看完了热闹的观众们如退潮般散场，只剩下少数人还留在原地，三三两两地聚在一起，意犹未尽地讨论白天的战况，为某某选手的某次惊艳一招而激动不已。
苏芸清还没走。她这次特地带来了苏家首席智囊的亲传弟子，正聆听此人对参战选手的实力分析，时而微微点头，时而眉头紧锁。突然，一个无比悦耳的柔和嗓音传入她耳中——
“芸清，吃饭去？”
苏芸清抬起头，看见眼前的那张俏丽面庞，脸上的郁闷之色霎时如轻烟般消散。她眉梢尽展，欣然答道：“走吧！”
她又侧目看了江言一眼，略微一迟疑，心想要不要叫江言一起。“那个……”她又见林曦根本没有正眼看江言，好像把他当成了空气，知道林曦余怒未消，便把嘴边的话又咽了回去。
江言望着两女并肩而行的背影，心中一直以来隐隐泛起的疑惑终于在此刻付出水面。
他想起来了，当初在暗红沙丘上，苏芸清曾以七大世家的绝学招数为饵，诱使他立下了心魔之誓。如今他虽已突破心劫，心魔之誓亦无法动摇大道根本，但毕竟仍然在冥冥中禁锢着他的肉体。那层覆盖在天人鸿沟之前的浓厚迷雾，其中或许就有心魔之誓的一部分功劳！
眼看着苏芸清和林曦的背影已经走出十多步外，江言眼神闪了闪，忽然提声唤道：“等一下。”
两人的脚步同时顿住。苏芸清转身似笑非笑地瞅了江言一眼，林曦则仍背对着江言，头也未回。
江言走上前去，站在林曦侧后方低声道：“林姑娘，可否借一步说话。”
林曦未回答，苏芸清却有些警惕起来：“你小子想做什么？我警告你，这次你休想收什么定金！”
“‘定金’是什么？”林曦终于开口了。她虽然恼恨江言，语气却很柔和，正如她在人前一贯的风度。
“呃，没什么啦，以前开的一个小玩笑……”苏芸清打着哈哈，当然不敢把自己差点失身的事说出来，趁林曦未注意之际狠狠瞪了江言一眼。
林曦抬起视线，看着江言的眼神清冷得像是注视一个陌生人。她静静等待着江言下文。
江言觉得这番场面异常难堪，但也硬着头皮，直视林曦眼中流转的波光，期待她能够点头。
两人都不说话。
过了片刻，林曦意识到这种僵冷的气氛可能会维持很久，忍不住开口道：“没了？”
“嗯？”
“理由呢？”林曦的眸子里多了几分恼意，“你要我借一步说话，理由是什么，我为什么要跟你走？”
“这个……还需要理由？”江言下意识地摸了摸鼻子，“我们不是朋友吗？”
“朋友？”林曦哼了一声，冷笑，“你有把我当朋友？你是把我当傻子耍吧！”
“哪能呢！”江言目光四下乱瞄，不知道该说什么好，“咱们认识这么久了，就算不是朋友，至少也算熟人吧？我有件事情，想求你帮个忙，请你务必赏脸，我一定铭感五内，没齿难忘……”
“呵呵，熟人……这就是你的理由？”林曦淡淡地道，“好吧，就当是相识一场，有什么需要我帮忙的，你说吧，我听着！”
“这，这里不太方便……”江言为难地瞄了瞄跟过来的凌霄等人和林曦身边的随从。
林曦的女伴看见江言一脸的难言之隐，又想起惜花公子的鼎鼎大名，心里暗忖：这家伙该不会是欲火上头，亢奋难忍，想要找自家小姐帮忙消火吧？她霎时柳眉倒竖，将右手按在了剑柄上，只等江言下一句出言不逊就要出手。
林曦道：“我们之间有什么见不得人的关系吗？有什么话不能当众说的吗？”
“也不是不能说。”江言无奈地道，“只是在大庭广众之下说出来，实在有点难以启齿……”
“大胆！”林家女剑侍听到这里，已认定这恶淫贼要行轻薄之举，怒而拔剑，“敢侮辱我家小姐，你找死！”
林曦却抬臂拦住了她：“阿梅，住手！”
“小姐！”
“退下！”
剑侍阿梅抵不住林曦凌厉的眼神，悻悻退后。
林曦转头对江言道：“既然你觉得不好意思，那好，我们去凌云阁慢慢说吧！”
“呃……”江言其实很像说不用这么正式，咱们随便找个小树林很快就能把话说清楚，但对上林曦清冽的眼神，又看见苏芸清狐疑的表情和剑侍阿梅喷火的目光，他便把后面的话咽了回去，点了点头。
他跟在林曦后面，凌霄和宫勇睿还有谷玉堂也不客气地跟在他后面。
凌云阁坐落在吞云楼对面，也是一家动辄百金的豪华酒肆，最近经过修缮，屋顶比吞云楼又高出了半尺，愈发显得贵气逼人。
凌云阁中的菜肴，自然也都是民间难得一见的美味。果品肴馔，山珍异兽，可谓应有尽有。其中任意一盘菜的价钱，都足以抵得上寻常人家一个月的花费。
只可惜面对这满桌盛宴，主座边上的两人却都无心享用，心事重重地扒拉着筷子，在沉闷的气氛中吃得味同嚼蜡。
江言偷眼瞧着林曦，好几次欲言又止。这倒不是由于他脸皮太薄什么的，只因他顾及苏芸清在侧，以苏芸清对林曦的忠心，若知道自己要消除她当初种下的心魔之誓，势必会从中阻挠。
江言数次想找借口把苏芸清支开，但那丫头不知是否看出点什么，死活赖在林曦身边不肯走。江言看着她那张傻笑的脸，恨不得揪着她衣领把她从二楼丢下去。
“我刚才听见路边有人议论，说北丰秦也报名了，这事你知道吗？”江言一本正经地对苏芸清胡诌。
苏芸清靠着林曦肩膀，懒洋洋地道：“市井谣言而已，名单我从头到尾看了两遍，里面连一个姓北丰的都没有，你安心吃饭吧。”
“名单并不可信！”江言肃容道，“我听他们说，北丰秦是化名为一个姓孙的剑客来参战的，你应该马上回去重新检查一下！”
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