“隐儿你独自跑来这里作甚？是不是万石又开小差了？”
“父王，不关石头哥哥的事，是我趁他不注意偷偷跑出来的。”祁子隐久立之后不禁觉得有些头晕，却一个劲地摆着手，“他昨夜为了寻我整宿未睡，儿臣也想让他好好休息休息。”
“你呀——唉，你何必总是这般替他人说话。”晔国公看着面前的孩子，无奈地摇了摇头。
“父王，今日朝会为何结束得晚了？”
“自是为了昨夜之事。擅用咒术，私下豢养驰狼，还预谋加害宗室血脉，此等忤逆之事，须得尽快责令廷尉司倾力彻查！为此，我还特意命子修从汐隐快马加鞭赶了回来。”
“子修哥哥也来了？”
白衣少年眼中忽然一亮，这才注意到门内还立有一人。对方见状也终于迈步走了出来，其看上去约二十出头的年纪，仪表堂堂，气度不凡，正是晔国世子祁子修。
世子抬手轻轻推了推弟弟的肩膀：“王弟别来无恙啊，又长高了不少嘛，不过还是那么瘦！”
“劳烦王兄担心，我今后再多吃些，或许便能长些肉了！”祁子隐咧嘴笑了起来。
“你们兄弟二人有什么话，都还是稍后再聊吧。隐儿带伤于殿外侯了这么久，想来是有要紧的事情同为父说？”
国主摸了摸幼子的头顶，眼神之中满是怜爱。白衣少年当即点头道：“儿臣有一事相求，还望父王应允。”
“什么事？只要为父能够办到，一定让你得偿所愿！”
“那个——我想，我想让父王下一道谕旨，任命百里将军来做我的老师。”
“老师？你现在不是由清泓太傅教的么？百里爱卿他虽也算得上文韬武略，但是教书育人，却还是比太傅他差了不少啊！”
国主一时间没能反应过来，有些奇怪地看着面前的孩子。
“父王，儿臣其实是想请百里将军教我些拳脚上面的功夫……”祁子隐小脸一红，有些不好意思地低下了头去。
“哦？你不是一向都不乐意舞刀弄剑的么？怎地竟会改变心意，想要习武了？”
“儿臣……儿臣只是觉得自己太过窝囊，手无缚鸡之力，还总要受人照顾。今后我想要凭着自己的力量保护自己，不再做一个无用的累赘。我也想要能保护自己在乎的人啊！”
祁子隐的声依然很轻，每个字却是说得清清楚楚。
听幼子郑重其事地说出了自己的心愿，国主突然抚掌大笑起来，对儿子的要求也并没有流露出丝毫不解，反倒赞许有加：
“好，好！文武双全，这才是我祁氏子孙该有的样子！既然你有心向学，不过是一道谕旨的事，寡人这便命人去拟！”
“如此——儿臣便先谢过父王了。”少年立刻躬身行礼，却始终不敢去看立于父亲身后的长兄。祁子修的脸色也明显变得愈发阴沉了起来，甚至连看白衣少年的眼神，都不再似之前那般热情。似乎在他眼里，弟弟提出的这一要求颇为过分。
“行了，快回去好生休养吧。待伤好些了，寡人便请百里爱卿去归鸿苑教你！”
国主带着笑意，目送着幼子匆匆离去了，转而对身后祁子修道：
“怎么？王弟有心向学，莫非还惹你不高兴了吗？”祁和胤回过头去，却是早已收起了脸上的笑容，“寡人命你去汐隐任城守，是想要给你一次难得的历练机会。可你呢？汐隐近月来短缺的钱粮，度支司自会尽快派发过去。你一向比隐儿聪敏，若是有他这般用心，寡人也不至于如此操心了！”
“父王教训的是，儿臣知错了。此番再回汐隐，一定不负使命。”
祁子修双手平举，深深一躬鞠了下去。
“行了，行了。你啊，反倒像极了寡人那个兄长，连这多疑的性子也一点没落。别整天胡思乱想了，为父心目中世子的人选，始终便只有你一人而已！寡人日渐衰老，希望你也能尽快为我分忧，为国分忧啊！”
“儿臣——拜谢父王！”
祁子修并未起身，反倒诚惶诚恐地跪拜了下去。国主却没有再搭理他，只是微微摇晃着脑袋，自顾自地沿着殿前的回廊走得远了。
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