中国的一部《周易》，2千多年来，都说不清楚是怎么一回事，难怪人们跟着人云亦云，众说纷纭。
不过对《周易》虽说是众说纷纭，但从古到今在说法上不外三大主流。
一是自《周易》一书出现后的先秦至整个后封建时代，上层的知识界不以为《周易》被史巫用于卜筮过而遗弃《周易》，而自始其终都在引用《周易》里的文章句子直接用于说理，把《周易》看作与《诗》、《书》典藉一样而引有。到取消“五经”、“四书”在中国思想界的垄断地位后，这一传统现象也就断裂了。这可以称为“义理引用《周易》经典流派”。
二是自先秦的春秋始，巫史通过画符号占筮，并改造《周易》原创文本里的文辞当占辞。虽然孔子从理论上给予《周易》义理阐述，到战国时代，在诸子的典章书籍里，已没有了以《周易》占筮的记录，并且从理论上排击占筮思想。自秦汉帝王专制始，巫术占筮复兴，而理论上又把《周易》筮术化（首推《系辞传》）。自“三圣”《易》说成为易学上的权威，《易》也成为五经之首的经。自此《易》经成为神秘主义思想的活水源头。《易》经也与占筮说形影不离了。虽然汉京房建构出新的“八卦纳甲”筮术把《周易》的“文辞”客观上从八卦占筮中分离出去。算卦上不再借以《周易》里的文辞当占辞而比类人事吉凶，而采用的是五行生克出六亲模式，并通过四季、月令、旺象而比类人事吉凶，客观上对恢复《周易》义理的研究不在受占筮说的影响有一定的推动作用。
两汉的占筮中，不在把《周易》的文辞当占辞了，到魏时终于出现了王弼继承先秦象数义理以及文字“训诂”方式注释《周易》的义理思想，这是《周易》学上一个划时代的转变。当然这划时代的转变是相对把《周易》当占辞看待来说的。因为王弼对《周易》所做的“注”，也没有把《周易》原创的义理给注释出来。自宋图式易学的出现，更主要是朱熹把《周易》定性为卜筮之书说，并以占筮角度对《周易》进行注释，而形成了朱熹的“死角”， 《周易》与占筮再次被扭曲在一起了。虽然明清的占筮上是运用的“八卦纳甲”五行生克方法，但国人由于朱子之说，再也抹不掉《周易》与算卦等同看待的习俗了。至到今天的学界里多是步朱熹的后尘，而把《周易》理论上说成是占筮之书，而在算卦批命行业的应用，并不用《周易》一书的文辞做“占辞”了，却打着《周易》“预测”的旗号，而实际运用的是八卦纳甲，五行生克的那套筮法。
这自后封建时期至今在算卦上虽然已抛开《周易》的文辞当占辞，但总把《周易》与占筮搅和在一起理论，特别是今天更甚于古人。
这可称为“占筮引用《周易》文辞及空打《周易》旗号占筮流派”。这在中国的历史上又可分为两个时段里的两种称法。
先秦时期的春秋，是占筮引用春秋《周易》里的文辞当占辞的时期。
而自汉京房建构“八卦纳甲”筮术至到今天，在算卦上不在引用今本《周易》里的文辞当占辞，可已然打着《周易》（或《易经》）的旗号，而应用的是八卦纳甲筮术。
这样就可称为：春秋占筮引春秋《周易》文辞流派；现代空打《周易》旗号算卦流派。
第三主流是以象数及结合《周易》文辞注释《周易》义理派，这可简称为象数义理派。
自《易传》到后封建社会里的王弼、程颐等至现代的黄寿祺等重多的《周易》注释本者，都是以象数并结合《周易》里的文字字义，而对《周易》进行义理解释，这是相对把《周易》当占筮说的主流派，也是历史上“易学”的主流派。
而历史上并没出现所谓纯义理注释《周易》一书的。中国的“易学”史实是以象数解释《周易》的学术史。在以“象数”释解《周易》的历史过程里，也有所区别。即运用“象数”释解《周易》是孰重孰轻的区别。但总体都不离“象”、“数”去解释《周易》。这一历史现象中，古与今在以象数解释《周易》一书也有区别，即“训诂”与“注译”的区别。在整个的后封建社会里只有“训诂”式的注释《周易》，而没有译文《周易》一说。而现代以来只有注译式的《周易》版本，而没有古代的那种“训诂”式的注疏本《周易》了。但都或多或少的都不离象数而说《周易》。
还有一个现象，即今与古也有所不同，古代在以象数注释《周易》一书的义理时，在理论上是双重性质的看待《周易》。唯王弼以象数注释《周易》时不涉及《周易》性质的理论，也把《易传》里凡带“卦”称的的《易传》文章排除在外而不做注。唯王弼例外，古代凡对《周易》注释的象数义理者没有不认为《周易》有占的功能，这是受《系辞传》的影响，更是今本《周易》结构形式影响所致。古代虽都以象数注释《周易》的义理，以训诂式把《周易》注释发挥为封建帝王时代里的义理思想。但理论上确把《周易》做双重性质看待。即是说理论上把《周易》说成有“占”的一面，而在对《周易》的“训诂”全是帝王时代里的义理阐述，并不显占筮内容的这一奇特现象。
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