冬至祭祀大典和新年庆典都如期举行，京城一派祥和景象。
因为漠北草原天寒地冻水草枯竭，策妄阿拉布坦也暂时消停了。和两年前一样，无论是大明还是准噶尔汗国都等着春暖花开的时候再一决胜负。
皇帝朱慈炤的生日是二月十八，许纬辰带上了除常镇业和林樱以外所有在南方的穿越者们，一起在元宵节前一天赶到了京城，准备参加皇帝的六十大寿庆典和禅位大典——常镇业和林樱实在走不开，南京的政务要有人处理，南京羽林苑几万孩子要有人管着，总不能所有人都走。
众人再次相聚，自然是开心异常。大部分南方的政务，平时都由两京军机处行文来往相互通报，大家都还比较清楚，唯独大航海的事，是毛渊明一个人独自负责，日常并不向京城军机处报告，所以大家都想听他说说进展。
毛渊明自己也十分兴奋，告诉大家航海事业的进展很大。
按照很早就制定好的计划，攻略安南之后，大明就在湄公河口的河仙、柴棍地区建立据点，然后继续南下，以进一步殖民麻六甲海峡星架坡地方为目的。
但要实现这个目的，是相当不容易的。不但要有船队，还要有人——包括军队和殖民团。现代人玩游戏，可能会觉得只要在本土准备好船队、军队和殖民团，再准备充足的食物和水，鼠标点一下，就能殖民南洋了，最多再与当地的原住民或者荷兰殖民者打上一仗。
但实际上，就算星架坡有方圆几百里的空地让你去殖民，想要成功建立起有持续发展能力的殖民地，需要的条件会非常多。
毛渊明告诉大家，自己仔细计算过，要想在星架坡地区殖民，第一批需要过去几千人，这几千人还不能都是农民，必须要有木匠、铁匠、裁缝、郎中、私塾先生等等，百业俱全，而且还要有男有女才能殖民藩衍。配合这几千人的，还得有至少一个营的陆军和一个支队的海军，以确保安全。殖民团必须带上足够的种子、工具，还要有能供应至少一年的粮食，防止一开始就遇上荒年。
所以，这两年自己一边派人前往南洋那边考察地形，一边在尽力准备下南洋的物资。现在物资主要是在广州那里建仓囤积，由洪磊代为管理，粮食则就在松江府囤积——虽然从松江运粮去广州会有所损耗，但广州的天气实在是不适合屯粮。
而南洋麻六甲一带的情形，现在也已经侦察清楚。当地是荷兰殖民地，但有大量汉人百姓，其中不少是明清之际逃亡到当地的难民。荷兰人采取以汉制汉的策略，划定区域给汉人百姓居住，同时任命一名汉人长者为“甲必丹”，管理汉人事务。当年王建国等人随郑氏的船队下南洋时，曾见到过时任甲必丹的李为经，现在李为经已经去世了，继任甲必丹的是他的儿子李正壕。
说到这里，就有人问，为什么大明复兴之后，李为经不像河仙镇的鄚玖那样，遣使入贡，请求皇帝册封，或者干脆请求归国。
毛渊明便解释说：“大明再兴之后，也曾有商人将此消息告诉李为经，但当时李为经年纪已老，无法再远涉重洋来京城朝觐。而且，麻六甲与河仙镇不同，河仙镇虽然属于高棉王国，但是个相对独立的地区，而且高棉王国国力衰微，又向来是大明臣属，大明给鄚玖赐爵，高棉国王也只能默认。但麻六甲属于荷兰人的殖民地，李为经只是荷兰人任命的官员，他若是自己前来朝贡或者遣使进京，肯定会被荷兰人以里通外国的罪名严惩，更不要说请求大明朝廷册封了。”
“那李正壕现在对朝廷什么态度？”
“李正壕继任之后，当然也不敢遣使来朝，只是以通商名义派人到广州，与两广总督兼南洋大臣洪磊有过接触，告知了一些当地的情形。荷兰人不禁止大明和麻六甲汉人通商，但是管理十分严格，必须在荷兰人设立的市场内交易，大明商人只能住在船上，贸易时才允许下船登岸。这一次我派人扮作商人，到麻六甲再度与李正壕接触，冒着风险绘制了当地的详细地图，以备日后出兵。”
“那当地荷兰人的守备情况如何？”项绍宽最关心敌人军事上的部署。
毛渊明摇了摇头说道：“按照李正壕的说法，荷兰人在南洋的势力还是非常可观的，当地不但有数千荷兰军队，还修筑了大型的棱堡，若想要击败荷兰人，恐怕比当年国姓爷收复台湾难上几十倍。”
“几十倍，有那么夸张吗？”洪诚丘觉得十分好奇。
“很可能有。”项绍宽说道，“国姓爷当年攻打赤坎城，实际上对荷兰人的杀伤十分有限，最后是以优势兵力困城，荷兰人补给不济，被迫向国姓爷投降。但如果我们进攻麻六甲，这两条优势一条都没有。”
“不错，我们的兵力投送能力很有限，所以根本无法对数千荷兰军队形成兵力优势，而且，荷兰人占领麻六甲已经五十年了，与当地百姓相处较为和谐，能够很方便地从当地获得粮食补给，想要再用困毙的办法几乎是不可能的。”毛渊明补充道。
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