢，他的处境倒是立刻好了很多，但此刻再好的美食入嘴也没滋味，再奢华的房子住进去也睡不好觉。
这天下还有比皇位更吸引人的东西吗？
显然没有！
寝食难安了十几天，鲜衣怒马的锦衣卫簇拥着一个黑须白发，干瘪的像个竹竿似的老人赶到淮安。
“王爷！”那老人一见福王便扑倒在地，痛哭流涕。
那老人见朱由菘瞪着一双鱼鳔眼，认不出来他是谁，于是匍匐上前，自我介绍道：“王爷，奴婢是凤阳镇镇守太监卢德啊！”
“原来是卢公公，快快请起！”朱由菘立刻上前搀扶，像是见到了大救星。
“圣上蒙难，每思皇恩，奴婢恨不得追随而去。”卢德还在叙述哀思。
朱由菘只能陪着流了几滴眼泪，卢德既然来了，必然有重大消息。
朱由崧虽然心里急，但不好直接问出口。
“国不可一日无君，留都那帮文臣还在为立贤立长争论，难道王爷您不是贤王吗？”卢德收起哀思，愤慨激辩，说到愤怒处消瘦的身躯抖动个不停，让朱由菘担心一阵风就把他吹倒了。
“我大明历来以“伦序”为尊，否则何以服天下，东林党之人如今被猪油蒙了心，奴婢就来为他们做一次这个主。”卢德声音尖锐，干瘪的身躯看上去比肥胖的朱由菘更有威势。
“请卢公公教教本王！”朱由菘真是恨不得把卢德拥入怀中。
“奴婢已经联系了凤阳四位总兵，黄得功、刘良佐、刘泽清和高杰，四人都愿意拥立王爷为君。”
凤阳镇守太监负责替皇帝监控马士英和驻地的四镇总兵，卢德做这件事不过是信手拈来。
有军镇相助，这事就算有了八成的把握，剩下就是如何让朱由崧体面地进入南京了。
“卢公公果真是我大明的忠臣！”
朱由菘大喜过望，心口悬着的大石头落下一半，还有一半要等到坐上那个位置才能落下。
军镇是柄双刃剑，武人跋扈，朱由菘和卢德都清楚得很。
如果让江北大军拥朱由崧入南京，那是最差的局面，不但让文官看不起朱由崧，那些武将也未必会受朱由崧控制。
基于这个考虑，朱由崧和卢德开始细细筹划起来。
约莫一刻钟后，卢德想到了对策，笑着对朱由崧说道：“王爷，你不想让江北大军护你入南京，那些文官更不想。”
“既然如此，王爷大可把这个消息透露出去，那些文官为了阻止军镇干政，必会主动派人来迎接王爷入南京。”
“对了，凤阳总督马士英是当前唯一可以和兵部尚书史可法扳手腕子的人，王爷还需取得他的支持。”
“当然，这事无需王爷亲自出马，奴婢自会派人联系马士英。”
朱由菘根本不管卢德具体如何操作，只是一个劲地点头，对朱由崧而言，只要能帮他坐上皇位就行。
卢德拜见朱由崧才过去两天，马士英的使者便来到了淮安。
卢德把四镇总兵签署的效忠文书交给使者，并让使者以最快的速度带回南京。
白幡在秋日的凉风中飘荡，南京城被一片悲伤的气息笼罩。
可如果细看就能发现，大街小巷、深宫庭院内的众人都像好斗的公鸡般伸长着脖子，一有意见不合，便会破口大骂，争辩得死去活来。
从听说北京城陷落，崇祯皇帝吊死在煤山，到现在一个多月过去了。
南京城内还在争论不休，潞王的呼声越来越高，史可法也改变了原来的主意，与钱谦益站在同一阵线，主张拥立潞王为君。
马士英收到江北的密信后，躲在宅子内闭门谢客，好像已经默认自己失败了，让那些关注他的东林党之人欣喜不已。
如果说李毅深夜来访说的那些话让马士英心焦，那江北四镇给福王的效忠书则把他逼入了死角，他知道自己必须行动起来了。
“来人，备轿！”马士英向门外的管家吩咐道：“先往诚意伯和忻城伯府中递名帖。”
在东林党之人踌躇满志，暗地里商量想要担任何处官职的时候。
马士英拿着江北四镇和南京守备勋臣的效忠文书放在史可法面前。”
面对无可逆转的形势，文臣、太监和皇帝围在一起，用一个体面的方式结束了这场争论。
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