话说志远一行人抓了两名人贩后，星夜兼程押往县衙。天亮后，沿途乡邻们知道了，纷纷赶过来，一边大骂人贩子没有人性，一边不停用石子砸向这俩灭绝天良的家伙，更有甚者直接上前扇耳光，送到县衙时，这两人早已浑身是血。
公堂上，为了求得好死不被凌迟，这两人最终决定吐出一些团伙秘密，让知县大人绕过他们凌迟之刑。这两人交代道：“我俩只是贩人团伙的一份子，专门负责从云贵川三地接送拐来的孩童去往京城、天津等地贩卖，团伙内各司其职任务明确，比如在当地专门有负责拐带儿童的人、中途还有提供吃食住宿的人家，沿途还有开绿灯的官僚衙役，而人贩团伙把拐来的孩子除了卖给富户青楼，有的还采生折枝卖给了乞丐，而那些卖不出去的愚笨的孩子，还有人专门杀了吃肉，骨头烧成灰制成药丸。众人听说这些，真是闻所未闻，骇人听闻，不等他们继续说下去，愤怒的乡邻们瞬间冲了进来，对这两人拳打脚踢，当一众衙役把人拉开时，已无气息。眼见再无法获得更多信息，知县只得无奈退堂，令人画了孩子们的画像，挂在县衙外，等待丢了孩童的父母前来认领。
退堂后，当众人得知是一笑冒着危险救下孩童时，纷纷竖起了大拇指，夸她侠肝义胆不输男儿，为乡邻除了祸害。佑民、佳斌等人，也是对一笑刮目相看，确实那日抓人贩过程中，要不是她砸那一石头，怕是持刀的人贩还要伤着一行人。志远更是觉得一笑孺子可教也，为人正义、做事机灵果敢，还非常有主见，因此将人贩子送官府法办后，也不管三夫人同不同意，志远就替佑民做了抉择：“一笑，听叔的话，跟我回家，我给你和佑民亲自操持婚事！”，一笑顿时红着脸腼腆的转过头去，有志远的承诺，这事就算铁定了。
回到家，佑民又绘声绘色地给他娘讲了一遍一笑智擒两个人贩子的事情，三夫人也是又惊又喜，忍不住直夸她：“真是个机灵鬼，这可有当家的风范啊！”，最终放下芥蒂，满心欢喜，跟一家人商量着月底就把婚事办了。
时值冬月，正是烧荒垦地的季节，随着朝廷移民政策的不断深化，更多缺食少地的外乡人陆陆续续来到蜀地垦荒。这不，志远家附近就又来了一户舍姓人家，话说这舍家人，爱穿黑色、蓝色衣服，衣服上还有着刺绣精良、颜色艳丽的花边，非常好看，只不过家中女性高怂的发髻上包裹着绣着花朵的帕子，耳朵上也吊着一个圆形银质大耳环，这一看就不是汉人打扮，也不知道是哪个民族的。志远只觉得异族风俗迥异，不知道为人处世如何，况且他们的语言晦涩难懂，就也提醒着家人少去接触，以免徒生误会意外。
话说这舍家人才来芭粽山时，志远一家还曾接济过他们，当时志远正在考几个小辈《论语》中的内容，这时叩门声响起，志远打开一看，才发现是一群老老少少，看着他们风尘仆仆、衣着单薄，就让他们坐到火堆前暖暖身子，由于语言交流不畅，两边人只能边比划边交流，后来才知道他们来自很远很远的广西地区，干粮都吃得差不多了，志远赶紧吩咐家里人做了一桌饭菜招待来客，酒足饭饱后又让夫人拿来了一袋大米和两小袋种子送给他们，好来年开春播种。一行人谢过后，才沿着平日里狩猎的山路往林子深处走去，他们开垦的田地尽在深林深处。
一日中午，在山上垦荒的段老大又急匆匆跑来了，说那舍家人开荒时遇到了怪事：“一片烧荒过后的林子，不知道怎么就把石头给烧着了，那石头被烧得火红火红的还冒着烟，从昨天傍晚到现在都还没有熄。舍家头领认为他们初来此地，没有祭拜山神就烧山开荒，想必是得罪了山神，正让一族老少跳着大神，他要光着脚从那燃得通红的石头上走过，以平息山神的怒气”。一家人从来没有听过这么怪异的事情，赶紧跟着过去看。才一到那片林子着火的地方，站在两米开外就能感受到那股灼热，而舍家全族盛装跪在地上，一个巫师模样的人带着奇怪的面具，敲着锣鼓上下跳着。
一行人正看得出奇，书林却不管那么多，拿过锄头就刨开了一处燃烧的地方，只见下面全是黑乎乎的煤炭，顿时乐开了花。赶紧过来告诉一家人和段老大：“这次咱们可碰上好事了，那下面不是石头，全是煤炭，这东西可比木柴好用多了，一小块就能燃很久。以前山西等地，还专门有人到地底开采出来供炼金银和铁铜使用。咱们遇到的这些可全是在地面上，都不用到地下去挖，这可算捡到宝了！”，众人听书林这么说，顿时恍然大悟、喜出望外，再看看四周那些裸露在外的峭壁或者石崖，也全是黑乎乎的煤炭，看来这是一条裸露的矿脉，几乎取之不尽用之不竭。
话说段当家早年随亲戚去过广西地区生活，那里就有很多壮族人说着壮语，因此对他们的语言较为熟悉，听了书林的解释，赶紧跑过去告诉那舍家头人事情的真相。等舍家头人弄明白了怎么回事，就让族人拿过来了一缸白酒，他要同恩人义结金兰。但这事书林却觉得是一件小事，不值得一提，况且家兄也告诫过不许跟舍家人走得太近。正推脱间，舍家头人就端着酒过来了，所谓盛情难却，书林只得连干三碗，但那酒颇烈，三碗下去书林就醉翻了。眼见书林倒下，那头人才带着族人回去。
志远几人赶紧招呼小伙子们把二叔背了回去，又找人去担水来，好把这煤炭火灭了！看着巴掌大的一块地，小伙子们倒是担了百来十担水才将那火彻底浇灭。等火灭时，已是将近傍晚时分，一行人又赶紧用锄头、斧头敲下好多炭块，装在背篓里背回了家。
话说这志远一家最近正愁给一笑置办婚事缺点首饰，恰好就背回了这么多煤，志远乐呵呵盯着看了一会儿，就找到书林，让他用家里攒下的银子替一笑打一副首饰，包括一双银手镯、一只银项圈，一对银耳环，一个戒指和一对银钗。又想到娶莹彩的时候，家里穷，没有置办首饰，就让书林也打一副。书林从小就捣鼓过炼金炼银这些玩意，自然弄起来驾轻就熟，二话不说，转头就弄了炉子和坩埚，认认真真捣鼓了起来，不消几日，还真就打了两套首饰出来。一笑高兴拿着一只银钗往头上一插，说到：“二叔不去做银匠，还真是可惜了呢！”，引得众人哈哈大笑。
过了两日，一笑和佑民正式成亲，一笑穿着红色婚服，带着那副新打造的银首饰，显得格外清秀，后来这套银首饰陪着她和佑民走南闯北，她也没有舍得换过。
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