进了腊月门，啥生意都活泛了起来。逢着赶集，猫吖两口子也是起早贪黑地卖菜挣过年钱。存生那件裹了七八年的军用黄大衣又上了身，尽管袖口领子里面磨得棉花起了梭边，衣服的颜色也从最初的军用黄变成了暗淡的灰黄。“三单不顶一棉”，这可是正儿八经的军用棉大衣，保暖性能特别好，这么些年冬天如果不是靠它护着腿，大冬天迎风开车早都把腿冻坏了。猫吖也是里八层外八层地穿着，不管远近看都圆鼓隆冬的像个碌碡。猫吖才不管啥形象好不好，寒冬腊月的天气，站在敞口的市场里如果不穿暖和，一天下来手脚到处冻成了红疮疙瘩。既就是身上包裹的再厚实，拿秤摸钱的手也没办法护理。每年冬天猫吖的手指头缝里到处都裂的口子。尤其是脚把骨上的口子，晚上不涂抹点棒棒油，疮口一碰到热炕上钻心的疼。冬天的菜也要给包裹上厚实的棉衣，尤其不耐冷的绿叶青菜，稍微挨着冻就变得黑青起来，再一遇热叶子一烂就吃不成了。猫吖把家里穿不成的烂棉袄、旧被子都收集了出来放在车厢里。凡是上车的青菜都像个小孩子一样被呵护着。猫吖把菜严严实实地包裹一圈，连漏风的边角都要窝紧盖严，生怕青菜受了冻。卖了这么多年菜，猫吖深切地体会到，买主那是越来越挑剔了。他们刚起步卖菜的那会儿，冬天塬上人只要家里有萝卜，洋芋和葱，地窖里再储存些白菜，很少有人再赶集买菜。条件好的买点韭菜、菠菜炒热汤菜。那时也没有现在菜样这么繁杂，哪像现在，冬天里照样能买到热月天吃的菜，越到年跟前，黄瓜、西红柿这些稀罕菜的需求就越大。猫吖还记得刚开始他们批发这些稀罕菜拉塬上卖的时候，好多农村里人惊奇地打问道：“天光神！夏月天的咋么还能存放到而今！你看那黄瓜新鲜的连刺都能看清楚，而今的人不得了，能怂的啥都能弄。”猫吖才给说笑着解释，大多数都是从南方拉过来的，也有些是当地的，川道里盖温棚的菜农也能种出来。
猫吖是个贼胆大，眼光独到有野心的人。这些稀价菜发价虽然高，但是只要卖出去利润也高，正因为别人都不敢拿她才要尝试，其他人人都有的菜卖不上价利润低，这些东西卖一斤挣得钱有时抵得上卖三四斤普通菜。卖菜的同行看见猫吖卖得好眼热也跟着拿，但是就是没有猫吖卖得好。猫吖两口子这些年和集市上的几个饭馆老板关系笼络的好，还有给管乡镇府食堂的灶长。说来也奇怪，这几个老顾主谁也拉拢不走。同样的菜，别人故意大声吆喝着便宜几毛钱拉拢，他们偏偏还就认准了猫吖两口子。就连效林都想不通，冷嘲热讽地打趣存生说：“唉，这人瞎眼窝了一心往坑里跳谁还有啥法子呢！明眼人谁看不出来我的辣子比白家洼的好。我说，姐夫，你是不是背地里怕给老杨给了啥好处了？”两边的菜贩子都七嘴八舌地开起了各种玩笑打趣存生。存生只是憨憨地泯着嘴笑着不答话继续啃他的干粮馍馍，冷不丁地丢一句话算是回复，“那都是商业机密敢给你们说吗？你们都学去了，我喝西北风去呢吗！”猫吖在旁边笑着翻一眼存生自嘲道：“看我们这人啥！给带个高帽子他就辩不来东南西北了，尾巴翘到沟子上还得能还不行了！”
存生在猫吖的潜移默化下，现在也变得贼大胆起来。着急忙慌的试探完同行地进货情况后，二话不说就再来一回“二进宫”。当然也有失算的时候，下午卖不完回到家猫吖劈头盖脸就数落存生：“你看你野子还麻得很！把你大那个头拿那么多，看烧到手里了吗！你这个人现在我还没发现，卖了几年菜还从我窝里佬变成属狼的咧，也不和我商量一下，悄默揣怪地就拿一箱子回来了。能怂得很咋卖得剩那么多，我看你嚼得吃完！怂成精还是个……”。猫吖总是这样，好事里头都有她的英明决策，凡是坏事都和存生脱不了干系，她也得理不饶人地数落个没完没了。存生也经常扮演老好人，不和猫吖一般计较，赔着笑脸招架说：“你看你啥！还真的得理不饶人，小心看把舌根子嚼烂了，那神仙着急还打个盹儿呢。我保证，以后啥都听你这个能不够的，能成了吗！”存生嘴上这样说，实际上他也是个有主意的人，遇到他一根筋认准转不过弯的事，就连猫吖都拿他没办法。为此，猫吖在外人跟前编排存生说，“我们这人你甭看在外头脾气好，实际上那是个轴人怂成精，牛脾气上来了真真的是那屎怂哈犟”。
使唤了八年的三轮车仍然用尽力气，每天拉着超负荷的菜量，上坡时像个老牛拉车一样喘着粗气冒着黑烟缓慢地行驶着。孝林两口子早在天气大冻时就换了个新式三轮车。两口子坐在车棚里按着喇叭超过猫吖的车，效林还不忘带点刹车伸出头调侃存生，“姐夫，你那装备不行，一早上就要三点起床呢”，存生也不搭理，像是没听见一样，毫无表情地走自己的路。猫吖心绪难平坐在旁边念叨起来：“这把他妈的，有钱没钱都笑话人呢！咋不说买个三轮车钱借了一摊子的外债，这两口子一丘之貉，真的账多不愁人，皮脸能有城墙厚，到处背债不害臊。满桶不淹半桶水咣当的这求架势！我说，要不咱们过完年也换三轮车，车兜兜大了装的菜也多，一集多挣点也就出来了”。猫吖转过头试探着看存生如何回答，存生专注地开着车说：“换就换啥，你又是掌柜的。这样一来，九月份颜龙上学就又紧张了，看考个啥名堂呢，我咋么不想再跟人张嘴倒钱”，猫吖给存生打气：“啥事都有个轻重缓急呢么，颜龙考学用钱到明年九月份了，到跟前紧张了咱们再寻人倒腾几个钱，只要人家能考上，办法有的是。趁着牛价到年跟前好着呢，不行了这样，叫燕燕十三白庙集上了把大牛牵上来，让燕燕给我帮着卖菜，你看着给咱们把牛倒腾了去。你说呢？”猫吖平时咋呼得紧，其实到关键的大事上还是要看存生的脸势，她偏过头时刻关注着存生那张若有所思的脸庞。存生目不转睛地盯着前方的路，躲过路中间的一个大坑后才开口说话：“能行啥！把大牛倒腾了，年后看牛价咋变化呢，怎么都要再买个能耕地的二不楞子看槽上。看着倒腾了几个钱，一年开了春翻地调牛把我愁下病着呢。”猫吖接过话茬说：“牛娃小了不行就把老大家牛借上翻一两场地，他们一个牛的时候也不是拉咱们的牛呢嘛。老大家婆娘那天来说，把地兑到福祥家和老五家中间那块了，估计开了春就动工呢。不信你看着，等不得咱们吆喝，他们就先说把牛合一起翻地这个事呢”。三轮车缓慢地爬着走寨河歪溜七八的陡坡，看着后面的三轮车一个个赶朝了他们，存生卯足了劲儿踩着油门，三轮车后面冒出的黑烟把整个车身都罩起来了。猫吖着急地攥紧手拳头给车鼓着劲，换车的念头愈发的强烈了。
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