张灵徽尚未作答，任仲庭的笑骂声已然传来：“没事私奔做什么！滚进来！”
连淙哑然一笑，推门而入。里面任仲庭，任濯岳和习秉逊正坐在一张石桌上。一张琴，一把剑，一壶茶。任仲庭看了看二人牵着的手，哈哈笑道：“吃你的醋，那是灵儿的事情。与我老头子无关。灵儿不受委屈不来找我哭诉，我自不会去找你麻烦。”
连淙听明白了老人的话，笑道：“外公放心，我自会好好待灵儿。”
任仲庭挥挥手：“喊你们来，是想问问你们之前的经历，对魔族有什么看法。之前看你们似乎有话没说完。现在都是自家人，随便说！”
连淙与张灵徽相视一眼，沉吟道：“小子之前对魔教可谓一无所知。但是这一路行来，小子感觉魔教此来气势汹汹，必有不同以往的图谋。”
任濯岳道：“世侄你身受魔教戕害，不可因此而有所夸大。”
连淙点头道：“是。小子确曾有些经历，但是这并不是我这么说的原因。长阳之事后，小子四处寻访魔教踪迹，又向许多前辈请教核实。魔教每次出世，其实都是没有什么预兆的。带着雷霆万钧倏忽而来，出来之前并无任何踪迹可循。这也是为什么正道中人总是被打一个措手不及。”
任仲庭倒了杯茶，轻轻颔首道：“小子所言有理。魔教此次出世，的确与以往不同。”
连淙接道：“正是。我从一些前辈处得知，其实从上一代起，魔教已经有一些变化。比如开始接收其他族类入教。不再一味与各族为敌，反而开始分化瓦解。其实小子也说不上什么具体的事情，只是自己觉得，此次魔教出世，可能比以往更加难以对付。”
任濯岳也不由点点头，叹了口气道：“问题是现在正道中人，如道陵长老和法相大师这样想法的人，绝不在少数。真有那么一天，那边是天下之大劫了。”
张灵徽道：“我看各代记载，魔族自出现到消亡，一般总要十几年到几十年时间。真的为祸悍烈的，也就是中期那段时间。应该是足够正道中人扫净一地鸡毛了。”
任濯岳温然笑道：“你这丫头，这可是把我们和你父亲都骂进去了。”
任仲庭哈哈一笑，道：“正道三大派系，佛门天音寺一直不想让玉林寺专美于前，想要领袖群伦，荡平魔教，且不去说。道门昆仑山一直忙于杀妖除巫，即便道绝想要收缩力量，全力对付魔教，一时恐非易事。儒家国子监被张老儿切了卵蛋，学生们每日只知苦读圣贤书，再无几个能仗剑天涯的。‘十步杀一人，千里不留名’已成绝唱。其余各派，要么像水月庵、蓬莱派这样势单力孤，要么像金光寺、普济寺一样各有顾虑，再要么就是像丐帮，人数虽众，却没有什么特别厉害的角色。这么多门派各怀心思，要他们戮力同心，便需要一位可以登高一呼的人物。可惜，现在这样的人物实在太少。有数的几位，又各有自己的打算。”
连淙心中一动，问道：“朝廷那边是怎么个想法？”
任仲庭苦笑着叹气道：“我朝比之前朝，行政效率不知高了多少。但是遇到这样的大事，满朝文武各执一词，皇帝也是举棋不定。最主要各方现在对魔族知之甚少，所以皇帝思虑再三，还是决定稳妥一些。军队暂时不动，先遣各路江湖人物前去打探虚实。另外还派了几路使者，向东瀛，琉球，暹罗，高句丽，大食等国询问。”
连淙颔首道：“这倒也是老成之见。”
任濯岳温言道：“倒也不必过于担忧。既来之则安之。许多时候，我辈能做的，也就是尽人事而已。”
张灵徽看外公和舅舅的茶浅了，上去给他们倒上。顺便给连淙和习秉逊也倒上了。停了停，问外公道：“外公这次去XZ，也是为了魔教之事么？”
任仲庭点点头道：“索南嘉措活佛在XZ广受景仰，人也是极慈悲的。魔族真要为祸，也不会管你是汉人还是藏人。想来他不至于袖手旁观。唇亡齿寒这种事情，他是不会做的。”
任濯岳道：“其实不止XZ。便是与我朝一向不和的草原匈族，似乎也已经感受到了魔教的压力，最近在边境上已经安份了许多。匈族伊稚斜单于并不是个傻子。唯一可虑的是魔族的渗透，不得不防。”
张灵徽忽然道：“外公，我们去XZ，可不可以带上连淙？”
任仲庭眯起眼睛，眼神里有一丝好笑的神情。任濯岳有一丝不悦，问道：“为什么？”
张灵徽看了一眼远处的山峦，轻声道：“他有很重要的事情，必须要去。如果不去，会是一辈子的心魔。”
连淙握了握她的手。张灵徽的话让他心潮澎湃，心里早已知道自己此生不会辜负她，却依然感动于她的善解人意。朝她笑了笑，却大着舌头什么也说不出来。
习秉逊在一旁道：“连兄要去，本也不妨。只是老师和师公要辛苦些。”
任仲庭哂然一笑：“我外孙女好容易找了个她喜欢的男人，辛苦些算什么？此去XZ，也不是什么正式的官方交流，多带个人无妨。不过...”他顿了顿，取笑道：“那姓苏的小姑娘也去么？”
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